仓颉创制出汉字，不仅帮了黄帝的大忙，在整个中国文化史上也是一件石破天惊的大事。

昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。

——《淮南子·本经训》

仓颉的创造，使得粟米像下雨一般从天而降，鬼怪在夜里呜呜号哭，可真是“惊天地泣鬼神”。唐代画家张彦远解释说：

造化不能藏其秘，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故鬼夜哭。

人们以象形文字来模拟天地、分析万物，自然造化的秘密将被揭示出来。“天雨粟”，是老天爷对人类智慧的一种肯定；“鬼夜哭”，是神灵鬼怪震慑于人类的智慧，而担忧自己的处境。

《说文解字》对于文字的意义有一句总的说明：“前人所以垂后，后人所以识古。”前人靠文字来垂范后世，后人靠文字来了解历史。

汉字使中华文明代代传承，每一代人所积累的技术、知识和智慧，都可以为后世所共享。

当然，从“前人”到“后人”，汉字的模样已发生很大改变。

细心观察一下，汉字的变化是有踪迹可寻的。我们可以顺着这踪迹，去探寻古人造字的智慧。

汉字不仅长相最独特，它也是四大古代文明中唯一延续至今的文字。古巴比伦的楔形文字，古埃及的象形文字，古印度的文字，都早已经“死去”，我们只能从博物馆中欣赏它的残片。汉字则始终是鲜活的，愈老愈新。