礼乐教育是从夏朝就存在的基本教育课程，是“六艺”教育的主干。前面已经讲过，礼和乐互为表里、不可分割。

凡三王教世子，必以礼乐。乐所以修内也，礼所以修外也。礼乐交错于中，发形于外，是故其成也怿（怿，悦也），恭敬而温文。

——《礼记·文王世子》

礼强调的是制度与规范，重在实践与言行。子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”乐，配合礼，重在陶冶人的心灵情感，让具有强制性的礼在乐的烘托下自然内化，成为内在精神的需要。礼、乐互相内化于心，外化于形，相辅相成，从而“文质彬彬，然后君子”。就是说要用乐陶冶情操，用礼规范仪容仪表。养成外表恭敬、内在温文尔雅的气质。礼严肃于外，乐和顺于内，一内一外交错结合，以实现“君子之风”。

礼的教育重在践行，而不仅仅是对礼典的讲解。它与课程中的射、御等课程紧密相连，互为贯通。如果说射、御教授的是射箭、驾车的技能，那么这个技能又要通过礼、乐的调和来实践。用今天的话来讲，就是通过“艺术”（礼乐）的方式来学习各项技能。

乐与礼的联系最为紧密，凡是行礼的地方都需要有乐配合。乐不只是音乐，更是古代各门艺术的总称，包括音乐、舞蹈、诗歌等多项艺术内容。祭祀对象不同，乐和舞的形式也多有不同。天子有天子之礼，天子之乐；诸侯有诸侯之礼，诸侯之乐。所以孔子谈到季氏说：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”季氏作为鲁国大夫，他竟然在自家庭院中上演只有天子才能享有的八佾之舞，这是明显的僭越。君不君、臣不臣，社会失序，“礼崩乐坏”。

所以，礼乐之教，是以乐强化礼法，规范社会秩序。“大乐与天地同和，大礼与天地同节”，将社会秩序与天地法则并谈，借由礼乐教化作用于人。

佾

古代演奏音乐时舞蹈的一种标准队列，每行八人，称为一佾。按照礼制规定，天子可用八佾，即六十四人；诸侯六佾，四十八人；大夫四佾，三十二人。