柠檬在美国的俚语中是表示“次品”或者“不中用产品”的意思。20世纪60年代，阿克洛夫发现在旧车市场中的柠檬市场，由此他提出了信息不对称的概念。由于旧车车主已经用过一段时间车子，所以很清楚车子的性能，但买车子的人多半不能判断车子的好坏。所以，买主和卖主彼此拥有不同的信息，也就是两者之间存在一种“信息不对称”。而且性能好的车子通常没有人舍得卖，被送到二手车市场的车子多半有毛病，多半是一些酸得倒牙的“柠檬”。那么，婚姻市场为什么会出现“柠檬”的现象呢？

对于女人来说，又有谁在寻找另一半的时候，心甘情愿对方不如自己呢？但是，为什么我们还是常常看到优秀的男人身边是个普通姑娘，美女身边的男生却往往貌不惊人、能力平常呢？

当今社会是一个信息世界，无论是报纸杂志，还是电视、收音机、网络等各种信息工具丰富多样，但在看似信息流通畅快的世界里，其实有很多信息不对称的时候。婚姻市场也是这样。

王琳曾经在一家婚介所工作，她看到她的同事给一位单身汉介绍女友时，挑了一位有口吃的女士。但是，这位同事没有告诉那位单身汉这位女士的口吃情况，只是给她看了这位女士的征婚广告，在这个广告中，这位女士被形容成美丽大方，温柔体贴。那位单身汉看完之后有点心动，但还不能确定下来。她的同事立刻又拿出了一大堆该女士的照片，还给单身汉看了一段女士的录像。这位单身汉看完照片和录像之后，很快就与婚介所达成了“交易”。

但是，一个月之后，这位单身汉怒气冲冲地找到婚介所，认为自己受骗了。但是王琳的同事非常镇定地问了一句那位单身汉：“她的外在形象是不是毫无问题？”那位单身汉哑口无言。

从材料中我们可以看到，在获得女士的信息时，单身汉是处于被动地位的，而婚介所了解女士的几乎全部信息。而婚介所虽然提供了部分信息，但却刻意隐瞒了一个信息：女士的口吃症。私有信息，使得单身汉在见到女士之前无法获得准确信息，不得不成为“受害者”。其实，在我们的现实生活中，男女之间的自由交往也会存在这种信息不对称的现象。下面举个例子来说明一下：

有一位条件优秀的女生，同时被两个小伙子甲和乙追求，甲的条件更优越，而乙只是一位普通的小伙。甲男自知条件优越，有很多的选择余地，所以尽管也很希望能够得到优秀女生的芳心，但他并不会显得十分积极。而乙男知道自己条件不如甲男，所以他会更加积极主动地去追求优秀女生。

由于信息的不对称，优秀女生很难判断甲男和乙男谁更优秀，只能根据两人在追求自己的过程中的表现来判断。于是，乙男反而更有优势，更容易获得优秀女生的芳心。于是，婚姻中往往出现逆向选择现象。

在婚姻之前，每个人都希望自己的另一半能够更加贴近自己理想中的形象。因此，在结婚之前无论男女都会将自己最完美的一面展现出来，以引起更优秀对象的青睐。其实，婚姻本身也是一场交易，男女双方各取所需。在交易的过程中，如何才能实现公平，以达到完美、理想的婚姻呢？这就需要双方掌握足够多而准确的信息。

当婚姻双方都拥有足够的共同信息，彼此了解，在真实而可靠的信息帮助下，双方做出的决策，才能是最理想的选择。然而，事实往往不尽如人意。通常情况下，人们总是不能找到最理想的伴侣。原因就在于信息的不对称：卖方知道的信息内容，买方不一定知道，而买方的价格底线，卖方也不知道。有时候卖方“获利”，甚至会故意隐瞒不利信息。由于信息不对称，买方无法正确判断，往往做出错误选择，使得自身“利益”受损。正是由于婚姻中，“买卖”双方的信息隐瞒，才导致了“最理想”的伴侣总是可遇不可求。

马克·吐温曾经说过：“留在外面总比从里面冲出来容易些。”其实，对于“柠檬婚姻”这样的城堡，坚持留在外面则更需要智慧和力量，那些刚刚从这个城堡里摆脱出来的人，又匆匆地一头钻进了另一个城堡，并不是不知道自己遭遇的又是一个柠檬啊！只是他缺乏坚持留在外面的智慧与力量。