古代洛阳曾经是西周、新莽、后赵、北周、后汉、后周、北宋和金的陪都。如西周以关中镐京为都城，为了便于加强对东方诸侯国的控制，防止商朝贵族的叛乱，周代把洛阳作为陪都。隋朝以洛阳为东京，后来改为东都。唐朝以洛阳为东都，或者为东京，中间时常有反复。后梁朱温在开封称帝，以洛阳为西都。后晋、后汉和后周都以洛阳为西京。北宋建立后，以开封为京师，以洛阳为西京。金朝后期，以洛阳为西京。陪都的重要性与首都相比，虽然稍有差距，但是能长期作为陪都，也说明洛阳的地理位置非常重要。陪都也让洛阳都城文化的精华一直在延续，不至于消失不见。