人们通常害怕一个人把尾巴拖得过长反而截短了自己的羽翼，所以高代价的追随者并不讨人喜欢，我所说的高代价的追随者不仅是指那些索要金钱的人，而且还包括那些纠缠乞求而不知足的人。通常追随者所要求的不应超出寻求帮助、推荐以及接受庇护使之不受屈辱等范围。结党营私的追随者更加不讨人喜欢。他们之所以来归附，是因为对别人心怀不满，而并非出于对你的仰慕，我们可以经常见到的在一些大人物之间所产生的龃龉。同样，一些

好夸张的追随者总是到处宣扬他们所追随的人，这也是件很麻烦的事。因为他们总是会泄露机密，破坏事情，而且他们反而使他不得人心，损害了一个人的声誉。还有一种追随者，这类人实际上是侦探，也是很危险的，他们把打听到的主人家里的秘密胡编一通告诉别人，而且他们总喜欢和别人一起说三道四。可是因为他们特别殷勤，这种人往往会得到宠爱。一位大人物拥有一批和他本人的事业身份相适应的追随者(就像一位参加过战争的人有一批士兵追随他那样)原是无可非议的，只要不是过分渲染和夸耀，即使在一些君主国里也是完全允许的。但是追随那些懂得如何促使形形色色的人各展其长的人才是最高尚的追随。然而，如果没有特别合适的人物，任用能力较强的人不如任用能力一般过得去的人。在邪恶时代，那些活跃的人物实际上要比有德行的人更有用处。对宠幸而言，则最好加以区别对待、择优使用，这可以使被提升的人表现出感激，而其他人则更趋殷勤，因为一切皆靠得宠。反之，对管理者而言，雇用同等资历的人最好一视同仁，因为如果破格使用一些人，就会让这些人目空一切，从而引起其他人的不满，因为他们有相同的资格，有权要求同样的待遇和提拔。

一个很有效的办法是对任何人一开始都不要过于看重，否则，我们将难以为继。只听从一个人摆布(像我们所说的)是不妥当的，这既表现了软弱，也容易使丑闻恶名远扬。因为那些对他人的缺点不敢当面批评的人往往会毫无顾忌地揭露和他们特别亲密的那些人的隐私,从而使那些人的声誉受到影响。不过更糟糕的是被许多人弄得无所适从莫衷一是，因为这会使你听从最后一人的话而自己则全无定见。能采纳一些朋友的忠告总是值得赞扬的，因为往往当局者迷，旁观者清，没有低谷之低，怎么能显出高山之高呢？世界上很少存在人们所夸赞的那种友谊，尤其是在那些地位平等的人们之间。也就是说，友谊只存在于上下属之间，因为这二者荣辱与共。