饮食在节令生活中占据着非常重要的部分。我们传统文化重视天人关系，人们循着大自然的节奏，耕耘、播种、收获、享用。在四时更替中，我们的生活与应时节的景、物紧密关联。一年四时各有时品，伏天的西瓜、炎夏的酸梅汤、秋天的苹果与葡萄、正月前后的水仙花……应时的瓜果菜豆、花木盆栽、冷热饮食，成为人们生活的点缀。

秋风起，胃口开。立秋时节，快把“秋膘”贴。经过了炎热夏天的人们，把肉红烧、炖煮或者烧烤，吃肉馅饺子，炖鸡，炖鸭，吃红烧鱼，“以肉贴膘”。在农耕时代，夏季劳作辛苦，到了秋天，秋种秋收，又会忙得不亦乐乎。这些营养丰富的菜肴，也是为了给辛勤劳作的人们补补身子，弥补夏季的亏损。

入秋万物归于肃静，此时水最澄清。立秋日早起，无论长幼，会各饮井水一杯。立秋日开始，人们不再吃西瓜。西瓜在五代时从回纥传入中国，夏日人们“浮甘瓜于清泉”，吃西瓜来驱除暑热。但西瓜多吃会积寒助湿，立秋后凉风起，为免伤脾胃，食瓜到立秋日为止。

处暑是农作物收成的时候，人们会在稻谷收割之后尝新，以新米煮饭，敬献给家中长辈。

白露，草木黄落，大雁南归。老南京人爱喝“白露茶”。茶树熬过夏季的酷热，在白露节气舒展生长。春茶鲜嫩，但不耐久泡；夏茶味苦且干涩；白露茶则纯正浓厚，清香四溢。

白露节气，龙眼核小，但味道甘甜，在福州有“白露必吃龙眼”的习俗。

寒露时节，菊花开放。“采菊东篱下，悠然见南山。”菊花九月开花，有的地方把菊花叫“九花”。“九月九日饮九花酒”，据说可以使人长寿，因为“九”与“长长久久”的“久”同音。农历九、十月之间，蟹肥菊黄。人们把螯赏菊，舒心又自在。同时，人们用新收的谷物制成各种食品饮料，用菊花酿酒，用草药酿酒，用泉水浸白米酿酒，储藏备用。农历九月初九为重阳节，人们会登高、佩戴茱萸、饮菊花酒，以求免祸呈祥。

我们的先民很早就有数字崇拜，他们认为数字相重叠的节日是吉祥的日子，比如一月一、二月二、三月三、六月六、七月七、九月九。但是也有一些节日是人们忌讳的，比如四月四；另外，五月五日，人们认为是恶月恶日，也是不吉利的，所以要隆重地驱鬼辟邪。

霜降时节，正是吃柿子的时候。“霜降到，柿子俏，吃了柿，不感冒。”在闽南，霜降这一天，人们有吃柿子的习俗。传说朱元璋还没有当皇帝的时候，有一年的霜降节饥寒交迫，靠一棵柿子树上的柿子填饱了肚子。后来朱元璋当了皇帝，在某年的霜降节又重返故地，见到同一棵柿子树，非常高兴，将此树封为“凌霜侯”。自此，霜降时节吃柿子就成为一种习俗。

“春捂秋冻，不得杂病”是民间传统的养生之道。秋季气温稍凉爽，不要过早过多增加衣服，适当受凉气的刺激，有助于锻炼自己的耐寒能力。

“秋三月，早卧早起，与鸡俱兴。”在秋天，早睡早起有利健康。

到了秋天，在饮食上要少吃辛辣刺激的食品，而应多吃滋阴润燥的芝麻、核桃、银耳、萝卜、番茄、莲藕、百合、沙参等。

北方在立冬前后，南方则在小雪前后，人们在寒冷的日子里开始腌藏寒菜，把雪里蕻、白菜、大头菜、萝卜等加盐进行腌制。一种是整菜，就是把白菜等整个腌制；一种是烂菜，就是把萝卜等切碎，拌上辣椒等腌制。腌菜以它独特的味道，成为人们冬日餐桌上调节口味的佳品。

小雪节气，气温骤降，天气变得干燥，正是腌腊肉的好时候。人们会把新鲜的肉拌上盐，再配上一些八角、桂皮、茴香等香料，腌好放入缸中，一个星期或半个月后，挂在通风的地方风干。风干后的肉用柏树枝或锯木屑加以熏烤，做成腊肉准备过年吃。腌制腊肉，各地的方法不一。有的地方是腌好后晒干即可，而像湖南、四川等地，则会用火熏烤。

在南方某些地方，还有农历十月吃糍粑的习俗。“十月朝，糍粑碌碌烧”，最初糍粑是农民用来祭牛神的供品。糍粑软糯，可烤可油炸，为冬日美食。

人们也在小雪天以草药酿酒，叫“冬酿酒”。

大雪时节，人们会到户外赏雪、堆雪人、滑冰，但大多的时候，会待在家里，烤暖烘烘的火，喝暖烘烘的粥。