卡尔文·柯立芝于1923年登上美国总统宝座。在他成为总统之前，他有一个工作上的搭档——一位漂亮的女秘书，这位女秘书办事雷厉风行，颇有效率，但在细致工作中却常粗心出错。一天，他在走廊里巧遇女秘书，女秘书见到他停下脚步对他打招呼简单示意礼貌。他也站定，微笑示意，紧接着对秘书说：“今天你穿这身衣服真漂亮，正配你不俗的容貌、非凡的气质，但也不要骄傲，我相信你的公文处理也能和你一样漂亮的。”女秘书听完以后，不好意思地笑了笑，说：“谢谢您的赞美，我一定多加努力，在公文处理中多下功夫，争取做到令您满意的程度。”果然从那天起，女秘书在公文处理上有了极大进步，几乎都不再出现错误了。

其他同事和朋友都看到了女秘书的进步，对于其中的原因很是好奇，于是问柯立芝：“你是怎么想出这么妙的方法的？竟然让她改观这么多？”柯立芝得意扬扬说：“你看见过理发师给人刮胡子吗？他要先给人涂肥皂水，为什么呀？就是为了刮起来使人不痛。”

柯立芝对待秘书的批评方式很巧妙，甚至让人不觉得是批评，秘书在听到老板对自己的评价后，不仅不会反感，反而觉得老板对自己很公正、很重视，充满期望和信任，自然会在工作上下功夫，争取把公文处理到最好。

有的领导在下属犯错误时常常毫不留情，劈头盖脸狠骂一通，这样既伤和气，又伤感情。下属也因此对领导心怀憎恨，或是一蹶不振，或是赌气走人。总之，这样对工作开展没有任何好处。迫于销售指标的压力，这种情况在营销部门似乎最为常见。在工作中，领导与员工是上下级的关系，员工应该服从领导的决定；但在人格上，双方应该是平等的。每个人都有自尊心，批评时应注意方法，就事论事，切莫出口伤人。

在许多时候，赞扬比批评更有效，只是平日我们赞扬少了些，而批评多了点。批评别人前，必须略微地给对方一点儿赞扬，或说点儿恭维的话，在创造一个和谐的气氛之后，再展开批评，也就是说要先礼后兵。如，“明明，我知道，你在工作中一直很努力、很积极，这很好。有件事情你做得让我很难理解，您能给我详细解释一下吗？”像这样，当对方陈述完自己的看法后，你就可以向他发表自己的批评意见。

我们很容易在给对方意见的同时加上“但是”，许多真诚的赞美，在“但是”以后大打折扣，让人怀疑之前的溢美之词有多少可信。例如，老师想改善孩子漫不经心的学习态度，很可能会这样说：“小秦，你这次成绩有进步，老师觉得很高兴，很欣慰。但是，如果你能在数学方面也加以重视那就更好了。”老师的话原本是好意，原本受到鼓舞的小秦，在听到“但是”两个字之后，学习的动力就萎靡下去了。这样说对小秦的学习态度也不会产生什么实质性的帮助。

如果我们稍微改动一下说法，情况就会大为改观。我们可以说：“小秦，你这次成绩有很大的进步，老师也很为你高兴。而且，我相信，如果你在数学方面继续努力下去的话，下次的成绩单就一定会更好看。”这样，小秦一定会欣然接受这番赞美了，因为后面没有直接、明显的批评。由于我们间接提醒了小秦应该改进的地方，因此相信他也会懂得加强自身对于薄弱学科的改进，达到老师的期望。

美国著名企业家玫琳凯说：“不管我们要批评的是什么人，都可以先找出对方的长处来赞美，批评前和批评后都可以这么做。这就是所谓的‘三明治’策略——夹在两大赞美中的小批评。”有些批评虽然有道理，但并不等于对方就会接受。被批评者最害怕的就是伤自尊，而打消其顾虑的方法就是先表扬后批评。

我们都知道，赞美能让人谦虚，又能建立友善的气氛。在批评别人前，应先提及别人的优点，先对他人赞美一番，所提出的建议更容易被别人接受，说服效果也会事半功倍。每个人都需要赞美，也需要善意的批评。赞美是鼓励，批评是督促，二者相辅相成，缺一不可。所以要让对方接受你的批评、改正错误，不如先从赞美开始吧！