即使是朋友，有些事也不宜直说，特别是求人办事。说得太直，自己更没面子，而且对方有时也会干脆地拒绝。当你绕着弯子表达自己的意思时，有时则能顺利地达到目的。

有一天，庄周家里揭不开锅了。他万般无奈，只好放下手里的书，拎着口袋到朋友监河侯那儿去借粮食。

监河侯正收拾行装要外出。庄子见了他，讲了借粮的事。监河侯满口答应：“好说，好说。这不，我正要进城收租金呢，等我回来，一定借给你三百两金子，好吗？”

庄子心想：你进城一趟，来回得半个月呢。等你回来，我一家人还不早饿死了吗？他想了想说：“老兄啊，刚才我见到一件事，很有意思，你不想听听吗？”监河侯说：“什么事，快说。”他特别爱听新奇的事。

庄子说：“刚才我到你这儿来的时候，半道上听见有求救的声音。我到处找，却没看见人。原来是路旁的干河沟里，有一条小鱼，嘴巴一张一张地在叫呢。它说：‘我是从东海来的，现在快干死了，先生能不能给我一瓢水，救我一命啊？’我说：‘那太少了！这么办，你再坚持坚持，等我去找越国和吴国的大王，请他们堵住西江的水，然后开沟挖渠，把西江水引到这儿来，你就可以顺水游回东海去了。你看好吗？’谁知那条鱼听了很生气，说：‘我现在已快干死了，只要一小瓢水就能活下去。你的计划虽然很好，但等到西江水来的时候，恐怕我早变成鱼干了，先生只好到鱼干摊上去找我了。’”

监河侯听到这里，满脸通红。他连声向庄子道歉，喊来家人，给庄子装了满满一袋粮食。

处世箴言：在有求于朋友时，话说得太直、太透，可能会引起对方的不满，或者对自己产生不利的影响，但意思又不得不表达。这时，如果采用“借他人之言，传我腹中之事”的方法，借用一个并不在场的第三者之口说出，便可以弱化对方的不满和对我方的不利影响，从而达到自己的目的。