三人在议事厅等候，直到刘珏到来。

“三皇子。”

刘珏走到宋眠身旁，“坐吧侯爷，今晚特地留你，是想让你见一个人。”

说完拍了拍手，王府家丁将人带了上来。

宋眠一愣，这不是方才那位斟酒的小厮。

“侯爷可知此人是谁？”刘珏眼睛又弯成月牙，宋眠看着他笑就害怕。

“这不是王爷府上的家丁么？”

刘珏大笑出声，从椅子上起来，走到男人身边，“他叫沈塘，是侯爷最近一直在找的证人。”

什么……沈塘！

沈塘将脸上那一层假脸撕下来，露出自己的真面容。

秀娥捂住嘴，全身都在颤抖着，顷刻间眼泪夺眶而出，她难以置信，自己竟然能在此见到哥哥。

“哥！”秀娥扑向沈塘。

沈塘将秀娥紧紧抱在怀里，一向要强的他，此时也红了眼。

宋眠看了一眼萧长漱，萧长漱却轻笑出声。原来如此，三皇子这局竟然终点在这里，还真让宋眠误打误撞成了。

刘珏看着这一幕早就计划好的兄妹重逢，并没有太多情绪，背着手又安静坐回椅子。

“哥，舅子来信不是说你逃去了他家，怎得在三王府？”秀娥抹着眼泪问道。

沈塘抚上妹妹的头，眼里满是宠爱，“王爷将我抓了回来，不，准确来说，是让我来见你。”

“王爷……？”秀娥呢喃一声，立即转身，跪在地上，给刘珏磕着响头，“多谢王爷让我兄妹俩团聚，多谢侯爷！”

刘珏端着茶盏，目光却落在里面的茶叶上，“侯爷，你上次送的碧春雪太新鲜了，本王喜欢的紧。”

呃……这……秀娥不是还在这磕着头吗……怎么同自己说起茶叶来了。

宋眠勉强一笑：“王爷喜欢就好，这秀娥姑娘……”

刘珏像是这才注意到似的，目光挪到俩兄妹身上，“起来吧，让你兄妹团聚，本王可是有条件的。”

秀娥不明所以的抬起头，“什么条件？”

刘珏没有理她，反而盯着沈塘，“你也看见了，你的主子林战，在今天这个场面下，是如何对待秀娥姑娘的。”

沈塘没有说话，他想起孙池殴打秀娥的场景，不自觉捏紧了拳头。

“他所承诺照顾好你的家人，不过是在不关乎自己的利益下。今天若不是安宁侯出面，你的妹妹可就落在了孙池手里，孙池什么样的人，想必你也清楚。”

沈塘道：“即便如此，我和林战已定下死契，身为死士，自然不会做背叛主子的事。”

刘珏目光如一道利剑向沈塘刺去，“愚蠢！”

“李冒已经招供，就算你不作证，林战所做的事终究会被皇帝知道，你以为他还能安稳做他的兵部尚书？”

沈塘阴沉着脸，“既然李冒已经招供，王爷何必又执着于我。”

刘珏笑出声，走到秀娥跟前，伸手轻轻抬起她的脸。

“你以为本王在意的是你？不过是心疼你这如花似玉的妹妹，大好年华，本可以找个好人家幸福一生，却被你这自私的哥哥拖累。”

秀娥跪在沈塘面前，双手攥紧他的袖子，淌着热泪。

“哥哥，咱回头吧，我不想再过这躲躲藏藏的日子了，咱们回梨州买块地，过平凡人的生活不好吗！”

沈塘苦笑着搂住妹妹的脸，手指替她擦着眼泪，“秀娥，哥已经回不去了，如今林战偷渡火药被官府发现，哥也难逃一死。只有你，要好好活下去。”

秀娥哭着摇头，“不！不！一定会有办法的。”

刘珏轻蔑一笑，“天真，林战因偷贩火药获罪入狱，他手下的一切。大到林府林氏九族，下到闭月招等商铺田地财产，尽数上缴。你的妹妹即便现在是侯爷的人，可按当今圣上的性子，只怕也难逃一劫。””

沈塘看了秀娥一眼，欲言又止。

“但若是你能出面作证，协助大理寺定罪林战，或许侯爷还能向皇上求情，放秀娥自由。”

刘珏说完看向宋眠，“是吧侯爷？”

宋眠茫然点了点头，她还没弄清现在的局势。

刚开始以为刘珏在打自己的算盘，此刻一看，竟然是在帮自己破案。

无论他的最终目的是什么，目前的确抓到了沈塘，甚至还有李冒。而这两人又恰是林战偷渡火药的关键证人。

宋眠虽不想承认，但确实刘珏将这一桩案子的进度，又提前了许多。

“是的，如果你愿意出面作证林战偷渡火药，我可以求皇上饶过秀娥姑娘。并且我也会帮她找一个好人家。”

对于沈塘当前处境而言，现在是死是活已经不重要，何况在和林战签下死契的那一刻，命早已不是自己能决定。

见他迟迟不肯答应，刘珏又道，“你的命如今已经不重要了，眼下能做的便是保你妹妹安慰度日，我想你也不愿瞧着十六七八的姑娘，被流放边疆过苦日子吧？那些地方多的是盗匪流民，你妹妹去了后果可想而知。”

王爷其实说得没错，自己已是将死之人，可他还是能决定秀娥的命不是么……犹豫了半盏茶的时间，沈塘最后扑通跪倒在地。

“好，就听王爷所言。”

为了确保秀娥的安全，和不落下被他人怀疑的把柄，秀娥还是同宋眠去了侯府。

在刘珏送宋眠离开王府时，宋眠突然转身，望着站在台阶上的刘珏。

她鼓足勇气问道：“先是齐福楼，如今又是林战一案，王爷三番两次帮大理寺，萧某实在不知这是何故。”

刘珏莞尔，“比起结果，原因有这么重要吗？”

嗯……似乎不重要，于她，还是萧长漱，破案才是关键，但宋眠依旧想知道。

“重要。”

“为何重要？”刘珏今夜心情好，便又多说了一句，“今日垂花厅一宴，想必你也知道了真相，自然没有再隐瞒的必要。本王不是在帮你，而是在帮自己。”

宋眠躬身，“王爷既然如此说了，那萧某也能心安理得，接受王爷好意，毕竟无功不受禄，还是需要一个理由来说服自己。”

没想到萧长漱如此回答，刘珏大笑出声，食指摇摆两下。

“没想到侯爷竟如此有趣，你这朋友本王交定了。”

宋眠心悸，你这朋友，我不敢交……

可嘴上依旧谦逊道：“被王爷抬爱，是萧某福份。”

回到侯府，萧长漱让秀娥住在阿绿的苑里，又吩咐阿绿，将自己对面的厢房打扫出来。

阿绿一直以来都是一个人住，如今秀娥来了，自己终于有个伴，开心的不得了，拉着腼腆的秀娥就去了她们小苑。

萧长漱来到清竹苑，宋眠正换好寝衣，两人一同在窗边坐下。

“方才我在马车上，已听到你和刘珏的对话。”

宋眠侧头，“你怎么看。”

“其实在宴会上，我便就知道这是刘珏设的一个局，只是没想到秀娥是沈塘的妹妹，而刘珏的最终目的，是为了让沈塘背叛林战。”

萧长漱说罢摇了摇头，叹道：“这个三皇子，可真不简单啊。”

“你是怎么得知，那是他故意设的局？我一直以为只是个巧合。”

宋眠咬了口苹果，她觉得萧长漱能看穿刘珏，也挺不简单。

“据我之前了解，那位谢公子为人高洁自持，家教修养极好。断不会在那样的场合，同孙池那样的纨绔子弟争一个青楼女子，自降身段。何况他父亲还在场，想必在宴席之前就已说好。”

宋眠：“难怪……”

萧长漱又道：“谢公子今日出面参加这闹剧，谢大人也并未阻止，定是私下就已计划好。如此一来，我又看明了一件事。”

怎么听着萧长漱的话，像是很轻松就能看清朝廷这混乱局势。可她自己，现在还云里雾里。

“什么局势？”

“礼部尚书和定国公都是二皇子的人，而今天在能在宴会上陪刘珏演戏，自然二皇子也参与其中。”

“嗯……啊……好像是。”

“而林大人是五皇子党羽，若是这次林战一倒，五皇子在朝廷的势力又弱了些。”

宋眠这下听懂了，双手放到桌子上，凑近了些，“那你说会不会是二皇子一手策划的？”

萧长漱摇头，“即便是二皇子策划，也须林战自己配合。与其说是策划，倒不如说是抓到林战的把柄，顺势给五皇子当头一击罢了。”

“那刘珏如今是站在二皇子那边？”宋眠问。

萧长漱沉思了片刻，叹气，“三皇子城府颇深，我看不透他。不过，他素来不受皇帝宠爱，在几个兄弟里，就二皇子刘瑜对他颇为关心，想来应该是站在刘瑜这边。”

没想到朝廷之事如此复杂，宋眠觉得和这些人斗，还不如去边疆打仗。

脑子不好使，打一架就完事。

宋眠烦恼的抓了抓头，“他们斗争，为什么非要牵扯上我们大理寺啊，要死了……”

萧长漱看她今晚丧气十足，揉了揉宋眠的头发，柔声道。

“放心吧，这不还有我吗。”说完，萧长漱觉得此话怪怪的，又补充。

“还有秋展。”