中国传统社会的村落，是从“氏族聚落”演变而来的。《说文解字》里的“邨”，从邑从屯，就是聚落的意思。从字面的意思理解，村子就是围起来的，以一条壕沟或围子作为界定区域而形成的一个“独立的世界”。它往往是以家族为单位选择的一片适宜长久聚居的自然聚集地。这个聚集地因为要满足人的基本生活需求，则必然要尽量靠近水源，地势平坦，远离危险，地质情况良好。

村落生活是中国人聚居的主要方式，一直到鸦片战争爆发前，绝大部分中国人都是在村子里生活。这是一个“熟人”社会，大家依附血缘关系，聚族而居，与外界较少联系；邻里之间既是同宗亲属，又是街坊亲友。村落中的人们互相熟识，家庭与家庭之间，或是同姓，或是有婚姻关系的姻亲。

日常生活或电视节目中，我们常常看到、听到诸如“李家屯”“张家村”“刘家堡”“小李庄”“罗家湾”“刘寨”等村落名称。稍加探究，我们就会发现，这些村庄的名字往往以姓氏开头，村落的构成以血缘宗族为单位，最初由某位核心成年男子形成的“核心家庭”衍化而来，此后按照一定的亲缘层级关系，聚族生活在这一区域。最后的“屯”“堡”“湾”“寨”等字，往往表现村落聚族的地理环境与聚落功能。“堡”往往有军事防守的意味，为筑堡屯兵而建；而“湾”则意寓地势狭窄，临河蜿蜒的地理格局……

古村落的命名还是很有规律可循的。

屯，战乱时期，用于屯粮、屯兵临时围建的村落。

寨，驻军要塞，名为“寨”。古时依山而建，有军事防御用途的村子，名“寨”。

庄，农业种植，名为“庄”。庄者，广种土地。

泊，河滨平原，名为“泊”。所以沿海渔民在靠海的平原边上建立的村庄一般叫“泊”。

坊，手工制造业，名“坊”。比如以砖窑、烧陶、打铁、纺织等聚集在一起的村落。

你不妨再搜集一些这类村落名，看看它们在古代有什么用途和特点。

传统的中国城邑往往作为政治中心，但在经济上，其对周边的村落群有着强烈的依赖，而且这种依赖呈单方面依赖。城市的粮食、蔬菜等必须依赖周围的农村，而农村则可以自给自足，并把多余的粮食物资挑到城里去卖。当然我们今天交通运输便捷，这种单方面的依赖没有那么强，但在当时可以说，农村可以没有城邑而存在下去，而城邑则无法离开农村。所以，“城邑—村落”成为中国社会空间形态的基本结构。