既然天子是“上天之子”，是来保护万民的，那么能否造福百姓就成了检验天子执政是否合格的标准。

所谓“皇天无亲，惟德是辅”，谁有德行，谁爱护万民，那么上天就会辅助他；反之，荼毒生灵则被认为是违背天意的表现。

孔子也曾经讲过“大道之行也，天下为公”。这里的“大道”就有“王道”的意思，就是中国文化理想中的为君之道。

按照这一理念，天下，是天下人的天下。天授命王者来治理天下，是要他“选贤举能”，与自己共同维护公共的秩序。

儒家认为，君王要以古代的圣君为榜样来规范自己的行为，这样才能保持上天对自己的信任，赢得天下人对自身的拥护。

因此，过去我们有“王道”“霸道”之区分。二者根本的不同，可以理解为“王道”就是君主以百姓为中心，主张仁义道德；“霸道”则是君主以自身为中心，主张功利强权。

孟子说“得道者多助，失道者寡助”，在儒家的政治思想传统中，维护国家安全、保障民生安乐的根本不在疆域的防范、山川的险要、武器的精良，而在于统治者是否有仁义之心，推行王道。

相反，法家认为“安国在乎尊君，尊君在乎行令，行令在乎严罚”，即只有对老百姓施以严刑峻法，才能保障君王的绝对权威，让国家安定有序。

所以，我们说王道是“以人为本”“以德服人”，霸道则是“以权为本”“以力驭人”。至于孰对孰错，孰优孰劣，大家可以自己判断。