有这样一则寓言：

一天，克尔姆城里的补鞋匠把一个顾客杀了。于是，他被带上了法庭，法官宣判把他处以绞刑。判决宣布之后，一个市民站起来大声说：“尊敬的法官，被你宣判死刑的是城里的补鞋匠！我们只有他这么一个补鞋匠，如果你把他绞死了，谁来为我们补鞋？”

克尔姆城的市民这时也异口同声地呼吁。法官赞同地点了点头，重新进行了判决。“克尔姆的公民们”，他说，“你们说得对，由于我们只有一个补鞋匠，处死他对大家都不利。城里有两个盖房顶的，就让他们其中的一个替他去死吧！”

虽然这样的故事只可能在寓言里出现，但从这个故事中也能引出一个重要的经济学概念——替代效应。那么究竟什么是替代效应，替代效应在现实生活中又有哪些具体表现呢？

替代效应是指由于一种商品价格变动而引起商品的相对价格发生变动。比如，你在市场买水果，看到橙子降价了，而橘子的价格没有变化，在降价的橙子面前，橘子好像变贵了，这样你往往会多买橙子而不买橘子了。

这其实就是说如果两样东西的功效差不多，比如水果中的橘子和橙子，两者的营养都是维生素C，所以两者之间有一种隐性的可替代性。或许平时在价格差不多的情况下，我们纯粹地靠个人习惯偏好来选择究竟是吃橙子还是吃橘子，但是一旦橙子降价了，而且降价的幅度比较大，而橘子的价格却没变化的话，我们就会不自觉地选择购买橙子。这样，橙子和橘子之间就形成了一种替代效用，两者其实是互为替代品。一般来讲，替代品的需求往往比较有弹性，一种商品价格的上升很容易造成其替代品销量的提高。而如果橘子和橙子的价格同时上涨了比较大的幅度，那么两种产品的销量都会大幅下滑，人们会选择其他的相关度不是很高的替代品，比如苹果。弹性需求过大的商品在价格上涨的过程中往往被人们所抛弃。

替代效应在日常生活中非常普遍。我们日常的生活用品大多是可以相互替代的。萝卜贵了多吃白菜，大米贵了多吃面条。越是难以替代的物品，价格越是高昂。比如，产品的技术含量越高价格就越高，因为高技术的产品只有高技术才能完成。替代性较低，如馒头谁都会做，所以价格较低。再如艺术品价格高昂，就是因为艺术品是一种个性化极强的物品，找不到替代品。尽管历史上有那么多的仿品、赝品出现，但是这种仿品、赝品不但起不到替代这些经典艺术品的作用，相反反而提高了这些艺术品的知名度，增加了这些艺术品的价值，使其更变得独一无二。《清明上河图》之所以价值连城，就是因为它只有一幅，具有无可替代性。

在上文所讲的寓言中，正是因为城里只有一位补鞋匠，反以即使补鞋匠杀了人，也不能把补鞋匠处死，因为如果处死了补鞋匠，那么城里就没有人补鞋了。当然这只是个寓言，不可当真。但是其意义是影响深远的：我们做人就要做补鞋匠这样的不可替代的人，这样即使自己犯了小的错误，大家也会给你改过的机会。

不管是在职场中还是在日常生活中，我们都要努力地让老板、同事、朋友感到我们的不可替代性。只有达到了不可替代的地位，我们才能在职场和日常生活中更加地如鱼得水。如果只是普通的员工，人才市场上这样的人一抓一大把，你随时就会有被替代的危险，就像寓言中的盖房顶的，并没有杀人，也没有招谁惹谁，只是因为城里边有两个盖房顶的，而补鞋匠的杀人罪又需要一个人来顶替，所以就选了他，没有任何的讨价还价之处。

职场中也是如此，如果这份工作不是非你不可，你又有什么资格挑三拣四、讨价还价的呢？所以对于我们来说，要做到的就是使自己变得强大起来，使自己变得不可替代，使这份工作非自己不可。这样，即使是老板对自己也要礼让三分。至于如何才能做到不可替代呢，在以下的章节中会有详细的叙述。