在王后面前举行比赛性舞会

晚饭后，在王后面前举行了比赛性舞会。这场舞会非但值得一看，而且值得我们永世不忘 [1] 。

舞会开始之前，大厅地上铺上了一大张丝绒地毯，上有棋盘式图案，也就是说，都是一个个的方格子，一半白色，一半黄色，大小相同，都是三肘半的正方格。这时候，便有三十二名年轻人走进地毯上的方格中，其中十六名身穿金色呢绒服；另十六名穿的是银色呢绒服，每边有八名“南芙”[2] ，与古时戴安娜的随从童子数目相同，再加上一个国王、一个王后、两个象、两个马、两个车。

他们在地毯棋盘上是如此站位的：国王站在最后一条线的第四格里；金色的国王站在白色的方格中，银色的国王则站在黄色的方格里。王后站在国王旁边；金色王后站在黄色方格里，银色王后站在白色方格中。两个象分别站在国王和王后的两边，如同国王和王后的近卫兵。象的两边站立的是两个马；马的两边是两个车。在他们前面一排排列着的是八名“南芙”。双方的“南芙”之间，空着四排方格，没有人站着。

双方各自拥有穿着同样号衣的乐队；一方穿着橙黄色大马士革呢，另一方则穿的是白色大马士革呢，每队都有八名乐手，每个乐手身旁都放好了制作精巧的乐器，形状各异，演奏起来，悦耳动听，恍若仙声妙乐，并且，根据舞蹈节奏的要求，声调和节拍随时都在变换着。他们移动的步法千变万化，或直行，或斜跳，或隔着人跳越，或转向，或退避，或埋伏，或奇袭，或溃逃，让我看得眼花缭乱，叹为观止。

我觉得，最让人惊讶的是，舞者能紧随乐器的音调或进或退，尽管各自行动的方式有所不同，但都是按照音乐的节拍及时地站在指定的位置的。

你看站在前排的“南芙”们，好像随时准备着投入战斗，一听到攻击乐声，便径直冲向敌阵，除了第一步可自由迈进两格以外，通常都是一格一格地斜着向前挺进的，而且是只能前进，不得后退。如果一个小卒子攻到对方的国王所在的那条线上，他就被视作与王后享有平等权利的兵卒了，不必再像先前那样，只能斜向前进去攻击敌人，而且不许后退。另外，他们在吃对方的时候，还得保护自己的国王，不能让国王处于被消灭的危险之中。

国王则可以四面出击，可以吃掉对方，但是，只能直行，从白色方格走到黄色方格，或从黄色方格走到白色方格。不过，国王的第一步也可以在前方无人保护的情况之下，横向走到自己的象身边，寻求护驾。

王后行走和吃对方则拥有更大的自由度，可以随便行走，随便怎么走，用什么方式走都在被允许之列，而且直行起来，走多远都可以，只要行经途中无人阻挡。若是在同一种颜色的方格里，她们甚至可以斜着走。

车则可进可退，往前往后，走远走近都可以，但不可走进对方四方格中去。

马不是走，而是在跳，也就是说中间要隔一个方格，而且这一格还不能是空格，需要有对方或己方的兵马才行。马可以向左跳也可以向右跳，但必须跳进不同颜色的方格里才行。马对敌方极具威胁性，所以必须提防着马，以防他突然袭来，被他吃掉。

象走动起来可以将迎面之敌吃掉，他也同国王一样，前后左右都可以走，无论走多远都行，但必须是前面无人阻挡。

对弈的胜负，是看最后谁的国王被置于死地，四面受阻，无法逃脱，也就是“将死”了，胜利便属于对方。因此，一方的各路人马，一听音乐声起，立刻奋勇杀敌，同时拼命保护着自己的国王。

当一方的人要吃对方的人马时，预先致礼，在对方右手上轻拍一下，然后请他离开地毯上的那个方格，自己进入，取而代之。

当一方的国王被“将”到的时候，不能立刻吃掉他，先得对他表示敬重，行一大礼，表示提醒道：“愿天主保佑您！”以便他的人马前来驰援，或者，在无人前来救驾时，允许他改变位置。不许将国王吃掉，只能左膝跪地，向他致礼，说道：“您好！”[3] 此局便宣告结束。

[1] 这一段在1564年版上并没有。

[2] 系指国际象棋中的兵卒。

[3] 现在下棋说的是“将军”“将死”，而古时则说“您好”“向您致敬”。