一位乡下财主目不识丁，他请了位先生教儿子识字。先生画了一横，告诉财主儿子这是“一”字。第二天画上两横说：“这是‘二’字！”财主儿子木然地点点头。到第三天，先生又画了三横。财主儿子恍然大悟，扔下毛笔就跑回家：“认字不过如此嘛！我已经学成归来。”财主一听十分高兴。

很快，财主要请一位朋友来做客，就吩咐儿子写个请帖。儿子埋头弄了大半天，父亲进屋去催促，只见纸上画满了一道道横线。儿子抱怨说：“天下姓氏那么多，他为何偏偏姓‘万’？害我画得腰酸背痛。”