城外的难民远比他们想象的要多,营帐一直向北延伸一里的距离,都是工部所建。
宋眠向侍卫出示自己的腰牌,侍卫见来人是安宁侯府,立即放行。
刚出城门,便见道路两旁都聚着难民,有的是身体孱弱的老人,靠在简易棚子里歇息。还有几个抱着婴儿的妇女,也不知是不是孩子没奶喝,都一直哭闹着。
其余大部分的难民分五列长队,排在两位皇子所设立的粥铺前,等着施粥分粮。但奈何难民数量太多,还没等所有人都分到,粥桶子就快见了底。
一个刚领到馒头的大爷,刚从队伍里出来,却不小心被追逐玩闹的的小孩撞到,碗里馒头掉在了泥地里。
大爷骂了一句,很快将地上的馒头捡起来,白面馒头已经被泥水浸黑,可大爷并不介意,只是用袖子用力擦了擦,将浮在上面的泥巴弄掉,便带着走了。
瞧着这场景,宋眠心中感慨万千,六六说得对,光靠这些粮,只能救命,但不管饱。
“阿绿,你快把干粮给这些没分到食的人都给点。”
“好的侯爷。”阿绿招呼着家丁们,去各处分发食物。
六六在人群里瞧见,正在给妹妹擦脸的大花,叫着她的名字朝那边跑,宋眠也跟了过去。
原来大花看着也才不过十一二岁的模样,梳了两条长辫子,辫子上的系得红丝带因一路奔波,脏了许多。
大花看今天有人跟着六六来,以为是要将她们赶走的,便立即拉着妹妹躲在六六身后。
只露出一双眼睛,盯着宋眠的衣裳看,她长这么大还没瞧见这么好看的衣裳,绣在上面的银鹤挥着翅膀像是活得似的。
“你别怕,这位是安宁侯爷,他给你们带了好多好吃的,都是这儿吃不到的东西。”
六六将胆怯的大花拉出来,她以前在村里听阿爹说过,侯爷王爷这些带是京都城才有的大官,这辈子都见不着,今天自己见着了是不是很幸运呢?
“侯爷......”大花小声叫着。
宋眠摸了摸她的头,将葡萄杏仁糕分了些给她,“快吃一口。”
大花瞧着手里的糕,跟冬天的雪一样白,里面夹着一颗葡萄和切碎的杏仁。
脏兮兮的小手将那块奶糕显得更白了,大花咬了一口,好甜,好好吃。
京都城就是好,能吃到这么好吃的东西,大花心里想着,又转手将剩下的几块递给妹妹,“小花,拿回去给妈尝尝。”
宋眠又顺带让她带了两块芝麻饼,和两个大肉包。这是发大水以后,小花见过这么多食物的一天,开心抱在怀里,“有好多吃的!”小跑着回到她们所在的营帐。
小花看着宋眠手里还有吃的,鼓足勇气扯了扯她的衣袍,“侯爷,你能再分一些吃的给我么?爷爷奶奶他们还饿着。”
只听六六说起大花家里有一个妹妹和母亲,竟不知道还有爷爷奶奶,宋眠蹲下身:“你带我去找他们吧。”
大花点了点头,牵着宋眠的手一直往城门北边走,箫长漱本来在给难民们分食物,见宋眠被小孩牵着走了,他对阿绿道:“我去去就回。”说罢立即追了上去。
大花嘴里的爷爷奶奶和她们不在一个营帐,想必也是从显州逃难上的京都。箫长漱不知何时赶到自己身边,二人并排走着。
“看来我们需要吩咐厨房,每天都做一些,只靠那两个粥铺,根本分不到每个难民手上。”箫长漱看着沿途这些无家可归的难民,叹着气。
宋眠点头:“也不知显州的水患何时才能结束,若是等京都雨季来临,他们的日子更不好过。”
二人说着便同大花到达一个棚子外面,棚子是临时用干草搭的,很是简陋,若是下一场暴雨,估计全都没了。
棚子里没有燃灯,暗暗的,宋眠弯着腰才看见两个老人坐在里面,老婆婆躺在大爷腿上,看着很是虚弱。
想来也是挨了太久的饿,才浑身没力气。
“爷爷奶奶,我给你们送吃的来了。”大花拿着吃的,弯腰进去。
一直耷拉着脸的大爷见大花进来,脸上才生了半点笑意,“大花,你们孩子长身体,先吃吧。”
大花回来拉着宋眠的手,宋眠也跟着弯腰走了进来,因为棚子太矮,她只能蹲在地上。
大花道:“爷爷,这个是给我们分饼子的侯爷,他给了很多,我们每个人都有呢。”
大爷一瞧眼前的这个人是侯爷,顿时眼里燃起光亮,躺在他腿上的大妈也立刻有了精神。
大爷跪在宋眠跟前,连续磕着响头:“侯爷,你救救我们吧!救救我们啊!”
宋眠不明所以,只有先将大爷扶起来,“大爷,你这是?”
大爷抹着泪,“我们本来是住在翠山脚下的居民,因回老家吃酒,回来的路上遇到劫匪,身上的盘缠被抢光了不说,连我京都的户牌也弄丢了。”
说着回忆起自己的遭遇,大爷哭了起来,身旁的老伴儿也跟着哭:“结果赶回京都,却碰上显州难民涌城,官府下令不是京都的百姓不准京城。户牌弄丢了,侍卫就把我和老伴当成难民,赶到了这里。侯爷帮忙给那些官兵说说,我们真是京都的百姓啊!”
宋眠听完愣在原地片刻,猛然回头看向箫长漱,箫长漱也望着她,眼里都是欣喜。
“你就是翠山的看山大爷,老李?”宋眠难以抑制自己的激动之情,大声问道。
这下轮到大爷大妈一脸懵,堂堂侯爷怎会认识自己,难道自己看山的名声都传到皇城脚下了?
他迟缓的点头,“是......是我。”
宋眠一把抱住大爷,这下轮到她哭了,“大爷啊,你不知道我们等你等了多久!真是花儿都谢了,你还没回来。”
大爷大妈对望一眼,这是修了多大福分,能劳烦侯爷心念念着他们。
“那侯爷,您能帮我们给官兵说一声,让我们回家吗?”大爷想,既然能在侯爷心中占据了这么久,那想必帮个忙还是可以的吧。
宋眠立即点头,牵着两位老人出来,“走,咱们现在就回去。”
大花也不知发生了什么事情,只是见了一面,爷爷奶奶就要走了,她有些舍不得的抱住奶奶腿。
大妈蹲下身子,抚摸着大花的小辫,柔声道:“好孩子,奶奶不走,就是先回趟家给你们做吃的,然后明天再给你们送来,好不?”
大花点了点头,圆溜溜的眼睛里有泪珠滚动,带着哭腔答应,“那奶奶一定要来看大花。”
“好,一定!一定来看大花!”
李大爷夫妇依依不舍的告别了大花,在安宁侯的证明下,终于被官兵承认是京都城的人了。马车上,宋眠都一直感叹这世间的缘分,真是奇妙无比。
倘若她没有遇见六六,六六没遇见大花,大花没遇见李大爷,那她不知要何时才能等到这位传说中的看山老人,也是她们破案的关键人物。
李大爷本以为是要将他们夫妇送回家,却不料马车在侯府门前停下,纳闷着跟侯爷夫妇下了车。
面对二老的疑问,箫长漱耐心的解释完,在他们回老家后,翠山所发生的一切,以及他们被牵连到此案的原因。
宋眠也跟着说:“考虑到你们二老的安全,暂时就住在侯府吧。”
李大爷夫妇也没想到,自己竟然会惹来杀身之祸。若不是几日前,被官兵误认为难民,将两人关在城门外,估计此时他们已成为黄泉路上的孤魂野鬼。
福祸相依说的就是这个道理吧......侯爷夫妇的一番话引得二老唏嘘不已。
李大爷跪下给宋眠行礼:“谢侯爷救命之恩,之后就麻烦侯爷了。”
宋眠将他扶起来:“尽我所能罢了,你们先进去洗漱,吃点东西,好好睡一觉,明早我们在谈翠山火药的事。”
“好好好。”