大约在四百年前，弗朗西斯·培根就曾经发出这样的警告：当心被我们自己思想的丝线丝丝束缚。但是我们老是犯这种错误，老是以为过去发生过的事情很有可能再次发生，所以免不了会凭经验办事。就像我们看到放在炉子上的水壶在冒热气，经验告诉我们水开了，于是，我们去提壶。可是，由于用力过大，水壶被我们提得很高，我们觉得自己被闪了一下。原来，水壶里只装了少量的水。所以我们要当心我们被既有的思维束缚，我们要考虑到一些突发情况。

我们随时会碰到各种突发问题，在人类社会发展的进程中，对我们的历史和社会产生重大影响的，通常都不是我们已知或可以预见的东西。股市会突然崩盘，美国地产泡沫会引发谁都没有预料到的次贷危机，一场突如其来的大雪会使得大半个中国陷入瘫痪状态，带来上千亿的损失……我们其实每一天都被“黑天鹅”环绕着。即使我们足不出户，认识到黑天鹅事件的影响力也并不难。

2002年12月底，广东民间出现了关于一种致命怪病的传言，甚至说出在一些医院有病人因此怪病而大批死亡。由于坊间流传煲醋和喝板蓝根可以预防怪病，因此市面出现抢购米醋和板蓝根的风潮。不少人由于买不到米醋和板蓝根，转而致电在香港的亲友协助，使病情得以为外间知悉。

对于这种传染病，人们的认识有一个逐步深入的过程，概念也渐趋正确。起初人们认为，致病原因是衣原体病毒，直到2003年3月份才弄清其病原体是“冠状病毒”，随后被确定为萨斯病毒。

“非典”在香港扩散后，香港经济立刻反应敏感，旅游、航空业迅速萎缩，股市也有明显下跌。这主要是因为根据香港特殊的经济地位和经济结构，餐饮、旅游、对外贸易一直是香港的经济支柱。

非典型肺炎也是一只黑天鹅，是人们难以预料到的，它的传播不仅影响了人们的正常生活，而且肯定会在一定程度上对经济活动产生严重的影响。

2008年1月10日至31日，我国天气形势发生显著变化，从晴暖、少雨天气转变为低温、雨雪和冰冻天气，造成了新中国成立以来罕见的持续低温、雨雪、冰冻天气，对贵州、湖南、湖北、江西、安徽、广西、重庆、广东、浙江、四川、陕西、江苏、云南、甘肃、河南、青海、西藏、山西、上海等19个省（区、市）造成严重影响。

这虽然是一场天灾，是由于天气的突发原因造成的，而实际上这和人们传统的思维不无关系，一般都认为，南方不可能出现雨雪冰冻灾害，所以我们的交通、电力等设施就没有对这些加以防范。为什么北方常年冰冻，却没有发生如此大的影响，因为人们早就有防范措施和心理准备。

审视一下我们自己的生存环境，数一数自我们出生以来，周围发生的重大事件、技术变革和发明，它们有多少在我们预料之中？看看我们自己的生活，你的职业选择、与爱人的邂逅、股市大涨或崩盘……这些事有多少是按照计划发生的？金融市场的黑天鹅事件是以市场趋势的突变为特征的，即原有的市场趋势会毫无征兆地突然终结，出现对原有趋势强烈反转的单边市。