“身”（）、“孕”（）、“保”（）等汉字，不仅记录了人出生和成长的历程，也展示了我们同父母之间的亲密关系。

父亲母亲结为夫妻，然后“十月怀胎，一朝分娩”，才有了我们。在来到这个世界之前，你已经在母亲肚子里待了接近一年的时光。出生后，又在襁褓中接受母乳的喂养，一岁、两岁、三岁，“子生三年，然后免于父母之怀”。此后，继续在父亲母亲的呵护和教育下慢慢长大。

甲骨文“父”字，由一只手（）和一根木棍（）组成。父亲的爱护，常通过督促、训导甚至责骂来展现。《说文解字》说：“父，矩也。家长率教者。从又举杖。”父亲，代表规矩，代表威严。因此中国人常在人前称自己的父亲为“家严”。

甲骨文的“母”字则要亲切温柔许多，表示一位妇女的形象，突出了双乳。我们的第一口食物即来自母乳。与“家严”对应，中国人称自己的母亲为“家慈”。

中国社会有一句话叫“百善孝为先”。世间的各种善行往往是以孝行为先导。一个人对最亲近的父母懂得感恩，才可能把这份心扩大，做出各种各样的善行来。假设对父母都无尊敬感恩之心，遑论对其他人。

父母，是我们生命的本源。在所有的人伦关系中，父母子女间的关系是最初始的，最自然的，最紧密的。

人穷则反本。故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛，未尝不呼父母也。

——《史记·屈原列传》

人处于困境之中就会追念生命的本源。所以到了极其劳苦疲惫的时候，没有人不叫天的；遇到病痛忧伤的时候，没有人不叫父母的。

今天我们仍然这样，在忧伤、疼痛、惊讶、无可奈何之时，往往脱口而出：“天哪！”“妈呀！”“我的妈呀！”