明黄色的龙袍，在灯火下显得熠熠生辉，衬得皇帝越发威严，但站立在施修斐对面的皇帝，此时的脸色却是显得有些苍老。

“你这是在建议我，舍弃太子。”

皇帝轻叹一声，所有疲惫都在叹息声中跑了出来。

“也不怪你，因为其他文武百官，有六成，全都递上折子，要求严惩太子，让朕莫要寒了天下黎民的心。”

施修斐跪在底下，没有作声，等待着皇帝的下文。

“那些张贴在民间的罪证，他们也递了上来，修斐，你看看，这与你查的是否吻合。”

施修斐没有起身，皇帝没说平身，他便继续跪着。但眸中闪过的嘲讽，只多不少。

接过宫人送过来的罪证，关于那名女子的信息，完全吻合。施修斐冷眼看着上面其他的罪证，不动声色，将罪证双手奉上，随即垂首：“关于那名女子一事，这上面记载的，与臣调查的是吻合的。”

“所以，那红鬼阎王才会绑了太子和六皇子，逼朕选择？”皇帝那怒目圆睁的双眼，血丝密布，“他是在告诉朕，太子犯法与庶民同罪！若朕不惩戒太子，或是惩戒得不到位，天下百姓便会耻笑朕是个昏君，纵容太子去伤害另一个儿子。”

“他当真是好算计！”

皇帝恶狠狠的话，落在施修斐耳朵里，却满是讽刺。

这皇位，本就不该是眼前人的。

先皇属意的人，是眼前人的第三个儿子，因为小时候的丰敬希与先皇最像，不管是样貌还是脾性，亦或是看待苍生的悲悯。小时候的丰敬希，并不是如今这样，故意装作事不关己高高挂起的闲散皇子。

“朕会下令昭告天下，削了他太子之位，但修斐，朕有一件事要你去做，”皇帝居高临下地看着施修斐的身子，神情变得阴鸷，“朕给你三千暗卫，抓到红鬼阎王，生要见人，死要见尸！”

施修斐的眼神微微闪烁了一下，他抬头看向皇帝，而又垂首：“臣施修斐，领命。”

他抬头看向皇帝，得到皇帝的大手一挥，这是让他离开的意思。

“臣，先行告退。”

施修斐起身，转身往外面走去，一步步踏出大殿。

直到走出门口，他的身形顿住，缓缓转过头，看着御书房那金光闪耀的朱漆大门。

他的眼神，忽然变得很复杂。

回到施府的施修斐，满身疲惫，饭也不想吃。见到万有谷端上了洗漱的东西，这才问道：“她回江府后，有没有再出门？”

“没有。”万有谷如实禀报，也将自己发觉到的，告知施修斐，“江府旁边的那座荒院子，有点古怪。”

净手的施修斐，抬眼看去，等着万有谷的下一句。

“翻进去查了，里面灰尘满布，但只有一间房，干净得不像样，但我查了很久，没有找到有人生活的痕迹。”

施修斐听着，勾唇笑笑。桑穆这么一个没有武功的人，要避开皇帝监视江府的人，必然是有密道，再加上她与凌雨那身用毒的本事。

他几乎断定，那座院子，就是桑穆买下的，并且可以通到江府。

“派人盯紧江府，一旦有任何异常，立刻告诉我。”

“是！”万有谷恭敬应下。

“另外……”施修斐的与其忽然变得有些迟疑，“明日你回鬼知楼，让他们去查桑穆与红鬼阎王究竟有没有联系。”

“是！”

万有谷退下后，施修斐一个人坐在窗前，看着空中的月亮静静发呆。

太子这件事，与二皇子一案，都透着一个要点，那就是在问皇帝、问世人，皇子犯法是否与庶民同罪；皇权之下能否有公平。

红鬼阎王这人，有意思极了。

但这般有意思的人，总会让施修斐想起另一个人。

施修斐闭上眼，轻叹一声。罢了，不管红鬼阎王是谁，对他后面的计划，没有坏处。

……

翌日清晨，天微微亮，施修斐还未醒来，万有谷便敲响房门，扰了清梦。

“怎么了，这么急？”

“公子，六皇子活着回来了，”万有谷递上干净衣裳，放在施修斐床榻边上，“但六皇子身上有伤，除了被树枝划伤的外，他的腿被人打折了。”

施修斐彻底清醒，冷着眉眼询问：“皇帝可知晓了？”

“不止。今日赶早市，众多百姓都看见了红鬼阎王扛着一个麻布口袋，从半空中扔下来，摔到宫门门口。守宫门的将领们打开了后才发现，是血肉模糊的六皇子，如今已是惊动了宫中。”

施修斐有些头疼。

红鬼阎王绑了太子和六皇子，又逼迫皇帝选一人存活，最终六皇子被抛弃，可如今，六皇子被打折一条腿扔到了宫门。这番挑衅，着实猖狂。

“他应当没走远，去宫门！”

施修斐带着万有谷前往宫门，到了六皇子被扔掷的地方，他默默观察着。

殊不知，施修斐的观察，也落入桑穆眼里。

坐在宫门对面的酒楼中，桑穆吃着早点：“这些纸张，以红鬼阎王的名义，去发一发，让所有人都看到。”

凌风接过那一摞纸张，上面写的是：被父抛弃之子，无用之人，今日归还。

他勾唇一笑，缓缓摇头：“你还真是知道怎么捅人心窝子。”

说完便提着一个包袱，出了门。

没一会儿，桑穆与凌雨听到楼下一阵喧嚣，声音越来越大。抬眼往窗外看去，正是凌风装扮的红鬼阎王，正在半空中飞来飞着，往下扔着纸张。

众多百姓去捡，引起一阵躁动。

施修斐弯腰拾起，两手展开一瞧：被父抛弃之子，无用之人，今日归还。

他笑了笑，舌尖划过牙齿，抬头看了看在空中肆意飞来飞去的红鬼阎王。

“贼人哪里跑！”

镇守皇宫的将军，此时已经列兵出来，飞到半空中与之打斗。而地面上的士兵，除了回收百姓手中的纸张，便是镇压他们在角落，不得引起骚乱。

施修斐挤在百姓之中，在角落看着半空中打斗的两人。

“公子，是否需要我……”

万有谷的话还没说完，就被施修斐拒绝：“不用，今日这一闹，不过是他想要皇帝快些做出决断。”

废掉太子，公布天下。

然而，皇帝在昨日就有了决定，今日也会张贴皇榜。至于百姓能信几分，看皇帝的惩戒力度。

但他想，皇帝依旧会保下太子性命。那此时六皇子被红鬼阎王扔回来，民间对其的心疼与同情，只会加速太子的寻死之路。

“你去查查，她与他的关系。”施修斐的手指往半空一指，随即沉默观战。

万有谷抬头瞧了瞧空中的红色身影，轻轻颔首，领命离开。

而空中这位百官忌惮的红鬼阎王，动作迅猛，招招要命却不伤将领的要害。

“哈哈哈哈，告诉你们皇帝老儿，他舍弃的儿子，我给他送回来了，别太感谢我，免了他午夜梦回时分，儿子变成鬼前来寻仇的噩梦。”

这话说完，红鬼阎王在半空中眨眼间就不见，将领独自去追，远离了宫门。

施修斐隐匿在人群中，听着周围的百姓小声谈论着。

“戴着鬼面具的那个阎王，感觉不像坏人，他杀的都是恶人，而且就算遇到权贵，只要其中的恶，也不畏强权，誓要将真相抖落出来。”

“你还真别说，的确是这样，据说，那红鬼阎王帮助过的人家，没有一个说他坏话，全是尊敬得像对待贵客那般！”

“那这个待遇，在百官之中，岂不是有点像施大人？青天老爷，也是民间的病菩萨。”

……

施修斐听着，不禁摇头。

可笑得很，什么青天老爷，什么病菩萨，这些虚名，全是在红鬼阎王出世之后，他被红鬼阎王带着走……

等会儿，有的虚名，并非红鬼阎王，而是因为桑姑娘才有的。

又多了一个巧合。

可施修斐没有感觉到轻松，反而心底更沉重了几分。

红鬼阎王离去，将领又追了过去，士兵们便听从副将指挥，将围住的百姓们给放了。

施修斐站在原地，呆愣住。

“施大人，圣上有请。”

一名侍卫从旁边走来，躬身行礼。

施修斐回过神来，跟着那人，入了宫门。

御书房内，一身黄袍的皇帝正颓败地翻阅着奏折。见施修斐进来，他淡漠瞥了一眼，示意施修斐坐下。

施修斐坐在底下，恭敬谦和。

“废太子的诏令还没张贴出去，老六就被人打断了一条腿扔了回来。你说，他是在警告朕，还是在警告梦贵妃娘家？”

皇帝语气平静，却在说完后，要命一般地咳嗽起来。惊得服侍皇帝的宫人，个比个的胆战心惊。

施修斐知道，皇帝并非要他的答案，皇帝只需要他的忠诚。

“圣上有何吩咐，臣等定当办到。”

虽然，在施修斐这里，对皇帝的忠诚，只在于不危害到三皇子丰敬希的前提下。

“废太子书，你去皇榜处张贴，百姓们信你。至于那红鬼阎王，杀无赦。”

施修斐听着皇帝的吩咐，心中没有任何波澜，都在他的意料之中。红鬼阎王这么一闹，让皇家颜面尽失，皇帝不可能给他留活口。

“臣遵旨。”

施修斐拿着皇帝亲笔写下的废太子书，来到宫门外头的皇榜处，将其张贴上去。

众人见是施修斐，纷纷驻足。都知道施大人备受皇帝信任，如今来皇榜张贴，必定是皇帝的意思。

众人瞧清楚后，纷纷震惊。

皇榜上写明，太子罪行符实，罪不容恕，即日起，废除太子之位。

“皇上真是明察秋毫，太子犯下那么多的错，已经不适合当太子。”

“可惜六皇子，被抛弃了，还好那红鬼阎王没要他命。”

“这皇城啊，变天咯。”

……

施修斐张贴后，站在一旁，与众人一道看着皇榜，太子被废黜的字眼着实耀眼，施修斐唇角微勾，让人不易察觉。

废太子的消息不废多少时间，便传遍了整个皇宫和朝堂。

梦贵妃求见皇帝被拒之门外，而被打折一条腿的六皇子，被皇帝送到了兰贵妃那里养伤。

这一过便是半个月。

红鬼阎王依旧没抓到，像是人间蒸发了一般，消失得无影无踪。但皇宫里就热闹太多太多了。

皇帝病倒，自从太子一事后，咳嗽越发严重，太医说是积劳成疾，还有心病。这一病，所有的儿子都来跟前尽孝了。

偏偏皇帝只让施修斐近身，整日陪伴在左右。

就在皇帝病重时分，他还坚持上朝，封了施修斐为国相之首。

如今，三相已齐，三相换了两相。

旁人都看出来，皇帝在太子一事后，对所有皇子都不再信任。哪怕，一个个的，都想往皇帝面前凑，演一出父慈子孝。

除了三皇子丰敬希。

然而，让施修斐没想到的是，太子与六皇子之间的争斗，远远没有结束。

太子自负，而六皇子也没有蠢到那么好拿捏。

因为皇帝身子有所好转后，允许皇子们探望，太子，哦不，现在该叫大皇子。

大皇子与六皇子狭路相逢，二人已经不在众人面前演一出兄友弟恭的模样，二人每每见到，大皇子必定是嘲讽的嘴脸面对六皇子。

“废物就是废物，靠女人上位，哪怕借女人心思获取了父皇喜爱，在最后，父皇也只会选择救我。”

如此挑衅的话，无非是大皇子想让六皇子出手打他。

几位皇子中，如今六皇子靠着皇帝的那点怜悯和愧疚，放在了兰贵妃宫里养着。兰贵妃正受宠，每每皇帝去到兰贵妃宫里，必定会见到六皇子。让他在皇帝面前有存在感，对大皇子来说并非好事。

只要六皇子动手打他，他敢保证，六皇子会被赶出兰贵妃的宫殿，到时候，六皇子再也没机会与他争！

拄着拐杖的六皇子，目光阴冷，脸色难看，他攥紧拳头，却始终没有动手。

红鬼阎王说过，她被救下，只要他自己在皇帝心中的地位上去了，不管是因为同情还是愧疚，以此对付太子，事成之后，红鬼阎王就能想办法将她送回他身边。

“大皇兄，你我皆是父皇儿子，不该如此的。”

好言相劝，六皇子那卑微得垂首乖巧的模样，掩盖住了眼底的那抹阴狠。

换来的不过大皇子的冷哼罢了。

可是，这些都被皇帝看在眼里，亦或是被皇帝的眼线看在眼里。

每次与大皇子一别之后，六皇子定会在皇宫某处被人蒙住脑袋，被打得鼻青脸肿，身上的伤痕更是数不胜数。

往往越掩饰，就会越显眼。

六皇子的伤势，最终没能瞒住。或者说，六皇子故意的。

“简直胡闹！”

除此之外，皇帝没有任何警告和惩罚，六皇子看在眼里，心底冷笑：红鬼阎王说得很对，只要太子没了，他的不被偏爱，在皇帝面前，才会有公平。

于是乎，在某一个又被套头痛打的夜晚，六皇子喊出了声。

“大皇兄，我听父皇与兰贵妃说起过，三日过后，再立太子，你猜这次，有没有可能还是你？”