春、夏、秋、冬的区别，首先可以由皮肤感知到，春天暖暖的，夏天热热的，秋天凉凉的，冬天冷冷的。人们通常把这项指标叫作“气温”。

与四季气温冷热相伴的，还有一些看得见的“花样”，比如，夏天多雷电和暴雨，秋天地上打霜，冬天会落雪。风雨雷电，云雾霜雪，这些被人们称为“天气”，顾名思义，即天上的某种气。

观测某个地区四季的“气温”变化和“天气”现象，就得到了该地的“气候”。你看，它们都有一个共同的字：“气”。

故季节又被称为“四气”“四时之气”。春夏秋冬的不同，就体现在这个“气”字上。

气充满天地，却没有固定的形象，如何来造字呢？聪明的古人抓住了一种人人看得见的气。古文“气”字，取象于几缕云气向上升腾的样子。

不仅云是气做的，其他天气现象莫不如此。

《淮南子·天文训》就是用气来解释各种天气现象：天上的气息对流，便鼓动成风；地上的气息升腾，一部分凝合成雨；阴阳二气感应激荡，便形成雷霆闪电；阴阳二气混作一团，便成为云雾。阳气强一些，云雾便散开成雨露；阴气强一些，云雾便凝结成霜雪。

古书上说：“风、雨、雷、电，皆缘气而生。”气如同一位魔法师，在天上地下走动，变幻出风、雨、雷、电等不同的花样来。