庞大古埃做出海之准备，并带上了许多名为“庞大古埃草” [1] 的东西

几日后，庞大古埃拜别父王卡冈杜亚，来到圣玛洛附近的塔拉萨港。仁慈和善的卡冈杜亚向儿子一行祝福，祝愿他们一路顺风、平安无恙。庞大古埃的随行人员有：巴汝奇、埃庇斯特蒙、德廉美修道院院长约翰·德·安多莫尔修士以及从宫廷中选拔的其他人。其中还有一位，由巴汝奇推荐的，名叫克塞诺玛恩，是一位大旅行家，历尽艰辛、经过风雨见过世面的一个人，他还是萨尔米贡丹总督治下的一个我也搞不清楚的什么世袭小领士。

一干人马来到塔拉萨；庞大古埃立即组建了一支船队，船只数目与萨拉弥斯 [2] 的埃阿斯 [3] 古代远征特洛伊的船队数目相同 [4] 。为了应对长途旅行的需要，船上配备了足够的船员、水手、桨手、翻译、工匠、士兵，并备足了武器、弹药、粮食、衣物、金钱以及其他必需品。我发现，在装上船去的物品中，还有不少的“庞大古埃草”，有的是经过加工了的，有的则未经加工。

这种草圆乎乎的，根不大，但却挺硬，上端齐平，呈白色，不易抽茎剥丝，深入地下不足一肘。根部可长出一个圆形独茎，形状似茴香，外青里白，中空，如同伞形科植物、蚕豆、龙胆等；这种草略带木质，直挺、易断，呈棱状，如同细条棱柱。其宝贵之处在于它极富纤维，特别是在它的中段 [5] 和称之为“磨”[6] 的那个部分。这种草通常高五六尺，有时稍高，超过枪杆的长度。遇上土质肥沃，湿润，松软，不寒，比如奥隆纳和萨比尼亚 [7] 普雷奈斯特 [8] 附近的罗齐亚那样的土壤条件，就长势良好，长得又高又大，不过还得在渔夫节 [9] 和夏至 [10] 前后，雨水充沛才行。偶尔的，它们也会长得高过树木，按照泰奥弗拉斯图斯的权威定名 [11] ，一般均称它为“草木树”[12] ，尽管它们属于一年生草本植物，而且根、茎、皮、枝等都保持不了多久。其粗大的枝丫是从茎上长出来的。

它们的叶子，长度约为宽度的三倍。叶子常青，略显粗糙，似紫草，微微有点硬实，叶边状若锯齿，又好像是唇形科植物，叶尖状若马其顿长矛 [13] ，又如外科大夫所用之手术刀。叶子形状稍稍与榛树叶或龙舌草叶有所不同，倒挺像兰草。有许多植物学家竟将这种草称为供观赏植物，而将兰草反倒称为“庞大古埃草”。叶子沿着茎秆成排地等距离地长出来，每排有五片至七片。这种草的奇数叶片尤为奇妙，味又浓又冲，一般人承受不了。

其种子均结在茎尖靠近末梢的地方，与一船草类一样，子很多，呈球状，系椭圆形，微微显长，颜色浅黑，近乎褐色，籽粒较硬，外皮容易脱落，正好合乎鸣禽类鸟儿的口味，比如红雀、黄莺、百灵、芙蓉、黄雀等，而人却不能多吃或常吃，否则会影响生殖能力 [14] 。尽管具有这种副作用，但古代希腊人仍旧用它来做馅儿，制糕饼，用作饭后甜点和下酒物。不过，此物不易消化，进到胃里，让人感到胃胀，会造成败血症，而且此物性热，会伤及大脑，让人头昏脑涨。

这种草也如同其他许多植物一样，是双性的，阴阳性都有，与月桂、棕榈、橡树、冬青、曼陀罗草、羊齿草、蘑菇、马兜铃、柏树、乳香、薄荷、牡丹等一样。它们的阳性不开花，但结的果实都非常之多；阴性则是开一种小白花，但只开花不结果，叶如其他植物一样，比阳性的叶子宽，但又比后者柔软，高度也远不及其阳性。

“庞大古埃草”燕子飞来时节下种，知了开始变声时 [15] 破土而出。

[1] 即麻。作者对麻的叙述摘自普林尼的《博物志》第19卷。

[2] 萨拉弥斯系希腊一岛名。

[3] 埃阿斯系特拉蒙之子，萨拉弥斯国王，是特洛伊战争中的希腊英雄。

[4] 即12艘。见《伊利亚特》第2章。

[5] 原文为希腊文。

[6] 原文为希腊文，可能是指茎内可磨成粉的那一部分。

[7] 萨比尼亚系意大利中部的一古地名。

[8] 见普林尼《博物志》第19卷第9章。

[9] 为6月7日，见奥维德《节令记》第6卷。

[10] 太阳离赤道最远的一天。

[11] 见泰奥弗拉斯图斯《植物学史》第10卷第5章。

[12] 原文为希腊文，由“树木”和“柔软的”两词合并而成。

[13] 另一解释为马其顿落叶松。

[14] 见普林尼《博物志》第20卷第23章。

[15] 在9月里。