关于裴芸叶和施修斐的流言蜚语，几天时间里，各种版本已经传到了宫里。于是下朝后，施修斐被单独留了下来。

“修斐，你来看看。”

殿中只有施修斐和皇帝二人，殿门在锦山公公退出去时已经关上。

施修斐不徐不疾上前，走到了皇帝的书案前。展开的画轴上，画纸上的人俨然是他。他眼瞳微紧，眼中一闪而过怒意。

“陛下，这是？”

皇帝沉着脸色，看向施修斐：“兰儿她妹妹画的。”

霎时间，沉默在空旷的殿中蔓延开来。殿外的光从雕花窗户的空隙穿透过来，明亮灼眼，与书案四周因关闭殿门的暗，显得更加晦涩。

“这九幅画，皆是裴芸叶画的你。”

施修斐随着皇帝指向的方向，书案另一端摆放整齐的几幅画轴。皇帝拿起新的一卷，递给了他。

展开后映入眼帘的依旧是穿着官服的他，唯一不同的是，这幅画上题了字：此夜相思不相见，愿陪相见不相逢。

除了轻叹，他也别无念想，毕竟人死不能复生，而他，也不能作任何承诺。

“陛下，裴妃娘娘那里……”

“唉，朕多陪陪她。”

施修斐看着已经出现白发、年逾半百的皇帝，垂下眉眼，等候着皇帝的吩咐。

“修斐，这一次，朕希望你来查清裴家女儿身亡的真相，也算慰藉裴芸叶的在天之灵。她，毕竟是兰儿的亲妹妹。”

皇帝的语气充满无奈，施修斐深深知道这是裴妃娘娘的愿望。

“臣，施修斐，领命。”

皇帝欲让人将那九幅画送到他的府中，施修斐拒绝了。并斗胆向皇帝请命，让他自己做主。皇帝答应下来，于是乎，那九幅画，就在皇帝的殿中被施修斐烧了个一干二净。

出了宫门的施修斐，在轿中沉思。他从不曾在宫外露过面，见过他的人除了家里人就只有同僚，那么裴芸叶见过他只能是在宫中。

“公子，您上朝的这段时间，府上有客人求见，是裴家的家主。”赶着马车的车夫在帘外提醒着施修斐。

他不经意地皱了皱眉：“知道了。”

让施修斐怎么也没想到的是，来求见的裴家家主，居然不进府中等候，而是在街道上拦他。

“草民裴勇求见施大人！”

连声嘶吼好几声，过往的行人投来异样眼光。

车夫有些为难，侧头往车厢里传话：“公子，裴家主在地上跪着，要见您。”

眉眼淡漠的施修斐，听着那一声声磕头的闷声不可察觉地轻轻蹙眉，缓缓起身，伸手撩开帘，站在车厢门口，垂眼看向跪在地上的男人。

他踏在车夫安放的小木凳上，接过车夫递过来的拐杖，缓慢下马车，一步步朝裴勇走去。

每走近一步，看热闹的路人们，都倒吸一口气，窃窃私语的声音充斥在街道之中，皆是谈论原来这就是芸上仙子倾心的施大人。

“裴家主，快请起。”

施修斐一步步将裴勇牵引进了施府中，让人好生接待，自己先去换下官服。他自行更衣时，明显走神，直到有家丁来催促，他才身着常服，见了裴勇。

“施大人，草民还请施大人为小女做主啊！”

眼见裴勇又要跪下去，他眼疾手快地稳住了裴勇的胳膊，不让裴勇再跪。

“裴家主莫折煞施某，您是长辈。”

听得施修斐如此说，裴勇这才没跪下，只是满脸悲痛，看着施修斐那俊朗模样，哽咽得说不出话。

“裴家主今日前来，是为芸上仙子而来？”

“小女……小女……”

施修斐瞧着这身高八尺的彪形大汉，身为父亲的男人，在此刻红得双眼像杀了人。

裴勇喉头哽咽了一声，这才将自己的请求清晰地讲了出来：“小女身亡绝非普通人所为，安查司的百般推诿，不肯派人调查，还请施大人为小女主持公道！”

这是安查司的人知道皇帝将裴芸叶这案子交与他，当甩手掌柜呢。

他盯着裴勇看了很久，裴勇并未谈起裴芸叶对他倾心，也未提起在宫里那位贵妃求皇帝给他和裴芸叶赐婚的事情。他心里的思绪，又飘到皇帝给他看的那几幅画上。

此夜相思不相见，愿陪相见不相逢。

“好。”施修斐沉默了许久，直到瞧见裴勇又想要跪下的细微动作，他才给了明确答复。其实，哪怕裴家家主不来，这案子也是他来处理。

不过，那几幅画，并未过裴妃娘娘的眼，不然方才入宫面见的便不会只有皇帝一人。至于是谁给皇帝的画，此时也有了答案，只是……

夜晚的风，来得又急又冷，吹得书房里的烛火闪了又闪，那影影绰绰飘摇不定的样子，让整个房间都处在诡秘之中。

从暗处出来的万有谷，像是做过了无数次，无言将大开的窗户关上；没了晚风的骚扰，书房中的光亮集中了起来；万有谷拿着大氅默默走到施修斐身旁，为他披上。

“公子，裴家主来寻你并下跪的事情，外面传得很快，已是众人皆知，明日只怕会传得沸沸扬扬。”

施修斐又岂会不知，裴勇背后应当是有推手，那位背后之人，希望他答应，不管他是因着怜惜裴芸叶的情意还是因着裴勇跪下的请求，有人希望他去调查这起连环杀人案。

沉默寡言的万有谷见施修斐满眼心思都放在了书案上的册子上，严肃的模样不由得让他担心：“公子，安查司那边送来的页册可有问题？”

“今日，安查司送来页册的时候，可是在裴勇来过这里之后？”

接收页册都是万有谷的事情，当施修斐问起时，定是没有任何隐瞒，在得到肯定回答后，施修斐嘴角含笑。

但在万有谷眼中，这笑容却是自家公子发怒的前兆。

“有人想借我手去调查整个连环杀人案。今日在宫中，皇上命我查清裴芸叶的事情，如今裴勇这么一跪，必定会传得满城皆知，安查司的人不仅将裴芸叶的案综送了过来，还将连环杀人案件的始末页册记载，全送了过来。”

慢悠悠翻动着页册的施修斐，眼睛从未离开过上面记录的文字。

“查出给裴勇支招之人，若是恶人利用，诛之。”

“是！”

但在万有谷隐去身影前，还是将一个消息告知了施修斐：“公子，影子传信来说江府中的那位姜大人，恐怕撑不住了。”

施修斐还未回神过来哪位姜大人，好一会儿才反应是姜觅州，眉头皱得更深。若姜觅州死了，江怡或许因着长公主的教诲，会回来。

姜家和江家之间的牵扯，又是让人头疼的事情，不然皇帝也不会命他派人留意着江府的动静了。可早在五年前就成为活死人的姜觅州，和死了没什么区别。

要说当初姜府还在，姜觅州也是皇帝较为重视的文臣，被皇帝赐婚成为长公主的二嫁夫，从侍郎一路升到国相。

他不由得回想起江怡的生身父亲威虎将军——江仲，十几年前时局出现过动荡，他下山历练时受过江仲的恩。一个率性仗义刚正爱国战功赫赫的武将，却那样离开人世。江家一年守丧期刚过，江怡的母亲，也就是长公主——皇帝的亲姐，就被安排次年嫁给升迁的姜觅州，不容违抗。

下山历练时的施修斐因江仲的恩，对江府上的动静多留了一份心，彼时的他已经是太子伴读，他亲眼看着十岁出头的江怡冷着脸色在皇帝面前大闹一场。

她随了她父亲的英勇，眉宇间都是英气飒爽，言语中更是不屑巧言令色之人，像那不容世间有恶的战神。最后还是被皇帝惩罚，囚禁在长公主府中长达五年，连自己母亲二嫁都不能留在身边。

那一年迎亲，他受邀也参加了婚宴，不喜推杯换盏的他，偷偷在府中闲逛，却见长公主连红盖头都不愿盖，身着红衣，一个人坐在长廊发呆。他看得很清楚，长公主手中拿着的，是江仲的牌位。

他最终还是悄然离去。身在皇室，生死不由，更何况婚嫁之事，统统做不了自己的主。

后来他也曾听闻过江怡的一些事，囚禁被解后，她对姜觅州恶言相向，也对那才出生没几年的同父异母的弟弟冷眼相待。

施修斐听太子身边的幕僚聊起过姜觅州与长公主的儿子——姜翊，成长得顽皮恶劣。姜翊，江怡，这是姜觅州恶心江怡、与之暗斗的开端，江怡也真的极度厌恶那同母异父的弟弟。若不是五年前那场火灾，他想江怡不会和姜家有任何往来。

如今，江怡在边关，边关人民皆是称赞虎父无犬女的。边关环境比起皇城自是恶劣，还有他国恶人肆意侵犯，但她都做得很好。更让施修斐没想到的是，江怡倒是能忍着脾气派人去把姜翊接回皇城。

“江怡，南丰国的罗刹将军。”施修斐呢喃着，平日里冷漠的声线，此时却有了一丝笑意。

他对江怡的成长是欣慰的，没有辱没威虎将军的教诲。但有一点施修斐始终想不明白，江怡派人接姜翊，明明有想要杀人的念头，也动了手，最后却是将人安然无恙地接了回来。

更何况，回来的时间也实在凑巧，这些令人头疼的事，像赶在一起似的。