桑穆醒来，头疼欲裂，当然最疼的地方还是肩膀。

她倒吸一口气，打量着陌生的房间。

不在江府。

凌风没能救下她？不应该啊。

桑穆艰难地坐起身，看着床榻边上放置的干净衣裳，伸手取了过来。是女子外裳。

还没等她穿上鞋子，房门被推开，进来的人的确出乎她意料。

“公子……不，桑姑娘，您得喝药了。”

进来的人是凤筱儿，看着她的眼神透着哀伤与愧疚，眼眶也是红红的。

这是在施府上。

桑穆第一个念头就是确定自己身在何处。

“果然是被他看透了。”

桑穆看着端着药碗的凤筱儿，轻声叹息。

眼前的女子，哪里是重病求医的模样呢。施修斐聪明又隐忍，知道凤家女是红鬼阎王的人后，便一直控制着她。

“是筱儿不中用，请桑姑娘责罚！”

扑通跪下，一副甘愿赴死的模样。

桑穆实在是有些哭笑不得，弯腰将人扶起来：“好不容易活下来，该珍惜自己才是。”

说完，端起面前的药碗，凑近嘴边，仰头灌了下去。

“姑娘，这药苦，我这里有蜜饯。”

桑穆与凤筱儿对视，凤筱儿的那双眼睛几乎长在了桑穆身上，含情脉脉。

桑穆没接，只是垂眼瞟了一眼，复而抬眸，看着凤筱儿：“施修斐这是要把我困在这里？”

“不知道，前日晚上听见他回来的动静，没过一会儿便解了我穴道，让我给您换衣。”

说完还不忘拿过桑穆随意扔在床榻上的衣裳，试图给桑穆穿上。

前天晚上？她昏睡了两日？

桑穆还在深思，施修斐不把她送回江府，困在施家做什么。凤筱儿那柔婉的嗓音在她耳边响起，是疑惑，也是担忧。

“姑娘，那时您为何装作男子模样救下我？还收下我这身份复杂的，命人教导，我会给您带来麻烦的！”

凤筱儿说完，一脸紧张地盯着桑穆。

桑穆知道，施修斐让凤筱儿前来照顾她，就是他知道凤筱儿了解她，但恐怕施修斐自己都没料到，她在凤筱儿面前，一直是以男儿身的模样出现。

“救下你是偶然，你的身世一开始就猜到了，”桑穆看着凤筱儿，语调平淡，“我亦是个麻烦身，又怕你带来什么麻烦呢，至于教导你，我派人教你的可不是什么琴棋书画诗酒花茶的风雅，而是骗人杀人的本事。”

凤筱儿没有停下给桑穆穿衣的动作，只是在桑穆说完话后，手上动作有所停顿。

“可是，我没能骗到他，更没能杀掉他。”

凤筱儿低垂眉眼，掩饰着自己的低落，但说出口的话，暴露无遗。

桑穆理了理衣袖，拉住凤筱儿的手腕坐下，桌上的点心倒是备得不少，一手拿起放在嘴边，一手推过桌上的点心盘子，让凤筱儿一起吃。

“我放你在他身边，本身就不是为了杀他。”

她没理会凤筱儿眼中的不解，自顾自说着。

“现在我醒来，也该回去了，”她看着懵懂的凤筱儿，最终还是不忍隐瞒，“你如今的身份，想要离开，只有施筱这个人消失。虽然施修斐最后也会让你消失，但是会让你辅佐新皇。”

明明桑穆的话说得平静无波，但话里话外，每一句都让凤筱儿心口猛跳。

“辅佐……新皇？”

桑穆没有继续解答，反而给了凤筱儿选择：“你愿，那你往后便是母仪天下；若不愿，提前告诉我，桑某别的本事没有，退路还是有的。”

桑穆本意是想凤筱儿多考虑，毕竟荣华富贵在前，只要她愿。

“我不愿！”

拒绝得斩钉截铁，身体前倾，靠近着桑穆，眼神恳切：“筱儿只愿留在姑娘身边！”

桑穆没有接话，只是静默地看着她，浅浅笑着。

也罢，各有各的追求。

“施修斐可有派人守在外头？”

凤筱儿沉默地摇摇头，突然想到什么，恍然大悟道：“前日在房间里，听见外头施修斐与人交谈，那人似乎是凌风，说等你醒来，当日夜晚便来接你。”

桑穆倒了一杯茶水，润喉，脑子里却是一直在思考着：原来那日，凌风跟着一起来了的。

那为什么不把她带走，任由施修斐带回施家？

“桑姑娘，”门外响起万有谷的声音，没等桑穆回应，便推门进来，走到桑穆跟前，“公子让我告诉您，六皇子已死，皇帝已醒。”

这话表示新的争执开始了。

“我要回江府。”

桑穆冷冷地仰头看向万有谷，声音平淡，但不容置喙。

万有谷木着一张脸，还没开腔，凤筱儿就接嘴。

“我也要一起走！”

万有谷侧头看看凤筱儿，而后目光又转回到桑穆身上：“桑姑娘想回，随时可以，但凤姑娘，恐怕不行，至少现在不可以。”

霎时间，房间内无比沉默，还是桑穆率先打破僵局。

“筱儿，你且在施府上等我，很快就来接你，去你想去的地方。”

说完，站起身，整理了身上略微皱褶的衣裳，迈步朝门外走去。

直到坐上马车，桑穆才有所放松，虽然身上还是疼，但她能忍。

身上没有药，只得等到回到江府，让凌雨再检查一下伤口，再进行配制。

“桑姑娘，公子嘱咐我，您醒来后让您服下内服的药。”

万有谷从车帘外伸进一只手，小巧的药瓶静静躺在掌心中。

桑穆犹豫接过，将药瓶捏在手中，仔细打量着。打开瓶盖，药香扑鼻，清幽的香气萦绕在鼻尖。的确是真药，没有诈。

她扯着嘴角笑了笑，倒出来药丸，一口服下。

施修斐这人，也是怪有趣的，先是伤她，后是救她。

闭眼休憩的桑穆，想着皇帝醒来后的可能行动。

“桑姑娘，到了。”

桑穆睁开眼，看到万有谷停在江府旁边的院子大门，嘴角勾起冷笑。

看来施修斐真是查她查得很清楚。

她坦然下车，走到荒废的大门前，淡然自若地推门进去，将万有谷关在门外。

桑穆沿着小道走到房间，换下女子衣裳，穿上本用来随时跑路的男子外衣，在木箱中找到了凌雨给她备着的姜翊人皮面具，贴上后便顺着暗道回到江府。

没有回到自己的院子，里面充盈着药香。

凌雨在配制补药。

她抬步往凌雨的药房走去，刚推开门，凌雨抬头看过来，顿时愣住。

“桑姐姐！”凌雨放下手中的草药，直奔到桑穆面前，“凌风说你受伤了，甚至昏迷不醒，身上的伤呢，让我瞧瞧！”

桑穆稳住凌雨的身子，拍了拍凌雨的肩膀：“别担心，不碍事。”

但她没有躲开凌雨把脉的动作，半响后，凌雨的脸色转好，拉住桑穆的手走到药桌前，递给她好几个瓶子。

有外敷的药膏，也有内服的药丸。

桑穆全都接下，心思却不在此处：“阿姐呢，在江府上么？”

“江怡姐，皇帝醒来后就进宫去了，一直到现在都没有出来，她走之前有告诉我，她想提前启程去边关。”

听着凌雨的汇报，桑穆心下一凛，猜到了江怡这么做的原因。

东彦国的人已死，过不了多久，消息就会传回东彦国，这个机会恰好能够向南丰国发难，更何况，那些人是皇帝秘密请来的，在皇帝的邀请下，死了人，不会就这样善罢甘休。

江怡想要提前去边关，就是为了守住边关，以防东彦国的军队攻击。

这一点，江怡倒是想得深远。

桑穆现在的身子虚弱，顺势躺在了凌雨药房的小榻上。迷迷糊糊间，她听见有人在谈论着。

“她怎么样？”

“现在还有些虚弱，也嗜睡。不过回来后，有我照顾着，江怡姐你放心。”

江怡？

桑穆听见江怡二字，缓缓睁开眼睛，朦胧间看到江怡的侧脸，辗转苏醒：“阿姐？”

“小阿穆，身体怎么样了？”

桑穆撑起身体，坐在榻上，惨白着脸色，轻轻摇头。

“施修斐知道你红鬼阎王的身份了？”

桑穆微微怔住，无言点头，当她瞧见江怡严肃的神色，缓慢开口：“阿姐，你什么时候启程？”

江怡抿唇，沉吟片刻后，开口道：“就这两三天。”

“你的身子……”

江怡面上的担忧，桑穆还是头一次见到。

“阿姐不用担心，我知道的，”桑穆舔了舔唇，与江怡对视，“接下来，东彦国和皇帝之间，怕是也没有那么简单就能了的，阿姐放心，一切尽在掌握中。”

“至于施修斐，我得探探他的态度。毕竟，他知晓我是红鬼阎王后，并没有把我交给安查司。”

江怡的神色难免有些复杂，眼神微闪，正要嘱咐些什么，被进来的凌风打断。

“你回来了！那家伙……”

说了一半又没继续说下去，看着桑穆欲言又止，而后转过头，闭嘴不言。

桑穆看过去，凌风更是抿唇，不说一个字。反倒是凌雨，见到这情形有些不对，拖着凌风往外走。

“桑姐姐，江怡姐，我们去给你们炖一点补汤，等我们哦。”

话落，凌雨已经把凌风拽走，甚至还把门给带上。

屋里只剩下江怡和桑穆二人。

江怡起身，拿起茶壶给桑穆倒了杯水，递到桑穆手中。

“喝点水，唇有点干。”

桑穆笑着接过，端起茶盏慢悠悠喝了一口。

“其实，我在宫中碰到了施修斐，”江怡看着桑穆，若有所思道，“聊了两句，但我却看到他脖颈间有牙印，在我面前也不遮掩。”

“不过，就在我与他擦肩而过的时候，他唤住我，”江怡停顿，看着桑穆略微疑惑的目光，轻笑一声，“他说，希望我保护好你。”

桑穆眸色微变，心中难免诧异，她不懂，施修斐为何这般说。

“让你保护好我？”

江怡笑着颔首，不再开口，反倒是等着桑穆自己解释。

“有什么保护的必要吗，就算我受了伤，照样能打乱皇帝的谋划，同样也能算计他。”

“阿姐，此去边关，还请多留心些，保护好自己。下次回来，就是我们创造的美好世界了。”

桑穆并不纠结施修斐告诉江怡的话，反倒是说到日后江怡回来时，眸中的兴奋不减。

当天晚上，桑穆与江怡他们一道喝了补汤，浑身暖洋洋的，等待凌雨给她换了外敷的药后，很早就睡下了。

幽静的夜里，只有蛙鸣和风吹树叶的声音。熟睡的桑穆，肩膀被凉醒，桑穆睁开眼，恍惚间看到本来紧闭的窗户半开，不断从窗户口子往屋子里灌风。

瞬间清醒。

但桑穆依旧装作迷迷糊糊被冷醒的状态，浅浅皱眉，眯着眼睛起身，掀开棉被，下床。

走到窗户边上，关上半开的窗户扇，旁若无事地往床榻方向走回去。

可她却是一个侧身，抬起没受伤的右臂，就往一旁的墙角挥去，手中锋利的匕首刺向角落。

一道强劲的力道死死握住桑穆的手腕，往下一呗，桑穆手中的匕首往下落，却始终没有听到落地声。

桑穆被人拉近，手上被握住的力道和宽大的手掌，都表示着闯进来的是男人。

鼻尖萦绕的气息，也让桑穆感觉到无比熟悉。

“施国相，夜晚闯入女子闺房，恐怕不妥吧。”

二人距离极近，且靠在窗户边上，桑穆借着从窗外投射进来的月光，看清了施修斐的脸。

施修斐微微挑眉，另一只手中捏住的，正是桑穆方才掌心里的匕首。他举起匕首，对准桑穆的喉咙，稍一用力，就会伤到她。

“女子闺房？我怎么记得，这是姜翊姜公子的房间？”

施修斐面无表情，握着桑穆手腕的那只手掌，反手将她的手臂贴近她的腰际，二人之间的距离更近了些。

桑穆懒得周旋，抬起受伤的肩膀，想把施修斐推开。

“你这肩膀，还想不想要？”

施修斐的语气中满是无奈，看着桑穆的目光，在黑暗中如星辰般闪烁，却也透着一丝危险。

“呵，这肩膀，不是你伤的吗？”

桑穆嗤笑，对施修斐的警告阴阳怪气地提醒着。

黑暗之中，二人说话的声音就在耳边，施修斐甚至能感受到桑穆说话时，从嘴里散出来的热气。

他浅浅弯腰，脖颈离桑穆更近了些：“那日你咬回来了，若是不够，你再多咬几次。”

施修斐这话，让桑穆无端记起今日江怡说起施修斐时，脖颈间的牙印。

是她咬的？她自己怎么不记得？

算了，被咬也是施修斐活该！

桑穆不动声色，抬脚狠狠踹向施修斐，没想到施修斐硬生生接下，忍了下来。

“不知施国相今夜前来，所谓何事？”

桑穆不再与施修斐硬杠，她如今虚弱的身体，没有一丁点胜算，本来她就没有内力，不会武功，在不使用内力的施修斐面前可能还有点可能，但施修斐不再隐藏武功的话，哪怕她没受伤，也没有任何胜算。

再说，施修斐来找她，必定是有事要说。

“东彦国的人已死，皇帝虽然苏醒，但无力处理国事，便让三位国相监国。”

桑穆闻言，眸光闪了闪：“告诉我这个做什么？国相大人不妨直说。”

“我要你……”施修斐停顿一瞬，在黑暗中盯着桑穆的眼睛，“舍弃红鬼阎王的身份，我帮你。”