一个老者携孙子去集市卖驴。路上，开始时是孙子骑在驴背上，爷爷在地上牵着毛驴走，有人指责孙子不孝。听到人们的指责后，爷孙二人立刻调换了位置。调换位置后的爷孙俩，又听到有人指责，说老头虐待孩子。于是爷孙两人都骑上了驴。一位老太太看到后又为驴鸣不平，说他们不顾驴的死活。最后，爷孙二人都从驴背上下来了，徒步跟驴走，不久又听到有人讥笑：“看！一定是两个傻瓜，不然为什么放着现成的驴不骑呢？”爷爷听罢，叹口气说：“还有一种选择就是咱俩抬着驴走，可这样一来，岂不更让人笑掉大牙？”

在上面这个案例中，老者、孙子和驴这三者位置的一再调换，上升到一定高度的话，也算是一种调控。调控合理，办起事来就会很顺利，如果调控的不好，不仅事情办不好，更会让人笑掉大牙的。何时进行调控，调控的力度如何，这对国家来说是一种艰难的选择。

对于国家来说，这种调控叫做宏观调控，它是指政府实施政策措施以调节市场经济的运行。商品和服务的供应及需求是受价格规律及自由市场机制影响。市场经济带来经济增长，但会引发通货膨胀，而高潮后所跟随的衰退更使经济停滞甚至倒退，这种周期波动对社会资源及生产力都构成严重影响。所以宏观调控是着重于整体社会的经济运作，通过人为调节供应与需求，来达至计划经济的目标。

通常情况下，政府对宏观经济进行调控时，应该根据市场情况和各种调节措施的特点，机动灵活地选择哪一种或哪几种政策措施，这就是相机抉择。根据一定时期的经济形势变化情况，为达到预定的宏观调控目标，采取相应的公共支出和税收措施，是政府对经济运行的有意识干预。其调控形式包括调整税制、改变财政的转移性支出和购买性支出等。

一个国家就如同一个人一样，一旦国民经济出现了问题，也就是意味着它生病了，对于国民经济的躯体来说，它的病态一般表现为通货膨胀率和失业率超过了正常的标准。由于通货膨胀率和失业率之间存在交替关系，所以某一项指标超过正常标准而另一项指标还有余地时，可有计划地调高另一指标而使这一项指标回到临界点以内。

对于生病了的国民经济来说，国家的宏观调控就像是一名医生。一名好医生应当善于将不同的药搭配起来使用：为了有效地抑制经济衰退，可以把扩张性的财政政策与扩张性的货币政策配合使用；为了有效地削弱经济膨胀，可以把紧缩性的财政政策与紧缩性的货币政策配合使用；也可以把扩张性的财政政策与紧缩性的货币政策配合使用，以便在刺激总需求的同时又不至于引起太严重的通货膨胀；或者把扩张性的货币政策与紧缩性的财政政策配合使用，以便既能降低利息率增加投资，又可以减少政府支出，稳定物价。

财政政策相机抉择的主要内容是：当总需求小于总供给时，采用扩张性财政政策，扩大总需求，反经济衰退；当总需求大于总供给时，采用紧缩性财政政策，抑制总需求，反通货膨胀；在总供求基本平衡时，实行中性财政政策，主要发挥市场机制的作用。美国、日本和英国等各国政府都根据客观经济环境和经济形势的变化，相机实施不同的财政政策，并不断完善其对经济运行的调节机制。

宏观调控要因地制宜，一位经济学家在谈及国际金融风暴对中国最大的启发或教训时指出，西方财政赤字的靠货币量适度放松的方式解决，要稳健。而中国不同，中国是双重转型社会，一是农业社会向工业社会转型，二是计划经济向市场经济转型，货币流动量肯定大。现在进入市场经济轨道，特别是农民进城，一定需要更多的货币，而且在双重转轨时期，货币流通速度比正常要慢，很多流通渠道还没有畅通，根据西方国家计算出来的货币流通水平在中国不适用，其正常水平在中国就是紧缩。

对于国家来说，宏观政策时机的把握决定了一个国家经济政治的发展。正所谓，“预则立，不预则废”，只有把不利于国民经济稳定增长的因素消灭在萌芽状态，才能避免国民经济大起大落、遭受不必要的损失。当国民经济的躯体出现了大病时才出来“力挽狂澜”，紧急抢救，这样的政府调控未必是成功的宏观调控。因此，只有密切关注国民经济的一切变化，保持国民经济的持续和健康发展，这样的政府才能算作是好政府。

而对于35岁的人来说，对国家的宏观调控具有一定了解，也可以适当地指导自己的经济行为，从而为自己赢来更多的经济收益。