讲一个大家耳熟能详的故事。

邹忌是齐国的谋臣，以敢于进谏和善于辩论著称。据《战国策》记载，有一次邹忌听齐威王弹琴，他借弹琴来说明治国安民的道理，弹琴要音调和谐才算善于弹琴，治国也和弹琴一样，能安抚百姓才算是善于治国。威王听后，大为赞赏，于是封他为齐相。

邹忌身高八尺，仪表堂堂。一天早晨，他穿戴好衣帽，照着镜子，对他的妻子说：“我同城北徐公比，谁漂亮？”他妻子说：“您漂亮极了，徐公哪能比得上您呢？”城北的徐公，是齐国的美男子。邹忌还是不相信自己会比徐公漂亮，就又问他的妾：“我同徐公比，谁漂亮？”妾说：“徐公怎么能比得上您呀？”第二天，有客人从外边来，邹忌同他闲聊时，又问他：“我和徐公比谁更漂亮？”客人说：“徐公不如您漂亮。”又过了一天，徐公来了，邹忌仔细端详他，自己觉得不如徐公漂亮。再照镜子看看自己，觉得比徐公差远了。晚上躺着想这件事，说：“我妻子认为我漂亮，是偏爱我；妾认为我漂亮，是害怕我；客人认为我漂亮，是想有求于我。”

第二天，上朝拜见齐威王，邹忌觐见说：“我确实知道自己不如徐公漂亮。但是我的妻子偏爱我，我的妾害怕我，我的客人想有求于我，因此他们都认为我比徐公漂亮。如今齐国有方圆千里的疆土，一百二十座城池，宫中的嫔妃、近臣，没有不偏爱您的；朝中的大臣没有不害怕您的；全国的老百姓更是没有不有求于您的。由此看来，大王您受蒙蔽很深啦！”

齐威王深感有理，于是就下了命令：“官吏、百姓能够当面指摘我的过错的，可得上等奖赏；书面劝谏我的，可得中等奖赏；在公共场所批评议论我的过失，传到我耳朵里的，可得下等奖赏。”命令刚下达，许多大臣都来进献谏言，宫门和庭院像集市一样热闹；几个月以后，还不时地有人偶尔进谏；满一年以后，即使有人想进谏，也没有什么可说的了。燕、赵、韩、魏等国听说了这件事，都到齐国朝拜齐威王。这就是身居朝廷，不必用兵就战胜了敌国的故事。

如果邹忌直言规劝，板起面孔，摆出义正词严的态度，国君若是昏君，便会被激怒，邹忌就可能被杀，起不到劝谏的效果。而邹忌显得高明多了，他婉言规劝，从自身的经历入手推己及人，阐述国君的处境也是一样，用具体的事实说明抽象的道理，变深奥为浅显，变复杂为简明，变逆耳为顺耳，委婉而有说服力。

当然，委婉批评也要因人而异，面对不同性格的人也要采取不同的批评方式。

对于有惰性、依赖性强的员工，可以采用触动式批评法，即批评时措辞较尖锐，语调较激烈，但决不能讽刺挖苦、肆意辱骂；对于自信心比较强的员工，可以采用渐进式批评法，即批评时对错误不“和盘托出”，而是逐步传达出批评信息，使对方逐步适应，逐步接受，这种方式不至于一下子谈崩；对于盲目自大、自我觉悟性差，但易于感化的员工，建议采用参照式批评法，即借助他人的经验教训，运用对比的方式烘托出批评的内容，使被批评者感受到客观上的某种压力，促其自我反省；对于脾气暴躁、性格倔强、容易激动的员工，建议采用商讨式批评法，即以商讨的方式，平心静气地使他在一种友好的气氛中自然接受批评意见；对于善于思考、性格内向、各方面比较成熟的员工，建议采用发问式批评法，即将批评的信息以提问的方式传递出去，员工自然就会意识到，并加以注意；对有些犯错误的员工不易当面批评，可以采用“曲线救失”的方法，即可以通过第三者，如其他员工，“漫不经心”地向犯错误的员工传递批评信息，力求改正。

绝大多数人都不喜欢接受批评，特别是生硬、直接的批评。生硬的批评会让对方感觉自尊心受挫，直接的批评会让对方陷于尴尬、难堪的处境。如果我们换一种方式，把想要表达的不同意见用委婉的方式表达出来，就会收获意想不到的效果。