卡特担任美国总统期间，曾被摩门教信徒授予“年度家庭好男人”的称号，因而他开始筹划去盐湖城访问。为了使他显得平易近人，也为了尽快与当地的人和谐相处，在卡特临行之前，他的参谋特意为他准备了一份演讲稿，还注明一定要显得风趣幽默。看到这份演讲稿之后，助理不假思索地给卡特加了好几个笑话。而且，在到达盐湖城面对摩门教信徒们演讲时，卡特居然一个笑话也没漏掉，照着演讲稿全部读了出来。遗憾的是，在场的两千多名信徒们全都一声不吭，呆若木鸡地听完了笑话，根本没有给予卡门任何反应。原来，摩门教的信徒们在教育孩子的时候，最讲究不要轻率，因而他们全都显得非常端庄凝重，也很少在重要的场合说些滑稽的话惹人发笑。

任何幽默，都要符合当时的情况，也要符合说话的人的身份、地位，符合听话的人的民俗喜好和信仰、观念等。卡特的演讲之所以如此失败，就是因为他和助手完全忽略了摩门教信徒的生活习惯，因而闹了个大笑话。虽然看起来充满幽默，但是实际上却丝毫不能引人发笑，最终事与愿违。

在人际交往的时候，尤其是在公众场合，我们在与他人交流时，一定要首先注意文化的差异。特别是对于很多国家元首，或者是需要经常涉外交往的人而言，如果不了解他人的文化背景，从而导致说话做事不够稳重，则很有可能导致事与愿违。即便是在日常生活和工作中，中国这个大家庭有五十六个民族，每个民族的风俗习惯等差异也很明显，我们同样也应该注意了解其他各族的文化差异，从而更好地与他人相处。在很多情况下，人们都会把滑稽与幽默弄混。所谓滑稽，无非是像小丑一样哗众取宠。而所谓幽默，其实是智慧的表现，是能够在兼顾各方面的情况下，运用聪明和智慧，给他人带来快乐。在任何时候，我们都不要一味地取悦他人，更不要因为阿谀奉承他人而失去底线。人与人的交往只有建立在平等的基础上，才能真正做到公平、公正，也才能做到彼此尊重、相互爱护。

制造幽默的时候，我们必须以对方为主体，多从对方的角度出发考虑问题，包括对方的年龄、性别、信仰、教育背景、文化素养，等等。例如，你对中国人说“自相矛盾”，中国人当然能听懂；但是如果你对外国友人说“自相矛盾”，则外国人肯定无法正确地理解你的意思。生活中的幽默无处不在，生活也因为幽默而增添了很多乐趣。我们一定要注意的是，不分时机和场合的幽默是滑稽的笑剧，只有恰到好处的幽默才能产生预期的效果。