顾明轩闻此言，目光骤然转向跪在一旁、脸色苍白的顾明宗。然而，这次顾明轩并未给予他辩解的机会，也未允许他起身，空气中的压抑仿佛山雨欲来之前的沉闷。

“这一切与我何干？你嫁或不嫁，似乎都无法改变你自身的命运，难道就不担心真相有朝一日大白于天下吗？”顾明轩冷言质问，语调中透着不容置疑的威严。

霍思君脸上闪过一抹淡漠，仿佛对所有事情都不甚在意：“你的一切心思，我早已洞悉。按照我的原计划，今天的事情一旦成功，你将会被指婚，而我只需轻轻一点，就能助你这位好姐妹摆脱与太平王世子的婚约。”

“可惜，我失败了，而且心中那份不甘犹如野火燎原，难以平息。”她的话语中带着深深的遗憾。

“为了预防可能出现的变故，我特意安排了一个愚蠢的借口让那家伙先行离开，让他人提出赐婚之事，只因我害怕在大殿之上，他会察觉出我不是真正的陆估清。”霍思君说到这里，眼中闪过一丝狡黠。

“一旦那赐婚的圣旨落地，你嫁与那位愚钝的世子便是铁板钉钉，无可逆转。”她苦笑，似乎在嘲笑自己的精心策划。

“可悲啊，机关算尽，却没有算到，这看似死局的局面，竟被一位无脑的郡主所打破。”霍思君语气中带着一丝苦涩。

一旁的萧和畅望着狼狈不堪的霍思君，曾经为这个女人流过的泪水此刻仿佛变成了辛辣的讽刺，让她不禁想给自己几个耳光以示警醒。

眼下的局面，顾明轩的内心再难维持表面的平静，夜晚的寒风吹拂，似乎也带不走心底的烦躁与怒意。

“既然如此抗拒成为太平王世子的侧室，那就去做侍妾吧，你的余生也就仅限于此。”顾明轩沉声道，话语中不带半分温度。

沉吟片刻，他又冷冷地补充：“在此期间，不得自寻短见，除非是寿终正寝，否则休怪我手段残忍，连累你九族，甚至不惜掘你母亲的坟墓，我想，你不会愿意让她死后仍不得安宁吧。”

霍思君听到关于母亲的话，仿佛被戳中了最脆弱的地方，在绝望中发出了求饶：“皇上饶命，我知错了，我真的明白自己的错误所在。”她不断地磕头，额头很快就血迹斑斑，每一击都仿佛耗尽了全身力气。

顾明轩留给她的，只有一个渐行渐远、无情的背影，没有一丝犹豫，没有片刻停留。

霍思君像是被抽走了所有气力，无力地瘫倒在地，顾昭平则屈膝蹲在她的身旁，低语贴近她的耳边，语气中藏着几分玩味：“别急，霍姨娘，精彩的部分还在后头，我们有的是时间慢慢品味。”语毕，他随同太平王一行人消失在夜色之中。其他人见再无热闹可看，也渐渐散去了。

陆估清与萧和畅交换了一个眼神，两人之间无需多言，心意已通。

“娘，估清有几句私话想和我说，您和爹先回马车等候吧。”陆估清温柔地提议。

苏氏笑颜如花，满口答应：“去吧，快去吧。”

随后，二人缓步至湖畔，夜风轻拂，似乎连同心中的郁结一起带走，留下一片宁静。

“萧和畅，过去是我糊涂，被人挑拨，说出伤人的话语，伤害了你……”陆估清抿了抿嘴唇，眼中闪烁着歉意。

她羞涩地问道：“你愿意，再给我一次机会吗？”

萧和畅犹豫了片刻：“这……我需要好好考虑考虑。”

陆估清惊讶地“哎？”了一声。

“不过，如果你想加快这个过程，每送我一颗宝石，进度就可以提高10%，如果你能送上十颗，那我们的事情就算是定了。”萧和畅半开玩笑地说。

陆估清闻言，笑容如花绽放：“那我给你一百颗。”

“多余的呢？”萧和畅追问。

“就当我最好的朋友吧。”陆估清笑答。

“成交！”萧和畅爽快答应。

谈笑间，二人携手走向定北王府的马车，安顿好陆估清后，萧和畅准备离去。

苏氏连忙追问：“你这是要去哪儿？”

萧和畅无奈地转身：“娘，您和爹被临时召来参加宴会，我还得赶回凤栖殿。”

苏氏略一思索，觉得确有道理，但还是忍不住千叮咛万嘱咐。

“知道了，娘，估清我会安全送回去的。”

“这还用说！”

凤栖殿外，正当萧和畅欲跨步前行时，一股力量突然自后方将她拉进了旁边幽暗狭窄的小巷。她刚欲呼喊，嘴就被迅速捂住。

绝望如同潮水般涌来，她心中默默与亲人告别之际，那只手忽然松开。

“别出声。”

背后传来熟悉的声音，萧和畅诧异道：“景翊哥？”

“是我。”苏景翊回应道。

萧和畅缓缓转身，苏景翊英俊的脸庞在狭窄的巷道中显得格外清晰，两人几乎面对面，彼此的心跳声在宁静的空气中清晰可闻。

“景翊哥，你的心跳为何如此之快，是哪里不舒服吗？”萧和畅关切地问。

苏景翊目光温柔，与萧和畅四目相接，答道：

“因为遇见了你。”

萧和畅闻言，脸颊顿时泛起了红晕。

“景翊哥这样会说话，想必对其他姐妹也说过类似的话吧。”

“没有。”苏景翊坚定地回答。

“什么？”萧和畅一脸讶异。

“没有其他妹妹，从来没有，只有你，一直以来都只有你。”苏景翊的眼神里充满了真诚与深情。

“景翊哥，这是在向我表白吗？”萧和畅眼中闪烁着期待。

苏景翊反问道：“这还看不出来吗？”

萧和畅却假装不满，娇声道：“追我的人多了去了，可没见谁像你这样随便的。”

“哦？真的有很多吗？”苏景翊故作惊讶。

“嗯……”萧和畅的话还未出口，苏景翊已经欺身向前，用一个热烈的吻打断了她所有的喋喋不休。

这个吻仿佛跨越了时空，直到萧和畅因缺氧而微微蹙眉，苏景翊才依依不舍地分开。

“还说我是随便的吗？”他嘴角挂着一丝戏谑。

萧和畅故作不悦地哼了一声，故意刁难：“下次，就当着那些追求者的面亲我。”

苏景翊的醋意显露无疑，萧和畅掩嘴轻笑：“真没想到，原来帅哥吃醋也能这么可爱。”

萧和畅伸出手，轻轻扭转因醋意而别开头的苏景翊。

“怎么办呢，我的心，从一开始就只为你跳动。”她的话语温柔而坚定。

这一刻，两人的距离不再有隔阂，只有彼此温暖的气息交融，夜色中，一切美好悄然发生。