制定法律、政策、政令是相对简单的，在大多数情况下，政府总是可以制定出好的法律、政策与政令。但人们从情感上认为较好的政策，在一些情况下并不太合乎政治学或经济学的逻辑。假使地方政府执行这样的政策，很可能产生某种“非意图后果”，也即执行的结果与政策制定者所要达成的目标南辕北辙。
为了确保所有电单车骑士健康状况良好，越南卫生部最近建议，胸围小于28英寸的人将被禁止骑电动自行车。越南男子平均高164厘米，重55公斤；越南女性则平均高155厘米，重47公斤，这一消息传出后，许多越南人都表示难以接受，并且质疑这样的标准是从何而来。
许多读者也纷纷投函报章，担心他们无法达到当局设下的标准。一名读者黎秋香在写给《青年日报》的信中说：“我体重太轻，那我该怎么办？那些胸部小的人又怎么办？他们大多数可没有钱来进行隆胸手术！”
胡志明市一个颇受欢迎的博客“BoCuHung”支招说：买胸垫吧。看来，如果越南卫生部真这么规定，生产胸垫的厂方也就该挣一笔了。
胸小的人真的就不能开电动车了吗？越南卫生部门的这个提议显然和人们的普遍认知存在巨大偏差。该部门主动划定奇怪的交通规范，最主要的目的就是为了专门制定一些垄断性的规则，迫使和引诱人们寻租的行为，这也是经济学中所说的政府设租现象。
经济学大师布坎南将寻租分为三种层次：第一层次是寻租者向政府官员贿赂讨好以取得租金；由于寻租者的投机活动使政府官员们享受特殊利益，又会吸引人力物力争夺主管官员的肥缺而发生第二层次的寻租竞争；如果部分或全部寻租者的超额利润形成财政收入，那么，各个社会利益团体又可能为了财政收入的分配而展开第三层次的寻租活动。
比如政府想在城市出租车上寻租。首先政府会发放有限的出租车经营执照，人为地造成市场上出租车数量少于需求均衡水平，于是出现出租车“稀缺”，干出租就会获得超额利润（即租）。有超额利润的驱使，人们就会想办法从主管执照发放的政府官员那里弄到执照，这里的办法就包括贿赂这些官员，从而产生第一个层次的寻租；这些管执照发放的官员得到贿赂，又会吸引人们争夺发放执照的这个肥缺，又发生第二层的寻租；还有部分或全部出租车的超额收入以执照费的形式转化为政府的财政收入，那么各个利益团体，又会为了这笔可观收入的分配展开第三层的寻租。因此，在这三个层次上，一旦政府行动创造了稀缺，寻求租金现象就能产生。
经济学家认为政府也是经济人，它不会是被利用的角色，在很多情况下它是主动寻租的。由于租金的存在，政府就会去创租，其创租行为分为三种：政府无意创租、政府被动寻租、政府主动设租。最开始提到的越南卫生部门的相关建议如果成为硬性规定的话，那么就是一种政府主动设租行为。政府无意创租是指政府出于良好的愿望而干预社会经济，但结果却是创设了租金，给寻租活动创造了机会。这是在市场经济不完备的时期常常会出现的一种状况，经过一定时期的发展，无意识寻租会逐渐被意识到，而逐步取消。当然也不排除，政府由于某种利益集团控制而继续维持或者创造寻租行为。
一个企业成功开发了一种市场上没有的新产品，获得高于其他企业的收入，这就叫做寻利活动，也叫创租活动。当其他企业跟进，也生产新产品，从而使得价格降低，超额的利润（即租）逐渐消散，这也属于寻利活动。因为以上两者都增进了社会福利。
如果一个企业生产了新产品，担心其他企业跟进涌入，使租消失，便寻求政府的干预来阻止竞争，这就是寻租活动了。因为这种活动有损于整个社会福利的增进。
人，包括官员在内都是自利性的，如果没有监督，没有制度的看管，为了利益，什么都可以做得出来。企业“人际关系成本”的存在再次证实了这点。正如学者托克维尔在总结美国的民情时所说，美国的民情之一就是对官员的不信任，因为他们最接近权力，也更有可能是无赖，如果不用一项权力去监督制约他们，他们有可能把整个国家抱回家。事实上，英美国家的人性预设是“人是无赖”，就是说官员一有机会便会占便宜，一有权力，他便有可能腐败。
寻租所带来的丰厚利益使人们不断地涌入非生产领域寻求“租金”，社会上进行寻利活动的人越来越少，越来越多的人投机取巧，不劳而获，为了利益不择手段，造成了资源的浪费和配置效率的降低，渐渐地，整个社会失去了向前的动力。
寻租造成了政府腐败，导致了社会不平等和贫富差距。当今社会中，数额巨大的贪污腐败已经成为影响国家收入和财富分配格局的一个重大问题。如在一些地方，一个稍掌权力的人，无论是生病，还是结婚生孩子，父母祝寿，只要是有事发生，或者没事找事，立马就能收到可观的钱财。这种现象在败坏了社会风气的同时，助长了寻租现象的滋生和蔓延。
当然，政府主动设租，也有其积极的一面。如建立学位制度，减少信息不对称，让能学习的人，能够有进取之路，让有知识的人有一个识别证，能取得较高的社会地位，赚取较高的工资或者收入。政府设置的这种租金实际上就是拥有学位者的价格，并且学位并非所有的人都能够拥有，而是需要通过努力得来，它不存在额外的收益。当然，如果有人通过买卖的方式，通过弄虚作假的手段，搞到文凭，并因此而获得好处，那么这就是一种政府需要打击的寻租行为。