第一个故事来自中国一句俗语：“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。”

话说从前有座山，山上有座庙，庙里没有水，必须走到山下的井里去挑。

一个人时，为了自己喝水，自然是一条心。

两个人时，靠扁担连成一条心，省力不少。

三个人时，不是一条心，而是三心二意。局面很快变成了“你等我挑水，我等他挑水，他等你挑水”，庙里的水缸都干了。

在人与人合作时，三心二意会带来麻烦。在个人品德方面，三心二意同样有它的坏处。

《诗经·氓》中，一位女子埋怨自己的丈夫说：“女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德。”女子的品行始终如一啊！男子却三心二意，没有自己的操守。

《尚书》则以这个道理来告诫君王：“德惟一，动罔不吉；德二三，动罔不凶。”

假如君王的品行始终如一，做事情才能取得成功；假如品行变来变去，做事情就有危险啦。因为他很容易失信于人，得不到支持。

第二个故事叫“三顾茅庐”，这你肯定知道。

故事的主角是刘备，而非诸葛亮。他放低身段一次次登门，充分彰显了“礼贤下士”的心，这是该故事的精神所在。

试想一下，假如刘备只去了两趟便犹豫了，显得礼贤下士的心还不够。去了三回，诚意满满，诸葛亮被他的诚意打动，最终答应出山。假如诸葛亮让刘备跑了四趟五趟，我们都会觉得他太傲慢了。

看起来，这个故事一旦改成“二顾茅庐”或者“四顾茅庐”，都会失色不少。

古代有一个观念，叫“礼以三为成”。行礼，通常以“三”为节度，“三”就成了一个非常重要的礼数。不够三次，显得礼数不周，诚心不够；超过三次，又显得有些烦琐。

我们常常在电视中看到这样的礼仪场面：

“一鞠躬！再鞠躬！三鞠躬！”

“一叩首！再叩首！三叩首！”

“一拜天地！二拜高堂！夫妻对拜！”

这些礼仪都分三次来完成，并不是巧合。

古人向客人敬酒，往往以三杯为度。遇到悬而未决的大事，卜筮不能超过三次。《周礼·礼记》中记载了许多以“三”为节度的古代礼仪，如“三揖”“三辞”“三让”“三飨”“三献”等，都体现了“礼以三为成”的观念。

有时候你做了错事，妈妈也会严厉地说：

“我数三声，你赶紧把东西放回原处。一……二……三……”

三声之内你照做了，这事儿和平解决。三声之后还不肯改正，她才会采取下一步措施，这叫作“先礼后兵”。你看吧，也是以三为度数。