中医一向有“药补不如食补”之说，虽然中药的补益作用十分显著，对人体具有保健作用，但是药三分毒，绝对不能长期“补药”。相对而言，食补具有单纯用药物不能具有的作用，甚至比单纯用药物补益的效果更为显著，为什么会这样说呢？关于食补的作用，《内经》中有很多相关论述，其中《素问·六元正纪大论》是这样论述的：“食发谷以全其真，避虚邪以安其正。”这就是说，在饮食方面，要食用与发气所宜的谷类，这样，才能保全体内真气。这是由于人体的气血是维持生命活动的主要能量物质，而饮食五味中的精微营养物质则是气血的主要组成部分，是人体气血的直接外源。对此，《素问·痹论》是这样论述的：“荣者，水谷之精气也，和调于五藏，酒陈于六腑，乃能入于脉也。故循脉上下，贯五藏，络六腑也。卫者，水谷之悍气也，其气悍疾滑利，不能入于脉也，故循皮肤之中，分肉之间，熏于肓膜，散于胸腹，逆其气则病，从其气则愈。”这就是说，营卫二气在人体内发挥着极其重要的作用，营气行于血脉之中，荣养五脏六腑，并将五脏六腑乃至全身的代谢废物排出体外；卫气则发挥其温煦、防护卫外功能，可以阻止外邪侵入人体。而营卫二气的生成都依赖于饮食水谷的滋养。

事实上，生活中常见的疾病和病态体质，都可以通过食物有效改善。比如一个人食欲不振、倦怠乏力、气短懒言，这是气虚的症状，可以食用羊肉、牛肉、花生、核桃、松子等具有补气效果的食物来“补气”。只要不是非常严重或者长期存在的气虚证，都可以通过食补很快得到缓解。此时如果盲目服用药物，则很可能导致副作用的发生，对人体有害。尤其是年老体弱者，如果不适当地进补药物，很可能因为“虚不受补”而产生不良反应。

综上所述，药补并不是理想的进补方式，相比而言，食补能更加安全有效地对人体进行补益。在选择食补或药补进行调理的时候，应该掌握正确辨证的方法。如果食补无效，再进行药补。对于不同的病症要遵循辨证施治的原则，以药、食相结合，对症施用，才更安全、有效。

◎饮食是维持人体生命活动的主要能量来源，食补更有益健康。