最初，人类以捕猎动物和采集植物为生。人们还不会耕种，也没有家畜，狗是人们的狩猎伙伴。打猎是一件很危险的事，可能一不小心，自己就成了猛兽的口中食。后来，人类学会了用石头做工具，有了这种工具，打猎时要方便多了。

男人们外出打猎，女人们采集果子、野菜等可以吃的植物或植物果实。

一天，有一个人发现，丢在地里的种子竟然可以长出植物。这样获得的食物，比打猎更安全，也更有保障。于是，人类开始在田地里耕种。

我国的黄河流域阳光充足，土壤肥沃，非常适合耕种。我们的祖先在这片大地上勤奋地劳作，宁静地生活。他们在一年又一年的劳作中，逐渐找到了这个地方一年中气候变化、时令、物候与耕种之间的关系。他们把这些规律总结出来，把它称为“二十四节气”。

二十四节气是我国先民顺应农时，观天察地，摸索、感悟、总结出来的一套时间体系。当时没有现代技术，一切靠天吃饭，农田的耕作播种需要了解天象，预测天气状况。于是，我们的祖先就发现可以通过观察日月星辰的变化来认识外界的自然变化。

那么，我们的祖先是如何掌握这一奥秘的呢？在那个蛮荒的时代，他们借助了怎样的工具？如何观测？经历了哪些困难？