小钱闻言，面露诧异，慌忙低下头，额头几乎触碰到了地面，声音微颤，“这……奴才从未听闻此事。

外间传言，宋二少爷对二少奶奶关怀备至，赴任实则是公务所需，并无携丫鬟同行之说。”

箫和畅轻笑一声，那笑声中夹杂着几分苦涩与无奈。

三年婚姻，外界的风言风语，她竟一无所知。宋夫人手段高明，自然不会让任何不利于其子的言论流传开来，这一点，她倒是未曾料错。

“那么，外界又是如何谈论二少奶奶的呢？”

箫和畅故作好奇，再次发问，眼中闪烁着探寻的光芒。

小钱连忙答道：“外界皆言，二少奶奶体质柔弱，府中常有大夫出入为其诊治。

同时，二少奶奶品性高洁，孝顺长辈，对待府中兄弟姐妹亦是和善有加。

林府上下无人不称赞二少奶奶，据说她离世之日，宋夫人悲痛欲绝，几度昏厥，府中公子姑娘亦是哀伤不已。”

箫和畅闻言，心中一阵恍惚，仿佛被突如其来的信息击中，一时之间，竟有些不知所措。

舌尖不经意间触碰到一处溃疡，疼痛将她从迷离中唤醒，恍如梦醒。

她刚才所听，仿佛是一场荒诞不经的笑话，让人难以置信。

她的眼神变得空洞，无意间与小雨那充满关怀又略带忧虑的目光相遇，心中五味杂陈。

“你们平日里听到的，也是如此？”

箫和畅的声音透着一丝无力，小雨踏入深院前，不过是个默默无闻的小丫鬟，鲜有机会踏出房门，对于这些言论，满脸的困惑与不解。

倒是琥珀，从容上前，缓缓道：“确是如此，我们所知亦不过如此。

我随老太太前往宰相府宴席时，亲耳听到宋家主母提及二少爷夫人，言其体弱多病，不宜应酬，外出更是少之又少。为解二少奶奶寂寞，主母还时常邀请戏班与杂耍入府表演。

至于二少爷携侍妾赴任之事，我未曾听闻，主母只言待二少奶奶身体稍有起色，便会前往任所与二少爷团聚。”

琥珀稍作停顿，又补充道：“我还得知，尽管二少爷身处异地，却常寄礼物与书信予夫人，而夫人亦亲手为二少爷缝制鞋袜衣物，不远万里送达他手。”

箫和畅听着这些描述，感觉像是在听一个与自己毫无关联的陌生人的故事。体弱多病，不能待客？频繁生病，无法访友？这些赞美之词，与她在府中的遭遇截然相反。

每当府中宴请，总有那些妯娌冷嘲热讽，指责她追逐男人的行为有失体统，说她成了全城的笑柄，劝她最好躲在自己的小院里，以免玷污家族名声。

那时，宋家主母虽会训斥那些妯娌，但随后总是面露难色，连连叹气。

箫和畅曾以为，府中只有主母对她尚存一丝善意，不想见她为难，于是她开始主动避开人群，即使参加聚会，也尽量保持距离，生怕自己的一举一动会给林府带来负面影响，让主母面上无光。

林稼东送礼写信？哼，她连半点痕迹都未曾见到！为他缝制鞋袜衣物？哼，她甚至不知他脚的尺寸！

这一切，为何如此荒唐？外界将她捧上了天，府内却又用各种方式嘲笑与贬低她！箫和畅心中充满了疑惑，如果真的不满，当年她已返回边疆，父亲也明确表示解除婚约，但宋家却坚持联姻，甚至派遣林稼东远赴边疆求婚！然而婚后，她却仿佛成了透明人，对外界而言，她却是完美无瑕……

箫和畅的思绪如同一团乱麻，剪不断，理还乱。

……

孙氏步入房间时，箫和畅正木然地沉浸在过去的回忆之中。听到通报，她轻轻揉了揉脸颊，强撑起一抹微笑。

正欲起身迎接，却被孙氏拦下，“怎么下床了？孙大夫不是吩咐你要好好休息吗？”

“一直躺着也不舒服。”

箫和畅被她扶着坐下，目光不由自主地落在了孙氏手中的食盒上，“大嫂这次又给我带来了什么美味佳肴？”

孙氏的笑容温暖如春日阳光，她轻巧地从精致的食盒中取出一块块翠绿欲滴、宛如翡翠雕琢的豆糕，每一块都散发着淡淡的清香，仿佛能驱散周遭的寒意。

“这是我特意向厨房嘱咐的，精心挑选了上好的绿豆，细细研磨，慢火蒸制而成，只为了给你带来一丝清新的滋味——不过，弟妹你可别怪大嫂小气，这豆糕性寒，你的身子还需温补，不宜贪食哦。”

箫和畅闻言，眼中闪过一丝感动，连忙欠身致谢，手指轻轻划过桌上摆放的海棠糕，那粉嫩的色泽与细腻的纹理，引人垂涎。

“多亏大嫂挂念，这两天我确实嘴馋，想吃些甜食，便差人从城东那家老铺子买了些海棠糕回来，味道很是不错，大嫂待会儿不妨也带上几块，回去尝尝鲜。”

孙氏笑容可掬，一口应承下来，话锋一转，时间似乎在她们的谈笑间悄然流逝。

“哎呀，光顾着说话，都快到午时了，今日我就在这里陪弟妹一起用膳，如何？”

箫和畅闻言，脸上绽放出灿烂的笑容，那笑容中蕴含着几分久违的生动与活力。

“那真是太好了，平日里我总是独自一人用餐，今天有了大嫂的陪伴，我敢保证，自己一定能多吃一碗饭呢。”

孙氏的目光不经意间掠过箫和畅的脸庞，旋即又快速移开，似乎在逃避什么。

“小阿蛮呢？这会儿是不是已经安睡了？”

“是的，刚刚才哄他入睡。”

箫和畅的声音温柔而满足，“奶妈已经把他抱下去了，等他醒来，我一定让奶妈带他上来，让大嫂好好瞧瞧。孩子长得真快，才两天不见，我总觉得他又长大了不少。”

孙氏心头一紧，先前还难以直视箫和畅那洋溢着生命力的笑脸，此刻听她如此亲切地提及阿蛮，心中的那份歉疚竟莫名地淡去了许多。“是吗？那我可得仔细看看我们的小阿蛮又长了多少。”

孙氏神色自如，继续与箫和畅闲话家常，直到有丫鬟轻声询问午膳是否准备就绪。

“就现在摆上吧。”

箫和畅吩咐完毕，转头对孙氏说，“今天的饭菜是我这边的小厨房特意准备的，大嫂尝尝看，是否合乎你的口味。”

孙氏显得从容不迫，轻轻点头，话中带有一丝关切：“我听大厨房的人说，你这边挑了两位厨子过去帮忙。

大厨房人手充裕，为何不多挑几位来协助呢？毕竟，你这边也需要人手。”