税收负担是指纳税人承担的税收负荷，亦即纳税人在一定时期应交纳的税款，简称税负。从绝对额考察，它是指纳税人缴纳的税款额，即税收负担额；从相对额考察，它是指纳税人缴纳的税额占计税依据价值的比重，即税收负担率。税收负担具体体现国家的税收政策，是税收的核心和灵魂，直接关系到国家、企业和个人之间的利益分配关系，也是税收发挥经济杠杆作用的着力点。

粘蝇纸理论是关于税收归宿方面的问题，当对一种产品征税时，比如对汽车征税，对谁有影响呢？有两种解释，一是购买汽车的人，二是制造汽车的工人。如果你认为谁交税就只对谁有影响，这就是粘蝇纸理论，也就是税收负担就像粘蝇纸上的苍蝇，被粘在它落地的地方。但有些人认为对汽车征税会对制造汽车的人有影响，会加大制造汽车的工人的负担。因为汽车特别是高档汽车是有钱人才能买的（或者你可以想成是奢侈品的什么东西），当对汽车征税后，有钱人用别的东西代替汽车比如飞机来满足自己，这样汽车的销量就会下来，厂商就会减少汽车的生产，带来的结果是工厂减员，工资下降，因此看来是对富人征的税对工人产生了影响，也就是苍蝇（负担）没被粘在它落地的地方了。

很多人认为这个理论不正确，只是经济学家的戏称。它常被用来说明一些政府人员说为减少贫富不均，要对富人买的东西征税，但许多经济学者认为奢侈税反而拉大了贫富差距，与制定这项政策的初衷大相径庭。假设一个25岁的人打算储蓄100美元。如果他把他的钱存入储蓄账户赚取8%的利息，并一直留在账户上，那当他65岁退休时就会有2172美元。但如果政府对他每年赚到的利息收入征收14的税，有效利率只是6%。赚6%的利息40年后，100美元只增加到1029美元，甚至小于没有税收时原本可以得到的一半。因此，由于对利息收入征税，储蓄的吸引力就小多了。长期以来香烟都是要被征收销售税的。随着禁烟运动的影响力日益扩大，许多州政府和地方政府都提高了香烟的销售税。政府官员们把对香烟征收高额的销售税看作一举两得：既提高了政府收入，又遏制了恶习。2002年纽约州政府和地方政府把每盒香烟的销售税从1.19美元提高到了3美元。

但是种植烟叶的州没有跟随这个潮流。例如弗吉尼亚州的香烟税只有每盒2.5美分。这种税收差距为那些不怕违法的人创造了机会：出现了从这些税收低的州向税收高的州大规模走私香烟的现象。

政府当局相信州际香烟走私和禁酒时期的酒走私一样，在很大程度上是通过有组织的犯罪来进行的。但也还是有规模稍小一些的团伙：2000年6月，FBI破获了一个设在北卡罗来纳州查洛特市的团伙，这个团伙把自己的利润输送给了美国政府认定的一个恐怖组织。因此从这种意义上来说，税收负担无疑成为了落在粘蝇纸上的苍蝇，因为它会导致只有罪犯会去贩卖香烟的现象发生。

在中国曾发生过影视明星因偷税漏税而锒铛入狱或逃往国外的事情，可见税收制度在缩小社会贫富差距上对富人和高收入者的“个税”甚为“严格”，别以为这样，税收就跟自己没有多大关系，其实，各个国家因为税收制度的不同，对各国民众生活水准的影响是不同的，但总而言之，税收负担最终会落到每一个人的身上。

国内有一个有趣的现象：随着改革开放以来，国人的生活水平迅速得到了改善提高，出国旅游、购物、留学也成为时尚，也成为一种潮流，可你是否发现，每每出国回来的人无不是热衷于国外的商品购物消费，而其中很多商品在国内并不少见，可这些人为什么喜欢拿着票子千里迢迢地跑去国外拉动消费呢，甚至有时买回来的只不过是在国外转了一圈的“中国制造”。

为什么会出现这种现象呢，这其中很重要一个原因就是税收的“杠杆作用”。因为税收的缘故，有时一件商品在国内和国外会有巨大的价格差，当这些去国外购物的人看到这巨大的价格差时，本不算鼓的钱包暂时也鼓了起来，于是，不知不觉就买来大包小包。中国由于在政策上鼓励出口拉动国内经济和促进国内就业形势，对出口产品有个出口退税率，也就是说从中国出口的产品出口到国外去几乎是零关税，而西方一些国家在税收方面的优惠和减免政策，使得已经是零关税的中国商品价格更加低廉，而外国的商品由于税率低即使缴税后的商品价格与国内商品相比也不是在同一个层次的，难怪时下这么流行国外购物，而且趋之若鹜，乐此不疲。