蚂蚁是善于为自己谋划的动物，它在果园或者是庄园中显然是一种有害的东西。所以，过于自私自利自我着想的人一定会损害公众的利益。人应当借着理性不仅做到自爱，也不害人，不自欺，也不欺人，特别是对君王和国家也要这样。

人们应当理智地辨别私人的利益之心与公共的利益之心。在为自我的利益打算的时候，不要损伤害其他人的利益，特别是不能够危害君王与民族的利益。

就像地球以自己为中心旋转是一样的道理，人也难免总是要把自己作为行动的轴心，可是还有一个更强大的中心是高于我们自己的利益之上的，那就是宇宙万物中的那个息息相关的天堂，这个天堂是以很多其他人的利益为轴心而进行旋转的。86对于一个君主，他的自私也许可能是更有理由的，因为他的利益不仅仅是属于他自己一个人的，也代表了他的国家的利益。他的品德是高尚还是低下关系到人民的未来，但是作为一个君王的臣民或者一个国家的公民，自私自利一定是一种败坏的品质。因为不管有什么事情发生，只要经过人们的手中，就一定会被人们按照他们自己的私利的需要加以扭曲，其后果只会危害国家和君王。

所以，君主和国家在选择臣子的时候绝不可以挑这种人，除非任用他们有不能替换的价值。但是在那样的情况下，也不能让这种家伙大权独揽，而只能让他们作为一个帮手。一旦让这种自私自利的人得势，他们将会把自身的所有私利置于君主国家利益的上面，可能会为了自己的利益而牺牲所有的民众利益，成为无耻的贪污腐化之徒。那些自私的政府官员、大使、财政官员、将军，还有其他很多虚伪腐败的国家公仆们，他们将自己的私心进了公务事情的处理之中；用一些他们自己的微不足道的利益和羡慕、嫉妒等等情绪，取代了君主和人民的重要利益。而大多数的时候，君主和国家的利益应该在臣仆们的利益之前。俗话有云：“烧掉所有人的房子，只是为了煮熟自己家中的几个鸡蛋”，这正是一切极端自私之徒的天性。往往这种人是最易于取得君王的宠爱的。因为他们的伎俩就是通过不择手段地向君王献媚取宠讨好，而实现自己的目的，获取自身的利益，只要他们自私自利的目的能够达到，这种人就会更加旁若无人地胡作非为。

自私者的那种小聪明，有很多种形式，但归根结底都是一种极其卑下的聪明。老鼠式的小聪明是自己打洞却掏空了房基，而在房屋即将倒塌之前就立即搬走了；狐狸式的聪明是欺骗其他动物来为它挖洞，洞一挖成就把那些动物轰走；鳄鱼式的聪明是在马上吞噬落入口中猎物的时候，却假情假意地流下悲哀的眼泪。特别应该注意的是西塞罗在评论庞塔时所讲到过的话：“只知自己爱自己却不知爱其他人的人，终究将遭受不幸。”因为他们时刻都在谋算自己的利益，为了自己而牺牲其他人，到头来命运之神只会使他们自己成为反复无常的命运的祭品。要知道，人不管怎么精明，怎么会为自己打算，毕竟也逃脱不了命运之神的手心啊!