手作为当代世界上最为普遍的一种表达见面、告别、祝贺、安慰、鼓励等感情的礼节，始于何时，因于何故，现在已很难作出准确考察。我们只是知道，在原始时代，在人类才刚刚从动物界脱胎出来，还带有几分野蛮的时候，人们不仅在狩猎或战争中，而且在日常交往时，手上常常带有石块等“武器”，以防不测。在与人交往时，为了表达自己的友好，说明自己没带武器，于是将双手伸开并高举，这是最原始的见面礼。也可看作是握手礼的最早开端。后来，这种表达友好的方式发展成用手接触对方的胸部。据传，直到埃及金字塔时代，人们见面时才比较普遍地以两手相握为礼。据古希腊诗人荷马所言，是特罗亚人最早使用握手礼的。

握手礼在产生之后，曾被奴隶社会、封建社会的许多繁琐的世俗和宗教礼仪所取代，人们自觉或不自觉地以对神灵的顶礼膜拜、迷信盲从作为人际交往的礼节。只是到了近代，握手礼才重新在世界各地普遍流行开来，把它作为相互致意、联络、沟通的一种手段。美国著名盲女作家海伦·凯勒曾以自己独特的感受描写自己与人握手的经验，她说：“我接触过的手，虽然无言，却极有表现性。有的人握手能拒人千里。……我握着冷冰冰的手指，就像和凛冽的北风握手一样。而有些人的手却充满阳光，他们握住你的手，使你感到温暖……。”

握手的具体样式是千差万别的。了解一些握手的典型样式，既有助于我们通过握手了解交际对方的性格、情感状况、待人接物的基本态度等等；也有助于我们在人际交往中根据不同的场合、不同的对象去自觉地应用各种具体的样式。

1．对等式握手。这是标准的握手样式。握手时两人伸出的手心都不约而同地向着对方，或者说是到了最后都不得不将手心向着对方。这样的握手多见于双方社会地位都不相上下时，由于双方都“试图”处于支配地位，通过“竞争”最后双方的手心在握住时不碍不都向着对方；也可能是一种单纯的、礼节性的表达友好的方式。

2．双握式握手。美国人称政客式握手。据说在历届美竞选总统时，几乎所有的竞选人都要以这种样式对上至亿万富翁，下至西部牛仔握手。其具体样式是；在用右手紧握对方右手的同时，再用左手加握对方的手背、前臂。上臂或肩部。使用这种握手样式的人是在表达一种热情真挚。诚实可靠，显示自己对对方的信赖和友谊。从手背开始，对对方的加握部位越高，其热情友好的程度显得也就越高。

3．支配式握手。也称“控制”式握手，用掌心向下或向左下的姿势握住对方的手。以这种样式握手的人想表达自己的优势、主动、傲慢或支配地位。这种人一般来说说话干净利落。办事果断、高度自信，凡事一经自己决定，就很难改变观点，作风不大民主，在交际双方社会地位差距较大时，社会地位较高的一方易采用这种方式与对方握手。

4、谦恭式握手。也叫“乞讨式”握手，顺从型握手。与支配式握手相对，用掌心向上或向左上的手势与对方握手。用这种样式握手的人往往性格软弱，处于被动、劣势地位，这种人可能处世比较民主、谦和、平易近人，对对方比较尊重、敬仰，甚至有几分畏惧。这种人往往易改变自己的看法，不固执，愿意受对方支配。