“福如东海长流水，寿比南山不老松”常常是人们相互之间最美好的祝愿。从古代帝王的长生不老梦到现代人对健康的孜孜以求，长寿堪称是一个比钻石更久远的话题。虽然如今我们知道了长生不老是不可能的，但“尽天年而去”还是我们一直追寻的目标。那么长寿究竟由什么来决定呢？

《黄帝内经》中有“寿夭论”：“人之寿夭各不同，或夭或寿，寿者身心健康，年益寿延；夭者形神不保，病多寿折。”其中还提出，五脏六腑的气血盛衰是决定人之寿夭的根本因素，人体衰老的进程与脏腑强弱状况直接相关。人体衰老的征象是脏腑机能衰退的表现。在《素问·上古天真论》和《灵枢·天年》等篇中都有论述，如齿发脱落、筋骨懈惰、健忘、耳目失聪属于肝肾衰退；肺萎无力、身体沉重是由脾胃功能衰退导致的。总而言之，是五脏六腑的衰竭导致了衰老的发生与发展。而在五脏衰竭中，尤以脾肾衰竭为主。

肾为人体的“先天之本”，肾气作用于生命过程的始终，人体的生长发育生殖衰老与肾气的盛衰呈正相关性，肾气的强弱制约着人体脏腑气血的盛衰变化，决定个体生命的衰老速度。因此，衰老多表现为齿、骨、发、耳等肾所主形体官窍的衰退，这正是肾精衰竭的征象。

与肾精衰竭同等重要的是脾胃的衰竭。脾胃同居中焦，是气血化源、气机升降的枢纽，同为人的“后天之本”。因此，《黄帝内经》认为脾胃之气衰竭也是影响人体寿命的重要原因。脾胃机能减退，则肾气无以补益，脏腑无以充养，机体气血衰少，抗病能力下降，则会产生各种疾病，加速人体衰老。

由此可见，五脏六腑既是人的“先天之本”，又是人的“后天之本”。脏腑的气血状况对人如此重要，那么它们的盛衰又是由什么决定的呢？中医认为主要受到先天和后天两个因素的影响。

首先是人的先天禀赋。它可以直接影响到脏腑的气血强弱。每个人都是由父母之精阴阳交感结合而生，要受到父母的精气强弱的影响。而且妊娠阶段是胎儿脏腑组织发育的时期，母体营养状况、情志状况、外感邪气等都可能通过气血影响胎儿。因此，女性在孕育胎儿的过程中一定要多加注意，饮食的平衡、心情的平舒等都要保证，以免给孩子的将来造成影响。

其次是后天的调养。即使你的“先天之本”不够强，后天加以调养一样能够长寿。中医讲养生就是一种健康的生活习惯，衣食住行等都要“法于阴阳、合于术数”，也就是要“饮食有节、起居有常、不妄作劳”等，只要能够顺应自然规律去养护脏腑，就能够保证脏气安定、神气内守而不外泄，气血强盛终尽天年。