招魂是一种期望招引死者的魂魄归来的巫术。招魂仪式在上古时期乃至更为久远的原始社会中就已形成，《楚辞》中有《招魂》一篇，反映的就是当时楚地招魂的习俗。据《礼记》记载，人刚死的时候，亲属中的一个人要拿着死者的衣服登上屋顶，面向北方，3次高呼死者的名字，然后将死者的衣服卷起来投到屋下，下面有人接着，将衣服敷在死者的身上。

之所以这样做，是因为人们认为这件衣服曾被死者穿过，染上了本人的气息，加之对其名字的呼叫，尚未走远的魂魄可能就被吸引回来，死者也就有可能因此而复生。民间还有在屋外悬挂招魂幡的习俗，是希望死者魂魄归来的意思，实际上起到的是对外界报丧的作用。