有关爱情、婚姻、家庭的经济学从很久之前就已经成为经济学家争论的对象。虽然有人责难操纵“物质”的经济学竟然狂妄到胆敢连人类的爱情都要操纵，但经济学的确能够解释与人类行动相关联的各种现象，并且现在还有许多西方国家的大学仍然将经济学归属于人文科学的行列。借助爱情、婚姻、家庭生活的实际例子更有助于大家通过浅显易懂的方式理解经济学这门深奥的学问。

恋爱了就一定要结婚吗？为什么要结婚？当然是因为爱情呀……难道还有其他的回答吗？但是，常言道，“婚姻是爱情的坟墓”，不结婚，爱情不是能够维持得更长久吗？何必非要跟相爱着的人结婚呢？

爱情让热恋中的两人如此渴望合二为一，就连今天也有无数的恋人在优美、动人的乐曲中依偎着迈步前进，编织着只属于“两人”的爱情密语和约定。

在韩国，每天有840对男女“合二为一”。不过，令人唏嘘的是，在该曲的余音未消失之前就已经各奔东西的男女人数也正在急速增加，每天离婚的夫妇占每天结合人数的一半。也就是说，每天结合的夫妇当中，有近一半的夫妇在日后选择了劳燕分飞。这是韩国2003年人口动态调查的结果。对于那些“没有对方一天都活不下去”的男女来说，热恋之后在爱情还未平稳下来之前就已经是“凉背对凉背”了。

长跑式的恋爱最终以失败告终可能不排除第三者的干扰，其实真正的原因是，对方对你失去了最基本的热情和感觉了。为什么不喜欢你了？不是你不够好，更不是你不优秀了。要知道，“情人眼里出西施”，在恋人的眼里，你永远比别人重要。曾经深爱过或者正深爱着她（他）的人，都会有这样的感觉，就是把世界级的明星放在你眼前给你选择，你还是会选择你心爱的她（他）。电影《手机》里面，费老有一句经典的台词：“几十年在一起，都审美疲劳了。”这里其实隐含了一个可怕的效应，那就是边际效益递减。

举个例子，如果把你的满意度按10分来评估，那么你吃第一个包子获得的满意度是9，第二个包子可能就是8，依次类推，你吃得包子越多，你获得的满意度可能就越来越低，但在这个过程中你获得的总满意度却是在不断增加的。这个效应在生活中无处不在，在感情的领域里，这个效应也存在，不同的是，其总值并不是一直增加的，过犹不及，甚至会走向反面，即由爱生恨。

戴军在他的新书《性情男女》中写到，恋爱后最适合结婚的时间就是两年半。一旦过了这个时间两个人便有了恐婚的倾向，越来越害怕结婚。一旦缺乏婚姻的围墙约束，两人感情变淡甚至是因为第三者分手都是可能的。

一个人一生中会先后得到两种爱情，首先是初恋时的激情，然后就是久恋之后的平淡，这两种爱情可能是不同的人给你的，也可能是同一个人给你的。很多人对感情的认识只是停留在第一个阶段，只看到第一种爱情，却看不到第二种感情。

殊不知，真正能长久的，却是后者。激情虽然令人难忘，却难以持久，它终有燃尽的时候，当一切趋于平淡的时候，才有了质的改变。很少有人明白，当你对爱情美好的憧憬实现后，也就是初恋中有了种种体验后，你这辈子就不可能再寻找到那种感情了。

为了避免这种平淡的爱情以失败结束，婚姻就是恋爱男女的很好选择。当你决定娶一个人，或者嫁一个人的时候，实际上就意味着你愿意和他或她共度一生，而所谓共度一生，就是无论顺境还是逆境，健康还是疾病，贫穷还是富有，你都愿意和他或她在一起，直到死亡将你们分开。这也是婚姻的一种保障功能——情感的保障。这种保障又或者说是法律上的约束，能够在恋爱激情递减时建立一道有效的屏障，阻挡爱情的流失。用另外的观点来说，就是将带有激情的爱情转化为平淡却恒久的亲情，来确保两人关系的持久。

从经济学的角度来解析最容易接近实质。经济学家认为，婚姻实际上就是一项投资——爱情相当于注册资金，结婚证相当于营业执照，婚礼相当于开业典礼。至于收益如何，那要看甲乙双方的合作情况了。