箫和畅深吸一口气，转身面对他，眼眸低垂，语气中透露出超乎年龄的坚定：“是的，奶奶告诉我，有些痛虽然扎在你身上，但却让我心如刀绞。拔除它，虽痛，但总好过任由其腐烂，直到最后吞噬一切。”

“苏景翊，我已亲手拔除了那根刺，我们之间，从此两不相欠。”

她的声音虽轻，却字字掷地有声。

苏景翊向前迈出一步，嗓音沙哑，欲言又止，似乎在寻找合适的词语来表达内心复杂的情感。

而箫和畅，却提前给出了答案，笑容中带着几分释然：“我不会再怨恨你了，但也请允许我，不再与你相见。”

她的决绝让苏景翊的脸色再次阴郁，声音沉重：“难道，你如此不愿留在这个府邸？”

这句话仿佛触动了箫和畅心底最敏感的神经，她压低了声音，几近嘶吼，所有的委屈与愤怒在这一刻找到了出口。

“是的，不恨你并不代表我可以坦然接受过去。你曾将对家族的不满全部发泄在我身上，拒绝婚约却未曾给予任何解释，使我成为京城茶余饭后的笑料。尔后，你的冷漠与报复，让我付出了整个青春作为代价。如今，你一个念头的转变，难道就意味着我要感恩戴德？”

她的话如同利箭，直击苏景翊的心房。

苏景翊神色复杂，试图辩解：“你爷爷没有错，错的是薛成栋。你不应怨他，更不应怪我。我们同为萧家血脉，你和二妹共有一个祖父，为何偏偏是我成了你怨恨的对象？只因为她像庭蕴，而你不像吗？”

提到“庭蕴”，苏景翊的眉宇间闪过一丝痛楚，摇摇头，似乎是在自我否定：“庭蕴是庭蕴，举世无双，无人可以取代，也无人可以成为替代。”

箫和畅心中五味杂陈，前世临终前苏景翊那句“挽心”的呼唤犹在耳畔，而今日“庭蕴”二字，从他口中吐露，不仅充满了温情，更透着哀伤，比“挽心”二字更让她心如刀割。

两世轮回，仿佛她仅是见证他心中对另一女子深情的过客，无论在哪一世，她始终扮演着那个尴尬而可笑的角色。

这样的认知让她感到前所未有的沉重，头颅低垂，仿佛山峦压顶，几乎要将她脆弱的身躯压垮。

她呆坐在那里，四周再次回归沉寂，内心却渴望逃离这份窒息的平静，可身体却仿佛被无形的枷锁束缚，动弹不得。

“你真的忘记你曾经做了什么？”

苏景翊再次打破沉寂，向前一步，眼神中满是疑问与期待。

箫和畅猛地抬头，满眼困惑。

她，一个十岁出头的孩子，在家族遭难时能做什么？即便如今，身为女子，又能如何撼动朝堂，影响大局？薛庭蕴找过萧府的她？这究竟是怎样的误会与错综复杂的纠葛？

箫和畅惊讶不已，眉宇间尽是不解之色：“我与薛家五小姐，仅仅是在官府举办的宴席上有过数面浅浅的交集，彼此之间连寒暄都未曾有过，更莫论深入了解。为何偏偏是我要找，这其中的因由，实在令人费解。”

片刻沉寂后，她眼波微转，反问道，语气中夹杂着一丝不易察觉的冷意：“此事对我而言如同晴天霹雳，我尚且浑然不知，阁下又怎会知晓得如此详尽，仿佛亲身经历一般？”

苏景翊的身躯微微颤抖，显然内心已是波澜起伏，他猛地将手中薄被掷于贵妃榻上，衣衫随动作散落，露出了背后触目惊心的伤痕，红肿发紫，仿佛每一寸都在诉说着不为人知的痛苦与挣扎。

箫和畅不由自主地侧首回避，不忍直视那令人心悸的一幕。

未待箫和畅反应过来，苏景翊已逼近身前，高大的身躯形成一种无形的压迫感，额头上的青筋暴突，透露出他内心的愤怒与焦灼。

“是薛家忠心耿耿的老仆人，不顾长途跋涉的艰辛，将她年幼的弟弟送到我的庇护之下，”他的语速急促，字字句句都像是从牙缝中挤出，“老仆告诉我，那风雨交加的夜晚，薛庭蕴已到了山穷水尽的地步，她冒着重险，悄悄来到萧府后门，跪倒在地，只求能与你一见。你虽未能接见，这本无可厚非，然而，你是否想过，是谁泄露了她行迹，将她推向更深的绝境？”

苏景翊的嗓音逐渐变得沙哑，眼中闪烁着不容忽视的炽热，“你可知道，若非那至关重要的两天，她本有机会逃离益州，重获新生，拥有一个全新身份，隐姓埋名，安然度过余生。我的愿望很简单，就是让她活着，别的我什么都不求！”

箫和畅脑中一阵眩晕，零星的记忆碎片如潮水般涌来，既模糊又清晰，仿佛真有这么一回事，却又觉得哪里有些不对。

在她的记忆里，那不过是无数平凡日子里的一个小插曲，像童年时玩腻了便随手遗弃的玩具，轻易就被时间的洪流冲刷干净。

那夜的大雨，箫和畅还记得几分，家中因祖父外出未归而显得格外纷乱。

祖母在一番忙碌无果后，终于不堪重负，决意闭门谢客。

紧接着，家中发生了一些变故，祖母在精神压力下昏厥过去。

在那紧急关头，箫和畅焦急万分，大声吩咐下人去寻找祖父。

她呢喃低语，带着一丝困惑：“积翠街……”

苏景翊的目光如炬，紧紧锁定在她的脸上，沉声续道：“没错，正是碧云巷。”

箫和畅脸色愈发苍白，仿佛所有的血色都被这一句话吸走：“积翠街的碧云巷，那里有祖父的书斋……薛家五小姐，她在那里？”

如此的巧合，让箫和畅自己也难以置信。

“那日，你祖父并没有在那处修习文墨，”苏景翊的手缓缓展开一幅画卷，眼神中充满了难以言喻的痛楚。

良久，他重新卷起画轴，声音低沉而悠长，“或许在你看来，与她不过是人生路上偶然相交的两条线，但对她而言，你不同于其他权贵家的千金小姐。在她的眼中，你是唯一一个能对陷入困境之人伸出援手的人。她所乞求的，不是自我拯救，而是希望能托付给你她那仅有五岁、天真无邪的幼弟，哪怕是以仆人的身份。”

五岁的孩童何其无辜，薛庭蕴的请求，听起来既合乎情理，又充满了无奈。

箫和畅心中涌起一股绝望与迷茫交织的情感，双手紧捂着脸庞，反复低语，仿佛在说服自己：“我真的不知道，从来没有人，向我提及过这一切。”

海棠在一旁默默倾听，直至此刻，方才恍然大悟两人间的纠葛，她蹙起秀眉，思索片刻后，轻轻将箫和畅揽入怀中，对着苏景翊说道：“大人，这里面似乎有什么误会。我和小姐自幼相伴相随，从不曾听说薛家五小姐曾向小姐求助之事。”