免费的一个简单的逻辑在于产品的极大丰富。一位加州理工学院的教授曾经在20世纪70年代鼓励自己的学生“浪费晶体管”，这个疯狂的建议在他的诠释下又显得合情合理。当时的半导体产业正在显露一场变革的苗头，晶体管正在从实验室走向市场，变得日益丰裕，甚至已经接近免费。这位教授后来被视为半导体的先驱。

在人类历史上，这种情况屡见不鲜。当资源从稀缺变得丰裕之后，免费如约而至。今天的个人电脑用户毫不在意浪费自己的CPU，他们用鼠标漫无目的地在屏幕上拖动、刷新，但或许正是这样的情况导致了个人电脑的革命。

在我们现在的生活中，除了互联网的世界可以享受到免费的服务之外，其他的商品也会有免费享受的机会。为什么会有这么多的免费机会呢？商家就不计较成本的损失吗？免费经济的“底盘”到底有多大呢？

如果某商品从50元打折到20元，你会买吗？有可能。如果从50元促销为免费呢，你会不会争着伸手去拿？肯定会！

人们都喜欢免费的东西的这种心理，不仅是爱贪图小便宜的人性本质，同时也有两个因素在对消费者产生影响。其一是自我利益保护的本能。相较商家而言，消费者在购物中永远处于信息不对称的弱势地位，因此消费的风险就很大，而免费试用则降低了消费者的此项风险，使其能够尝试接触产品，继而带来销售。

这也就是免费经济大行其道的原因。要知道免费不仅仅是一种折扣，免费是另一个不同的价格。2元与1元之间的区别微不足道，但1元与零美分之间却是如隔霄壤！

王强周末加班，晚上下班走在街上，正为晚饭吃什么而发愁时，看到了两家餐厅。这两家餐厅从表面上看档次不相上下，环境都很好，唯一不同的是第一家餐厅的招牌上标示着：本店饮料免费续杯，而第二家店的招牌上什么也没有。这时，王强毫不犹豫地进了第一家店。

免费的吸引力就是这么大！“民以食为天”，没有人可以不吃饭过日子，所以，不可能有哪一家餐厅能垄断整个餐饮业。为了在激烈的竞争中取胜，餐厅老板们只有绞尽脑汁想对策以保证自己在存活下来的同时还能够获得更多的利润。餐厅提供免费续杯就是在市场竞争日益激烈的情况下餐厅决策者所做的一种策略。一般情况下，餐厅里冰茶和苏打水的成本和价格与市场价相差很大，若为顾客提供冰茶和苏打水的免费续杯，经营者其实不会损失什么，然而在消费者眼里，自己已经是占了大便宜。

其实，像饮料这一类的商品，不仅需求弹性大，而且边际效用也很高，所以很多餐厅都会为顾客提供免费续杯的服务，在赢得顾客的同时赚取更多的利润。作为商家，追求的都是利润最大化，提供“免费的午餐”一定是为了从其他方面获取更大的利润。如：一杯“雪碧”的价格由原料、服务、品牌等组成。如果其中的原料的价格比重小于服务和品牌，那么餐厅续杯的可能性就很大；如果顾客对雪碧的需求弹性小，也就是说雪碧从每瓶5元降到每瓶3元，售出的价格变化也不是很大，那么续杯的可能性就更大。其实，买的永远没有卖的精，免费经济的背后，是商家丰厚利润的来源。

说到底，商家的目标是营利，所以商场也好，酒店也罢，都不可能免费为你提供商品和服务，免费的午餐是不可能存在的。

位于华盛顿的国家美术馆是免费对游人开放的。华盛顿的国家美术馆一楼是展览大厅，楼下是画廊，有出售画家作品的，还有出售美术期刊、画册、图书、工艺品的。最多的是出售世界名画仿制品和印刷品的，一楼的每一幅展出的名画在楼下都能找到其仿制品和印刷品，两者的价格相差悬殊，例如，一楼展出的凡·高名画《向日葵》，其标价是几百万美元，而楼下出售的仿制品却只卖20美元，印刷品更是便宜，才几美元就能买到。

面对如此大的差价，人们对仿制品和印刷品的购买欲望怎能不强烈。试想如果国家美术馆收门票，前来参观的人肯定会少很多，楼下买仿制品和工印品的人将随之减少，售出的商品也会减少，楼下的铺位对外出租的价格就会降低。这样，门票收入可能还不及铺位对外租金的减少。

所以，虽然表面上看国家美术馆没有收门票，是赔钱的买卖，其实暗地里他们早已通过高额的铺位租金把比门票更多的钱赚到了口袋里。由此可见，免费经济的“底盘”有多大！