她的话语中带着不容忽视的威严，试图从对方的反应中捕捉到一丝真相的线索。

丫鬟的眼眶泛红，仿佛是下定了某种决心，声音颤抖却坚定：“郡主，您与五皇子之间的私情，大夫人早已了然于胸。

不仅如此，五皇子还曾威胁大夫人，要求她暗中为二位传递消息！大夫人深知此事不妥，多次私下劝您收敛，但您非但没有听从，反而担心大夫人会将此事告知世子爷，于是狠心对大夫人下了毒手……”

她的话音刚落，整个房间的气氛瞬间降至冰点。

老国公闻言，怒火中烧，双眼充血，全身颤抖，仿佛被这突如其来的羞辱击垮。

自家儿子的丑闻，竟然被一名卑微的丫鬟如此直白地揭露于光天化日之下，这是任何一个父亲都无法忍受的耻辱！

他怒瞪着自己的儿子，却发现对方面不改色，仿佛这一切都与他无关，愤怒之下，老国公几乎失语：“你！你还有没有一点男儿的担当？！”

苏景翊正欲开口，却被老太太一掌拍在肩头，老太太目光凌厉，喝道：“住口！”

老侯爷心中虽有不甘，但在老太太不容置疑的目光下，终究还是选择了沉默。“好吧，我不说话就是了。”

他妥协道。

老太太这才收回了锐利的目光，转向跪在地上的丫鬟，语气冷冽：“何时开始，我们主子的大事，连你这区区三等丫鬟也能插手？说，是谁透露这些给你听的？”

尽管老太太多年未亲自操持家务，但她管教下人的手段依旧犀利，不容小觑。

丫鬟咬紧牙关，倔强地回答：“这些都是沉香榭的一位姐姐告诉我的，我可以与她当面对峙！”

箫和畅轻轻一笑，声音中带着几分无奈与讽刺：“我与五皇子自幼便青梅竹马，若无意外，及笄之后由圣上下旨赐婚本就是顺理成章之事——这样的事情，京城权贵哪个不晓？我又何必多此一举，做出灭口之事？”

她初来乍到京城，对常宁郡主与五皇子之事并不了解，只因自己未曾涉足那错综复杂的权贵圈子。

“婚后，我从未私下接受五皇子的任何馈赠。”

箫和畅坦诚地望向苏景翊三人，眼中没有丝毫躲闪，“更不曾让大嫂代为传递任何东西给五皇子——男女有别，这是基本的礼数。我虽不聪明，但这点道理还是懂得的。”

箫和畅深知，老国公夫妇与苏景翊对常宁郡主与五皇子之事心存芥蒂。

与其让这颗定时炸弹暗中滋长，不如由她亲自揭开，将一切摊在阳光下。

这样，总好过让那些别有用心之人借题发挥，即便没有实质性的伤害，频繁的提及也会让人如鲠在喉，难以释怀。

此刻，箫和畅恍然大悟，孙氏的这一招看似对她无害，实则是加深了老国公夫妇及苏景翊对她的猜疑。

一个私德有亏的母亲，如何能够教育好子女？孙氏的目的，就是要让她在京城公府孤立无援，陷入被动。

老侯爷以询问的眼神望向苏景翊，后者微微颔首。

自从常宁郡主嫁入国公府，为了防止她因情绪波动而做出伤害自己或胎儿的事情，苏景翊已经暗中安排了人手监视。

事实证明，常宁郡主确实未曾向外传递任何物品，反而是大嫂，虽然有两次送来了食物，但也仅此而已。

老太太看在眼里，心中稍感宽慰，随即严厉地盯着小丫鬟：“说，到底是谁指使你来诬陷世子夫人的？”

丫鬟一脸惊愕，不敢相信地看着老太太：“老太太，奴婢句句实言，愿意与任何人对质……郡主她，她与五皇子的关系绝非寻常那么简单！”

箫和畅再次露出淡然的笑容：“你知道诬告皇族的罪名吗？”

丫鬟愣住了，随后脸上布满了冷汗。

“株连九族。”

箫和畅善意提醒，语气中却带着不容置疑的决绝，“你想要保护的家人，一个也保不住。”

丫鬟呆呆地望着箫和畅，泪水无声地滑落。

她的身体开始颤抖，那原本孤注一掷的勇气瞬间瓦解，整个人瘫软在地，痛哭一阵后，突然起身，猛地冲向花厅的柱子，企图以死明志。

没有人上前阻止。

箫和畅对此并不感到意外。

苏景翊首先望向她，只见她平静地注视着那丫鬟血迹斑斑，缓缓倒下的身影，仿佛生死在她眼中只是世间常态，没有半点惊慌之色。

她的眼神清澈而坦荡，仿佛能洞察人心：“她这么做，算是畏罪自杀吧？”

苏景翊深邃的目光与她交汇，轻轻点了点头，“是的。”

“即便如此，也无法完全消除我的嫌疑。”

箫和畅冷静地分析道，“在我看来，世子殿下应当派遣人手前往沉香榭，查个水落石出。”

老侯爷连忙向儿子使眼色，那急切的眼神显然是在催促他尽快组织人手进行搜查。

老太太显得有些疲惫，见状沉默片刻，最终并未出声反对。

家中仅有的两位儿媳，若其中一人对另一人怀有恶意，若不查明真相，不仅外界会对公府议论纷纷，这对妯娌日后也难以在同一屋檐下和平共处。

因此，在心底，她其实是赞同这次搜查行动的。

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花厅中，那则消息仿佛携带了无形的翅膀，悄无声息却迅疾无比地穿透雕梁画栋，直抵孙氏的耳畔。

她那本就缺乏血色的脸庞，在这突如其来的打击下，瞬间失去了最后一抹红润，变得如同冬日里最薄的一片雪花，惨白而脆弱。

手指紧紧攥住被角，关节处因过度用力而显得格外突出，青筋如同细小的藤蔓，在苍白的肌肤下蜿蜒生长，透露出主人内心深处的挣扎与不甘。

终于，她闭上了那双饱含复杂情绪的眼眸，长长的叹息声中，带着一种认命的无奈：“这一局，我终究是败了。”

原计划中，她打算利用腹泻作为掩护，伪装出一副虚弱的模样，以此为借口避开即将到来的阿蛮满月宴的繁重筹备工作。

她深知，一旦自己声称病倒，整个国公府内将无人能够接替这份重担——老太太年迈体衰，一场宴席的操办足以让她力不从心；二房的杨氏，因往昔待客不慎而成为府中笑柄，难以委以重任；三房卢氏性格怯懦，面对大事往往退缩，难以担当大任；至于常宁郡主，体质纤弱且不谙世事，外出应酬只怕会平添是非。