在生活中，喜欢当别人的老师是人的通病。有知识的人，所谓才子，更喜欢这样。喜欢对人品头论足，喜欢对人指指点点，喜欢揭人的短处，以显示自己的高明。就是在身份悬殊的情况下，场合不适的情况下，人也敢僭上冒犯他人。
除了知识分子、才子如此，寻常百姓也不例外。稍有这样表现自己的地方，便会大加夸张，毫不放过。如，我们老爱抓住别人的口误，大肆张扬；在书中发现了一两个印刷错别字，也会十分自豪地把它们标示出来，以显示我们的才学。其他百分之九十九的地方，我们也许一窍不通，毫无知识，可是我们对之却能安之若素，不至脸红。独独对我们能够发现的他人一点瑕疵，肆意批评。这种难以律己，好为人师的德性十分不好。既容易开罪于人，又学不到任何东西。
从人的心性上来看，人都自视甚高。据此可以说，没有人喜欢你当他们的先生。你硬要当他们的先生，只会让人生厌，别无他益。但是我们却天生喜欢让自己尴尬，喜欢扮着先生的面孔吓唬他人、教育他人，满足我们的虚荣心。为什么没有人喜欢的事，我们却偏要做呢？为什么我们自己也不喜欢的事，却要强加于人呢？老祖宗说：“己所不欲，勿施于人。”可作我们的座右铭。
春秋时代，孔子曾周游列国。传说有一天他从卫国到陈国去，途中经过一片桑林，看到采桑女们正在采桑。孔子吟咏道：“南枝窈窕北枝长”，正想继续吟下去，想不到其中一个采桑女文思敏捷，拾取孔子原韵，接口吟道：“夫子游陈必绝粮，九曲明珠穿不过，折回问我采桑娘。”孔子讨了个没趣，来不及思索采桑女续诗的含义，就掩面离去。
孔子到了陈国，被大夫发兵围困，并出难题，责令他穿九曲珠，才放他行。孔子不会穿，这时才想起采桑女所吟的诗，急忙派学生颜回和子贡沿旧路返回，向采桑女请教。
采桑女见颜回两人来到，没有马上出来相见。她吩咐家里的人一面推说自己不在家，一面拿出一只瓜送给二人考验他们。子贡是个聪明人，见了瓜就知道采桑女的意思，他说道：“瓜，子在内啊！想必是姑娘还在家中。”采桑女见到献瓜之意被解破，这才从里面走出来说：“穿九曲珠不难。只要用涂有蜂蜜的丝线绑住蚂蚁，就可以穿过。要是蚂蚁不肯从九曲珠穿过去，再用烟来熏它，一定能穿过。”
颜回二人立即赶回陈国。孔子按照采桑女的话去做，果然穿过了九曲珠，解了重围。
可见是人都有无知的时候，不是凡事都能知晓的。孔夫子这样的大圣人尚且有被难倒的时候，更何况一般人呢。圣人之所以受人尊重被人敬仰，更重要的是他自知，为人谦虚。
虽然很多人都懂得这个道理，却没有参透这句话的含义。现实生活中很多人都把自己禁锢起来，如同井底之蛙而不自知，对于比自己有智慧的人加以否决，加以批判，因为无知而无法接受这种现实，因为心胸狭窄而继续停滞不前。这种人永远都不会有所成就的。只有去肯定别人，接受强者，向强者学习才能有所进步。谦虚，是走向成功的关键。
纽约有一位年轻的律师，他参加过一个重要案子的辩护，这个案子牵涉到一大笔钱和一项重要的法律问题。在辩论中，一位最高法院的法官提醒年轻的律师说：“海事法追诉期限是6年。”律师连想都没想，直接反驳说：“不。庭长，海事法没有追诉期限。”
这位律师后来说：“当时，法庭内立刻静默下来，似乎连气温也降到了冰点。虽然我是对的，他错了，我也如实地指了出来，但他却没有因此而高兴。他表面上显出很赞赏的样子，但可看得出，当时他脸色铁青，令人望而生畏。尽管法律站在我这边，但我却犯了一个大错，居然当众指出一位声望卓著、学识丰富的人的错误，无意中即树立了一个对自己有成见的‘冤家’。”
这位律师确实犯了一个“比别人正确的错误”。在指出别人错了的时候，为什么不能做得更委婉一些呢？
如果有人说了一句你认为是错误的话，你这样说效果一定会更好：
“唔，我倒有另一个想法，但也许不对，我常常弄错。如果我弄错了，我很愿意得到纠正。”这将会收到神奇的效果。无论什么场合，试问，谁会反对你说“我也许不对”呢？
因此，在社会生活中，“好为人师”显然不是件好事。这里的“好为人师”指的不是“喜欢当老师”，而是指喜欢指点、纠正别人。
有一种人喜欢在工作上指出别人的错误，大肆表白和显示自己的意见，也喜欢在言语上指正别人的缺点，例如交友方式啦、衣服发型啦、教育子女的方法啦……
也许这种人有的纯粹是一片善心，对旁人的错误无法袖手旁观；但有的则自以为是，认为别人的观念有问题，只有他的观念才是对的。为人师，并没有错。好为人师就是一种不自量力的行为，是不谦虚的表现。
孔子到东方游学，看见两个孩子争辩不已，就问他们争辩的原因。一个孩子说：“我认为太阳刚升起的时候距离人近，但是到正午的时候距离人远。”另一个孩子则说：“他说的不对。太阳刚升起时距离人远，而到中午时距离人近。”
第一个孩子说：“太阳刚刚升起的时候像车轮般大，到了正午看起来就像盘子一样，这不是远的东西看起来小而近的看起来大的道理吗？”另一个孩子也有自己的理由，他说：“太阳刚出来的时候感觉很清凉，到了中午就像把手伸进热水里一样热，这不是越近感觉越热而越远感觉越凉的道理吗？”
两个小孩的话都有自己的道理，连博学多识的孔子也不能判断谁对谁错。两个孩子笑着说：“谁说你智慧多呢？”人没有无所不知的，因此才应该抱取谦虚的态度治学求问。好为人师就犯了治学的大忌。如果你的观点和理论是不正确的，那么授给别人谬误知识的罪责应当由谁来承担呢？为师的肯定难逃其责。孔子之所以被人尊为圣人，不仅是他确实博学多识，更因为他谦虚求学，不知为不知。如果明明不知道却不懂装懂并教授他人，那么这个老师是很没有道德的。