这世上，人们总是为了挣钱煞费苦心。虽然都知道购买彩票中大奖的几率比母鸡下个金蛋还低，可是君不见，彩票售卖站在计算中奖号码人的表情多么虔诚。看到别人东奔西跑赚钱赚得腰包鼓鼓，就不管三七二十一地跟去，结果碰得头破血流的人不知有多少！即使职位相同，超级明星们能赚到天文数字的钱，但也有些不知名的艺人过得连普通人都不如。

这世上到底有多少人为钱笑？又有多少人为钱哭？钱少了，可能会“百事哀”起来；钱多了，也容易陷入各种各样的诱惑当中。总之，这世上没有任何一件东西像钱那样会如此令人欢喜令人忧。

超级明星们天文数字般的收入用经济学该如何说明呢？

一部分人认为这是媒体在利益的驱使之下制造出来的不健康的商业现象。但是，仅凭这一点能够解释清楚所有的事例吗？这也是某种经济现象，所以理应有一种妥当的说明。一个人收入多少，跟一个人的能力、资质、努力、市场条件等有关，所以，个人之间存在着收入差异，这是理所当然的事情。我们首先应该承认超级明星有着较佳的资质和较强的能力。

人的一生能否成就一项大事业，说得俗点能否有高收入，取决于他对社会的贡献。市场经济是按贡献分配的。贡献的大小取决于能力、努力程度和机遇。人的能力有先天的和后天的。先天的来自遗传，这是在人出生前就决定了，无法改变。爱因斯坦说过，“成功是1%的天才加99%的勤奋”。不过引用这句话的人往往有意无意地忽略了后面的一句话，“成功的关键还是那1%的天才”。应该承认，人的先天才能对人的高收入的获得有至关重要的影响。

只有能力强的人才能进入世界一流大学。进入耶鲁、斯瓦茨莫尔（一所有名的私立学院）、宾州这类名牌大学的毕业生年均收入为9万美元。进入宾州州立、丹尼逊、图伦这类一般大学的毕业生年均收入为2万美元。收入差距在4倍以上，不可谓不大。能力与收入之间的强烈正相关关系似乎是理所当然的。

但是，只用“能力强”这一点就足以说明超级明星天文数字收入的理由吗？那么，在无数的运动员中，超级明星与普通选手收入相差数千倍乃至数万倍的原因到底是什么呢？光凭能力，收入是不可能有如此大的差距的。1994年前，职业体育给运动员带来远胜于体工队的那一点点死工资的丰厚收入。

1994年时，李明那每个月区区150元工资，就是他从体工队能够获得的收入，也代表了同时期其他项目运动员基本的收入水平。随后几年里，随着市场的开发，社会关注度的逐渐提高，球员工资发生的翻天覆地的变化，相信绝大多数的人都记忆犹新。在球员收入的最高峰时期，球队一般主力都能达到7位数的年薪，而所谓大牌，则再高出一倍不止。

球员收入如此快速的增长，几乎超出了人们心理可以承受的范围，球员的高收入成为职业足球中最为社会所诟病的问题，也成为砸职业足球的人眼中永远不会偏离的靶子。

即使是同属球员这一职业，李明和明星球员之间也存在某种程度上的收入差异。比如，有能力、经验丰富的技师比普通技师要挣得多，手腕高明一点的销售员比资历平平的销售员相对来说也挣得多。此外，教授、医生、企业家或电脑软件的从业人员随着能力的不同及市场条件的不同，收入自然也有所不同。但是，像体育界或演艺界那样，从业个体的收入如此悬殊的情况是极其少有的。

这是由于在超级明星活动的世界里，有着其他市场不能比拟的优势。

第一，在该市场里，所有“最高”的服务能同时提供给所有的消费者。

第二，这种“最高”的服务能廉价地提供给消费者。文化界和体育界同时具备这两种市场特性。电视、录像、互联网、报纸等多种媒体将超级明星们的信息随时、随地、廉价地同时提供给各个消费者，同时满足这些消费者的意愿；与此不同的是，不管木匠或技师的手艺如何好，也不可能同时向所有人提供服务，更不能用低廉的复制品服务。

由此，在类似于木匠的世界里，无论有多么伟大的“明星”，但因为能服务的范围受限，所以不能诞生出“超级明星”来。即便所有人都希望获得他的服务，他也没能力同时提供。