报复其实是一种野蛮无理的公道，人性越是倾向于这个方面，那么法律就越是应该将它进行清除。因为，当某一件罪行已经发生时，它只不过是触犯了相应的法律，但是如果对这个罪行再实施报复，就是僭越了相应的法律。

实际上，当人们对某件事情进行报复的时候，他已经成为和他的敌人一样坏的人了。而原谅的行为却能使他在道德上技高一筹，因为宽恕自己的敌人乃是君子之宽宏大量的风范。正如所罗门曾经讲过：“宽恕别人的过错便是自己的功绩”31，以前的事情已经过去，而且它们也是不可挽回的，如果是明智的人，他们便再不会为过去的事情枉费心机和力气，因为要是那样的话，现在和将来所要面对的事情已经足够他忙一阵子的了。

没有哪一个人会为了不停作恶而不停作恶，作恶只不过是让自己得到某些利益、快乐或荣誉等等这些东西。因此，如果有人爱他自己而胜过爱我，我何必要对他生气呢？即便有人在作恶那也是因为他自己生性就是很邪恶的，那只不过是像荆棘罢了。荆棘刺人和伤害他人，是因为除此之外，它们真的没有其他的事情可以做。

因此，有些罪行暂时还没有法律可以追究，因此人们只能采取一些报复的行为，这是最应该给予宽容的。不过我们应该小心的是，这一种报复的实施，必须在不会再有法律对这样的行为进行处罚的前提下才是可行的。否则，这就是用加在自己身上的双重的麻烦，来换取敌人的一种麻烦，结果还是令你的对手占了便宜。

有一些人在行使报复的时候，他们会有意地让对方知道他实施报复的理由，此举是十分慷慨的。其更加痛快的事情并不在于怎样加害对方，而在于希望对方悔过自新。但卑鄙狡猾的有如懦夫般的报复，则就像从暗处飞过来的箭，防不胜防。

佛罗伦萨大公科西莫32，曾经有一句话是针对忘恩负义的朋友而说的著名论断，说这类恶行是最为不可轻饶的，他说：“你可以了解到有诫命使我们饶恕敌人，但是你却永远都了解不到有诫命使我们饶恕朋友。”33但是约伯的精神境界似乎要更加高远一些，他讲道：“难道我们从上帝手里得到了福气，不也是像受到了灾祸一样吗?”34以此例类推在朋友身上，也是会像这类情形一样。

正因为如此，人们如果总是念念不忘地进行报复，就会使他们本来可以很快康复痊愈的伤口永远无法复合。对公仇的报复，比如为了凯撒、佩尔提纳、法兰西国王亨利三世之死以及其他类似的事件而进行的复仇35，大多数都是成功的。但是对于私仇的报复却完全不是这样的。不仅如此，更为糟糕的是，怀恨在心以至于不报复就不善罢甘休的人，他的生活就有如巫婆一样，活着的并没有益处，死的时候却异常凄惨。