明孝陵是明代开国皇帝朱元璋和皇后马氏的合葬陵墓，坐落在南京紫金山下，是南京最大的帝王陵墓。相传朱元璋死后，为了防止后人盗墓，曾经在同一天从南京13个城门同时出殡，而且车马仪仗完全相同，让人难辨真伪。明孝陵的神道是中国古代帝王陵中唯一不是直线的神道，它环绕建有三国时期孙权陵墓的梅花山形成一个弯曲的形状。梅花山因三国时东吴君主孙权及其夫人埋葬于此，所以也称孙陵岗，位于明孝陵正南300米。朱元璋曾说：“孙权也是一条好汉，就让他给我守门吧。”因此在建明孝陵时孙权墓没有被破坏，而明孝陵的神道只好绕过孙陵岗，这就是明孝陵神道不直的原因。

朝天宫是江南规模最大、保存最为完好的一组古建筑，它依山而建，占地面积3万多平方米。明朝时这里是皇室贵族焚香祈福的地方，也是节庆前文武官员演习朝见天子礼仪的地方。

鼓楼是在明朝建立的。清朝康熙皇帝南巡时曾经登楼远眺，全城景物尽收眼底，前可以看到钟山，后可以观赏石城，让人心旷神怡。因此，鼓楼又称为畅观楼。为了纪念康熙来到南京，地方官在鼓楼基座上树碑建楼，并将明代鼓楼改称碑楼。

灵谷寺在紫金山东面，是古代钟山70多座南朝佛寺中唯一留存至今的寺院。寺庙在明朝初年时占地500亩，规模宏大，还设有鹿苑，养鹿无数。寺庙建成后，明太祖题写了“灵谷禅寺”的匾额。

鸡鸣寺是南京最古老的寺庙之一，始建于东吴。明洪武十八年（1385），明太祖朱元璋命令拆除法宝寺，在原来的地方重建鸡鸣寺。清朝康熙年间鸡鸣寺曾进行过两次大修，并改建了山门。康熙皇帝南巡时，曾登临寺院，并题写“古鸡鸣寺”匾额。鸡鸣寺东面有一口古井，名叫胭脂井。南朝陈国的最后一个皇帝叫陈叔宝。据说隋兵攻进台城时，到处搜皇帝，发现一口枯井，喊了几声也没有人答应，就说再不答应就往里面扔石头了。陈叔宝赶紧答应了，于是隋军放了一根绳子下去，把陈叔宝往上拉，拉上来一看，绳子上除了陈叔宝还有张贵妃、孔贵妃，而石井栏上因为沾上了胭脂痕，故名胭脂井。

栖霞山在南京城东北，南朝时山中建有“栖霞精舍”，因此得名。山有三峰，主峰叫凤翔峰；东北面的山峰好像一条卧着的龙，叫龙山；西北面的山形状像伏虎，名为虎山。

雨花台已经有三千多年的历史。从越王勾践筑“越城”开始，雨花台一带就成为江南登高眺望的好地方。三国时，因为岗上遍布五彩斑斓的石头，又称石子岗、玛瑙岗、聚宝山。南朝梁武帝时期，佛教盛行，传说高僧云光法师在雨花台设坛讲经，僧侣五百多人聆听，感动上苍，落花如雨，雨花台因此得名。

六朝时，佛教盛行，建康建有很多建筑宏伟的佛寺。唐朝的杜牧在《江南春》中写“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，是对南朝帝王崇信佛教、大建寺庙的生动描述。建康是汉地佛教断酒肉的发源地。汉传佛教不喝酒不吃肉，是从梁武帝时期开始的。