公元前3世纪，从秦王朝的废墟和楚汉战争的硝烟中产生了一个新的王朝，这就是刘邦所建立的汉帝国。刘邦在与秦咸阳城相对的渭水之南的台地上，在今天西安西北十多里的地方，建造起汉朝的国都。这是刘邦打败项羽之后，当皇帝所做的第一件大事。国都的名字沿用了秦咸阳附近一个村落的名称：长安。取这个名字，是希望子子孙孙都长安于此。