【祇，地神也。】

顾名思义，【祇】并非先天神明，不是以汲取天地间自然能量化身为神，而是仰仗香火。

而所谓香火，说白了，便是凡人的信仰。

只有信奉，才会以香火为供，祈求庇佑。

祇最初的由来，可以追溯至上古时期。

狩猎时代，人们向上苍祷祝，望捕猎有获、河渔有收，部落中负责捕猎的勇士，不被猛虎吞食，负责采摘野果的妇女，免遭蛇口等等。

进入农耕文明后，人们继续向上苍祈求，愿来年风调雨顺、农物丰收。

于是，便有了由自然万物聚灵而成的神化者，如山岳之主、河海之神、五祀神等。

除此以外，还有一些特定的祭祀。

譬如部落村寨里的巫师、萨满，通过点燃篝火、涂抹图腾、跳祷祝舞等方式，为生病的人驱除病痛，为濒临死亡的人争取一线生机。

图腾崇拜在这个时期达到了巅峰。

另外，还有长得奇形怪状，像一轮红日，或像圆月的石头，受人们祭拜，年深日久，顽石得灵，有了思想。

甚至，还有不少奇奇怪怪的信奉一直流传至今。

相信很多人都曾听说或见到过，一些村子里，若有一棵几百年的古树，其树干上要么系满祈福的红绳丝带，要么底下插满香烛。

所谓树神，便是由此而来。

诸如此类例子，数不胜数。

除自然万物化灵以外，还有人鬼，也就是【长生盏】的灯中鬼神，以及瓮中家神这一类。

生时为人，因种种机缘巧合，死后得享香火，立地为祇。

华夏神话体系中，大多神明都非先天，而是鬼神。

管农务的神农先帝，管地方的东岳大帝、青山王、城隍爷、境主公、土地公、地基主，管阴间的丰都大帝、十殿阎王，负责学务的文昌帝君，统管商务的关圣帝君，等等…皆在此列。

而家神，则是地祇中最底端、法力最为低微的低阶鬼神。

家神所护，仅一户人家或一姓宗祠。

当然，也有例外。

而这例外，就例外在一姓宗祠成员多寡。

因为，鬼神的能量强弱，全在于信奉者的数量，以及心诚的程度。

可以说，鬼神便是依赖信仰之力而存在的。

时代更迭，科技浪潮席卷全球，现在的人类对大自然有了更深的了解，对信仰也有了不同的理解。

真心实意完全信任的信仰，已非常少见。大多数人寻求信仰的力量，其实求的是一个寄托。

这里有个很微妙但极为重要的区别——诚意。

俗话说，拜的神多，自有神佑。

事实上，无论先天神，还是后天祇，都能感受到祈求者的信念。

是真的相信自己，能为其达成心愿；还是说，抱着‘随便拜拜，灵就灵不灵拉倒’的心态，见庙便拜、遇佛就跪，走形不走心。

神祇，又岂会不知？

然而，如今这世道，人越来越务实。

所学，要有用。所看、所听、所思，都要有用。

有用，成为人们衡量一个人成功与否的重要标准。

而无法证明到底有没有用的信仰，自然就越来越少虔诚的信徒了。

讽刺的是，像摩利教这样的异端邪教，反而发展的很好。究其原因，就是在于有用。

只要加入，病痛得消、延年益寿，所求得应、钱财不断，有这些好处，试问又有多少人会不动心呢？

此为另话，总而言之，在时代的洪流冲击下，神代早已是过去式。

正所谓饿死的骆驼比马壮，像城隍这样的大地祇，还不至于完全淹没。

毕竟，信者众，基数相对来说大得多。一个村落，甚至一座城市。即便信者不像过去那么虔诚，香火却是不会断的。

但像家神这种本领不大的小小鬼神，已是百不存一。

一个大氏族或大家庭的成员，出于对祖先的惦念，并且坚信先人会庇佑子孙后代，从而诚心实意地信奉家神。

然而，随着社会变迁，大氏族由聚居渐渐分散，各奔西东。祠堂、先祖牌位这些东西，能保留下来都算很不错了。更别说，只不过是人丁稍微兴旺一点的大家庭。

随着失去香火供奉与信仰念力的稀少，家神很快就会衰落，直至消失于无。

这里的无，就是真正意义上的无，连回归真灵长河都不可能。

落魄家神不如人！

城市化发展越来越快，人们已经不会像过去那样在家中供奉祖先牌位了。

于是，代供奉这一产业应运而生。

事实上，早在千年前，寺庙佛院里就有为香客信徒代为供奉先人的业务，只是那会儿远没现在这种规模。

人们将先人牌位送进各个寺庙佛院，每个月只需要捐点儿香油钱就行。有心的隔三岔五祭拜一番，走个形式的最多逢年过节亲自到灵前添几柱清香，摆两束鲜花。

佛统府有一户姓吉安的人家，往上几百年都住在这，十里八乡出了名的有钱。

六十多年前，富有的吉安一家举家移民美国。

临行前，将一只裹满泥的土瓮和十几尊祖先牌位，送到邦帕功庙请僧人代为供奉。

就这样，吉安家的家神余于翁，在这座不大不小、颇为清静的寺庙里，渡过了八个年头。

到了第九年，余于翁知道自己快要消失了。

家神，某种层面来说和地缚灵有些相似。区别在于，地缚灵挪不了窝，而家神则是，牌位在哪他在哪。

对于余于翁来说，其实也没什么好遗憾的。子孙后代很出息，不愁吃穿，去了别的地方生活，以后再也用不着他的庇佑了。

只不过，他还牵挂着一个人——小和尚阿耶。

阿耶是个弃婴，邦帕功庙的僧人大清早洒扫时，在门口发现了他。

所以，阿耶就顺理成章地成为了这座寺庙里年纪最小的成员。

余于翁看着阿耶牙牙学语，看着小家伙迈着肉乎乎的小短腿摇摇晃晃学走路，看着他长到会跑、会跳、会叽叽喳喳缠着师父给他买米糕吃。

蹦蹦跳跳的小和尚，贪吃、爱哭，偷懒不想干活的时候，会躺在地上耍赖。

吃饱了就喜欢抱着圆圆的小脸蛋儿，坐在寺庙后院的歪脖子树底下，仰头望着枝头上的雀鸟。师父让他学背经文，背着背着他就睡着了。

他不喜欢扫地、不喜欢擦桌子，偏就喜欢去供奉堂给那些长明灯里添油。

但他最喜欢的是，扒在那只摆在供奉堂角落里的土瓮瓮口，冲里头咿咿呀呀地叫唤。

因为有回声，小家伙觉得很好玩儿，到了后来就变成了习惯。

给长明灯添完香油，他总会靠在土瓮边上，偷懒睡会儿觉。

在梦里，有一个满脸慈祥的老爷爷，笑吟吟地看着他。

刚开始，小和尚只是好奇地看着老爷爷，后来就开始在梦里向老爷爷诉说自己的各种委屈。

被哪个师兄欺负了，被师父罚抄经文，经文没抄好又被罚不准吃晚饭，肚子好饿。

老爷爷总是很耐心地听着，然后告诉小家伙“明天你一定会吃饱的”。

于是，第二天，小和尚就在土瓮里发现了米糕。

渐渐地，小和尚开始在梦里对老爷爷说自己的梦想。

他说长大了，想做一只鸟，飞到外面看看庙外边的世界。过了几天，又说想做一条鱼，天天在水里游什么都不用干，就有人喂，多好啊。

他还想吃甜甜的糖糕，想要一个玩具，想学画画，还说将来要买很多很多好吃的，装满整个土瓮。

余于翁静静听着，看着小傻子一天天长大。

但是，他知道，自己不能再默默陪伴这个孩子了。

他想，那就道个别吧。

梦里，余于翁坐在寺庙后院供奉堂门口的石台上，摸了摸小和尚的圆脑袋，笑吟吟地说道：“阿耶，爷爷要走了。以后，你要照顾好自己。”

小和尚抬头睁着一双黑白分明的眼睛，天真地问道：“爷爷，你要去哪啊？”

“很远的地方。”

“很远的地方，是什么地方？”

“就是…你去不了的地方。”

小和尚眨了眨眼，眸子像雨后的天空一般，清澈干净。

余于翁永远也忘不了，小家伙之后说的那句话。

“爷爷，您不是这瓮里的老神仙吗？您不要走好不好？阿耶不要您走。”