府中虽不乏暗流涌动，但总体而言，家人们之间的相处还算和睦，至少表面上维持着一团和气。

箫和畅感受到一种前所未有的安全感与内心的宁静，相比之下，和离后的未知与风险显得更为沉重。

因此，即便这份选择充满了私心，她还是决定先保全自己，待到复仇大业完成，若苏世子要求她让出世子夫人的位置，她相信那时的自己，会拥有足够的勇气与释然，放手这段名存实亡的婚姻。

安宁长公主，这位精明的老练政治家，早已察觉到周家大姑娘事件背后的复杂，但见女儿不愿多谈，加之今日宴会上周大姑娘应对得体，连一向挑剔的儿媳邓氏也表示孩子已成人，应给予独立的空间，她便暂时按下心头的疑虑，领着齐国公府一行人前往沉香榭，那里，她心爱的小外孙正满月，她渴望让擅长丹青的二儿媳高氏为小家伙留下一幅珍贵的画像，作为纪念。

直到安宁长公主一行人的身影彻底消失在视线尽头，箫和畅才暗暗松了一口气，随即吩咐侍女，请苏景翊前来一叙。

苏景翊很快出现在眼前，一如既往地风度翩翩，脸上没有丝毫疲惫的痕迹，仿佛那些繁重的事务对他来说不过是轻描淡写的日常。

箫和畅心中不禁生出几分艳羡，同样是忙碌了一整天，自己已是疲惫不堪，而苏景翊却依然神采奕奕，这份对比让她不由自主地滋生出一丝嫉妒的情绪。

苏景翊见箫和畅不发一语，只是用一种既羡慕又略带嫉妒的眼神打量着他，心中不免有些困惑。

“找我有什么事吗？”

苏景翊率先打破了沉默。

箫和畅意识到自己的失态，连忙收敛起那份不应有的情绪，“是这样的……”

她将周家大姑娘的事情原原本本地讲述了一遍，包括她派人调查的结果：周家丫鬟如何引诱威远将军府的小少爷至假山，那个被酒水溅湿的小丫头如何描述当时的情形——正在为周大姑娘斟酒，突然背后被人轻轻一触，手中的酒便洒了出去，弄湿了周大姑娘的衣裳。

虽然行动迅速，但仍有人目睹了这一幕，确认是周大姑娘的贴身丫鬟所为。

基于这些线索，箫和畅推测，这可能是周大姑娘自导自演的一出戏，目的就是为了留在京国公府养伤，进而达到某种目的。

箫和畅陈述完事情的经过与推测，却发现苏景翊面无表情，于是继续说道：“听说周大姑娘对你有意，如果你也有此意，我可以做主，选个好日子将她迎进门，你意下如何？”

苏景翊的眉头轻轻皱起，语气冷淡得几乎可以结冰，“我对她没兴趣。”

箫和畅从他严肃的神色中捕捉到一丝不悦，但她并未深究他是否真的不快，只是点了点头，“原来如此，那让她继续留在府里养伤似乎就不妥当了。”

苏景翊已经站起身，准备离去，“夫人安排人送她走吧，前院还有客人等着，我得过去了。”

箫和畅起身相送，随口问道：“这么晚了，哪位客人还在？”

苏景翊回眸一瞥，那眼神仿佛穿透了夜色，带着莫名的寒意。

箫和畅莫名感到一股凉意从心底升起，他的眼神深邃，仿佛隐藏着太多不为人知的秘密，她有种预感，这个答案或许并不是她想要听到的。

苏景翊的话验证了她的预感，“五皇子多喝了两杯，还未离开。”

箫和畅心中莫名涌起一阵心虚，但她努力维持着表面的平静，微笑着说道：“那你赶紧去忙吧，周大姑娘的事情我来处理。”

待苏景翊的身影消失在夜色中，箫和畅拍了拍自己的脸颊，自嘲道：“真是莫名其妙，我心虚个什么劲儿……”

五皇子……五皇子喝醉了便是喝醉了，她为何要心虚？

……

夜色中，箫和畅踏上了前往周大姑娘养伤偏院的小径。

红玉，那个忠心耿耿的侍女，正守在院门外，见到箫和畅，连忙上前搀扶，低声禀告：“周夫人在里面，刚才似乎有争执，周夫人看起来非常生气。”

周夫人或许也已洞察了周大姑娘的意图，对于这个执意要成为京国公府侧室的女儿，心中定是失望透顶，故而怒气难掩。

箫和畅心中暗自揣摩，示意侍女通报，随后步入屋内。

周夫人身材略显丰腴，肌肤如雪，圆润的脸庞上平时或许总是洋溢着幸福的光泽，但此刻，她的脸色异常难看，显然是在极力压抑着内心的波动。

见到箫和畅，她勉强挤出一丝笑容，那笑容显得格外吃力。

行礼之后，周夫人歉意满满地说：“郡主，真是抱歉，犬女行事冲动，给您府上带来了麻烦。”

她刻意称呼箫和畅为郡主，而非世子夫人，以此提醒女儿，眼前的女子不仅是京国公府的世子夫人，更是身份尊贵的郡主，背后有着安宁长公主乃至太后的支持。

箫和畅的目光掠过周家大姑娘，捕捉到她黯淡神色中一闪而过的愤怒。

她以微笑回应：“夫人不必自责，令千金在我府上的遭遇，也是我们国公府照顾不周。”

“郡主万万不可这么说。”

周夫人面露羞愧，连连摆手，“打扰多时，我这就带她离开。”

周大姑娘显然不甘心就此离开，忍不住出声呼唤：“娘亲！”

周夫人严厉的目光一扫，周大姑娘只好闭嘴，但眼中满是不甘与怨恨，似乎在责怪母亲破坏了她精心策划的一切。

周夫人的尴尬与无助，如同一幅细腻的画卷，缓缓展开在箫和畅的眼前。

她注意到周夫人眉宇间那不易察觉的细微褶皱，以及她轻轻握紧的双手，透露出内心的挣扎与无奈。

箫和畅心中原本怀揣着美好的愿望，以为苏景翊对周家大姑娘或许存有一丝情愫，因此才萌生了撮合二人的念头。

然而，当她得知苏景翊并无此意时，那份想要成人之美的热忱便迅速冷却下来，取而代之的是对现实的尊重与理解。

她转向周夫人，嘴角勾起一抹温和的笑意，声音中带着恰到好处的关切与体贴：“世子爷适才返回内院，我趁机提起了这件事，世子爷听闻后，面露歉意，特意嘱咐我要准备一份丰厚的礼物，以表对大姑娘的歉意，并坚持让我亲自护送夫人与大姑娘平安归家。”