中国从古至今都有很多名人是偏爱喝汤的。比如，慈禧可以说是中国历代皇族中最有名的一位美食家了。相传，慈禧对汤的喜爱简直到了痴迷的地步。她手下有8名御厨是专门为她做汤的。她最喜欢喝的菜汤名叫鸡浓鸭舌汤，其主料为鸡、鸭舌、火腿丝、鲍鱼以及干贝等。德龄公主在其《瀛台喋血记》一书中这样写道：“老佛爷一生似乎与鸭舌汤结下了不解之缘。”从中医的理论来讲，慈禧太后之所以能在晚年时保持细腻的肌肤，这与她常喝汤有关。因为常喝汤可调养脾胃，脾气健运，则气血旺盛，就显得肌肤润泽，容颜光彩。

但喝汤也是有学问的，许多女性习惯饭后喝汤，这往往在无形中损害了自身的脾胃健康。因为饭后会因胃液的大量分泌使体液丧失过多而产生口渴感，这时才喝汤，反而会冲淡胃液，影响食物的消化和吸收。

俗话说得好：“饭前喝汤，胜过良方。”这是因为，从口腔、咽喉、食道到胃，就好像一条通道，是食物必经之路。这时若在饭前先喝几口汤，等于给这段消化道增加了润滑剂，使食物能顺利下咽，防止干硬的食物刺激消化道黏膜，而且可以充分调动脾胃的功能，使整个消化系统活跃起来，消化腺开始分泌消化液，消化器官开始蠕动，为进食做好准备。这样，各消化器官的功能就能被发挥出来，吃完食物后人体也会感觉特别的舒服，罹患食道炎、胃炎等疾病的概率也会大大降低。

但是饭前要喝什么样的汤呢？明朝刘纯太医强调，要喝肉汤。这里的肉汤可以是鸡汤、牛筋汤、猪蹄汤、鱼汤、肉皮汤、羊蹄汤、牛肉汤、排骨汤等。不同的汤可以起到不同的抗病防疾效果。

饭前喝汤是有讲究的，并不是说想喝多少就喝多少，也要因人而异，要掌握进汤时间。一般来说，中晚餐前以半碗汤为宜，而早餐前可适当多饮一些，因为我们的身体经过一晚上的睡眠后，水分损失比较多。喝汤时间以饭前20分钟左右为好，吃饭时也可缓慢少量喝汤。总的原则是，喝汤以你的胃肠舒适为宜。

当然，也不能喝温度太高的汤，百害无一利。人的口腔、食道、胃黏膜最高能忍受60℃的食品，超过此温度，会烫伤黏膜。虽然喝汤烫伤后，人体有自行修复的功能，但反复损伤极易导致上消化道黏膜恶变，甚至诱发食道癌。因此，女性喝50℃以下的汤为宜。

许多女性喜欢吃汤泡饭，这不仅不能补养脾胃，还会伤害脾胃。这是因为在吃饭咀嚼的时候，口腔会分泌大量的唾液，润滑食物，同时帮助肠胃消化食物。但汤泡饭里的汤却冲淡了口腔中的唾液，从而减弱了胃部对食物的初步消化。如果长期泡汤吃饭，日久天长，会减退人体的消化功能，导致胃病。