一日，一个学生穿戴整齐，背着小书包自习去了。遍地找寻，发现一空旷少人的自习室，悠悠然地，开始看书。

10分钟不到，一对小情侣开始旁若无人地大声讨论所谓的问题，四周的同志们实在受不了，纷纷夺门而去。就剩他一人，坚持着，坚持着，最后，实在忍无可忍了，大吼一声：“前面第一排的男生女生，要讨论声音能不能小点！”男生女生抬头互相看了一下很诧异，其中女生说了句：“不想听我们讨论，你有本事换个教室去啊！”

那位同学坚持自己的立场，依然耐心地劝导他们：“你们大声探讨你们的问题，将教室10人赶走了9人，剩下我一人，你们的行为从社会道德角度讲，是没公德心；从经济学角度来说，是将私人的收益凌驾在公共成本之上。”

上面的小故事说明了一个负外部性的问题，那对小情侣从事的经济活动就是进行问题的讨论。在这个过程中，他们获得了收益，因为他们弄懂了问题，解决了疑问。而且大声的讨论可以使对方听得更清楚，效率更高。但是这样的效率却有着严重的负外部性，因为他们严重地影响了那些无辜第三者的学习效率，从而导致两个人的小收益和10个人的大损失，从整体来看，无疑是低效率的。

外部性指社会成员从事经济活动时，其成本与后果不完全由该人承担，给无辜的第三方带来成本或者收益。它可分为外部经济与外部不经济。外部经济指企业或个人的活动给第三方带来收益，反之，外部不经济指给无辜的第三方带来成本。通俗来说，前人栽树后人乘凉，是一种正的外部性；竭泽而渔则是一种负的外部性。

外部性是我们生活中常见的现象，邻居家的花园可以让你赏心悦目，给你带来了正的外部性。不远处的工厂发出嗡嗡的噪音和乌黑的气体，让你的生活质量下降，给你带来了负的外部性，等等。和在自习室里的小情侣一样，人们在生活中若不注意，则很可能给别人带来“负外部性”的影响。个人给别人带来负外部性干扰最严重的要数法国的“狗屎”问题。

法国人爱狗举世皆知，大多数狗在法国都享受着“家庭成员”的待遇。但是，狗也是法国人的一块心病，世界旅游之都巴黎就曾因狗屎满地而被评为“法国最脏的城市”，而“没有踩到狗屎就不算到过巴黎”这句话也一度成为法国人尽皆知的“名言”。目前，巴黎市区人口不到250万，但宠物狗的数量却达20多万只，几乎是人口数的1/10，其日均排粪量约为20吨。

街道上的狗屎多了，污染环境、传播疾病就不说了，还经常摔伤不少人。在巴黎，每年因踩着狗屎滑倒摔伤的有600人之多。

对街头的种种不文明现象，根据各个区域的不同情况、成因及特点，采取有针对性的措施，细化管理，确实是一个值得期待的治理思路。另一方面也要靠人们自觉，靠自己严格控制行为的“负外部性”。

为解决狗屎给巴黎等城市卫生带来的巨大麻烦，巴黎市政府近年来发动了大规模的“清洁运动”，清除狗屎是该运动的重点，具体措施包括：强调公民道德意识、对不清除狗屎的宠物主人处以高额罚款、多建狗专用排泄区和提供免费狗屎专用塑料袋等。

自觉严控行为的“负外部性”，这就要求广大市民在方便自己、实现自身利益的同时，也要时刻注意自己的行为可能给他人和社会带来不利影响，并设法把这种影响降到最低。比如遛狗时，作为文明的市民，就应当给狗套上绳子，戴上嘴套，并携带工具收集可能产生的粪便，人们在满足自身的利益和所需时，才不至于损害他人的合法权益。

当然，光靠道德教育是不够的，高额处罚才是解决问题的最有效办法。巴黎市政府通过颁布政令的形式规定，如果有人不对其所养宠物狗在公共场所的排泄物进行清理，一经发现将被处以183欧元的高额罚款。

外部性会造成严重的低效率，但并不是没有解决的办法。在上面的例子中，只要出台并实施教室使用规则，规定教室中不能进行讨论，那就没问题了。或者规定教室里自修的人有权利进行讨论，而如果谁不想别人讨论的话，可以通过支付一定的金额让他闭嘴。这会提高效率，但是这种效率的提高也是有成本的，规则出台就必须要有人去监督实施，就需要成本。案例中，这个成本远远大于所能获得的总体收益，所以你在大学教室里永远看不到这么一个监督员，此时只能靠学生自己的道德和修养了。

“己所不欲，勿施于人”。对于负外部性，我们最好及时避免。当损害到他人利益的时候，就可能会引起诉讼纠纷；当影响的是公共利益时，法律就要对其进行直接干预。对于负外部性，尤其要防微杜渐。这是因为，当负外部性的积累达到一定程度时，造成的问题将很难在朝夕之间得到解决。拿环境污染来说，经过多年的污染积聚，现在已经出现了酸雨、臭氧空洞、温室效应等严重问题，已经极大地威胁到人类文明，在这样的局面下，尤为需要法律来约束人类的行为，严格减少负外部性的发生，以保护人类社会的和谐发展。