我们再回到“九州”概念本身，你有没有想过：“九州”为何是以“九”来划分呢？

《吕氏春秋·有始览》里讲“天有九野，地有九州”，所谓“九野”，即羲、和二氏根据对天象的观测，而将天分成的九个部分：中央称为“钧天”，然后以八方方位再分，东方称“苍天”，东北称“变天”，北方称“玄天”，西北称“幽天”等。

这可能表明“九州”是人们认识宇宙和天地结构时形成的地理概念。谓之“九”说明与四方、八方空间方位概念有关，八方加上中央，便形成了“九州”。所以，九州里的“豫州”就具有了“正中”“中土”的地位。

此外，“九”这个数在中国并不是简单的一个数字，它还具有某种宇宙哲学的含义。

王逸《楚辞章句》里讲：“九者，阳之数，道之纲纪也。故天有九星，以正机衡；地有九州，以成万邦；人有九窍，以通精明。”“九”含有某种神圣、完善之义。因此，“九州”与神州外的“大九州”，虽都有九个区域实名，而其选择“九”为数，称“九州”，是因为“九”是“天数”，有天地万物至高者之数的意蕴，这也反映了某种深刻的宇宙观、宗教观与哲学观。

《楚辞》里的“九”：

《离骚》：九天、九畹、九州、九疑、九辩、九歌。

《九歌》：九州、九坑、九河。

《天问》：九重、九子、九则、九首、九衢、九会。

《九章》：九折、九年、九逝。

《招魂》：九关、九千、九侯。

这些“九”数，都不是实指，而是天数、圣数，具有某种神圣、完善之义。